Pada tahun 1913, Amandemen ke-16 disahkan. Ini menetapkan bahwa, di samping pajak perusahaan yang telah disahkan beberapa tahun sebelumnya, sekarang ada pajak penghasilan federal yang harus dibayar oleh semua orang yang bekerja di Amerika Serikat. Pajak penghasilan dan pajak perusahaan sedikit dipahami dan sangat ditentang dalam tahun-tahun pembentukannya. Akibatnya, sebagian besar perusahaan dan individu sama sekali tidak mengajukan atau mengajukan salah. Akuntan sendiri tidak sepenuhnya yakin akan hal-hal seperti depresiasi dan pengurangan pajak lainnya. Namun, beban kerja dan permintaan akuntan meningkat seiring dengan tarif pajak.
Aturan Baru
Pada tahun 1917, Federal Reserve menerbitkan "Uniform Accounting, " sebuah dokumen yang berusaha untuk menetapkan standar industri tentang bagaimana keuangan harus diatur baik untuk melaporkan pajak dan untuk laporan keuangan. Tidak ada undang-undang yang mendukung standar tersebut, sehingga tidak banyak berpengaruh. Kejatuhan pasar saham 1929 yang meluncurkan Great Depression memperlihatkan penipuan akuntansi besar-besaran oleh perusahaan yang terdaftar di New York Stock Exchange. Hal ini mendorong langkah-langkah yang lebih ketat pada tahun 1933, termasuk audit independen atas laporan keuangan perusahaan oleh akuntan publik sebelum terdaftar di bursa.
Tahun 1933 dan 1934 juga menyaksikan Undang-Undang Sekuritas dan Bursa Efek bertindak dengan cepat. Tindakan ini menjadi dasar bagi Komisi Sekuritas dan Bursa. SEC melembagakan tinjauan berkala atas laporan keuangan dan memulai tren panjang peraturan pemerintah baik mengenai praktik akuntansi maupun investasi.
SEC, dengan gaya pemerintahan yang sebenarnya, berbalik dan mendelegasikan tanggung jawab untuk menetapkan standar akuntansi ke suksesi komite dan dewan dengan susunan akronim yang terus berubah: AIA, CAP, AICPA, dan APB. Akhirnya, Dewan Standar Akuntansi Keuangan (FASB) saat ini datang pada tahun 1973. Meskipun dewan ini mengeluarkan halaman dan halaman standar akuntansi selama bertahun-tahun, persetujuan akhir selalu diserahkan kepada SEC. SEC jarang ikut campur, tetapi telah melanggar aturan atau diganti dengan yang lain setiap saat, hanya untuk mengingatkan akuntan siapa bosnya.
Kelangsungan Hidup yang Terbesar
Ketika peraturan pelaporan diperketat dan perusahaan diharuskan untuk menggunakan perusahaan yang berbeda untuk jasa akuntansi audit dan non-audit, segelintir perusahaan akuntansi yang sama terus mendapatkan semakin banyak bisnis. Ini sebagian besar karena mereka memiliki orang-orang dan pengalaman untuk menyelesaikan pekerjaan, dan ada rasa gengsi yang muncul ketika menggunakan mereka ketika mereka tumbuh lebih besar.
Sebagai bagian dari pertumbuhan mereka, perusahaan-perusahaan ini bergabung dengan perusahaan-perusahaan kecil untuk mengimbangi meningkatnya beban kerja karena semakin banyak perusahaan yang go public dan peraturan (dan manajemen) menuntut laporan yang semakin sering dan ketat. Pada 1970-an, ada delapan perusahaan — Delapan Besar — yang menangani sebagian besar akuntansi untuk perusahaan publik. Ini adalah Arthur Andersen, Arthur Young & Co., Coopers dan Lybrand, Ernst & Whinney, Haskins & Sells, Gambut Marwick Mitchell, Price Waterhouse, dan Touche Ross.
Karena setiap perusahaan harus berurusan dengan dua perusahaan akuntansi, satu untuk audit dan lainnya untuk layanan non-audit, persaingan antara perusahaan akuntansi Delapan Besar meningkat, yang mengarah ke lebih banyak konsolidasi. Pada 1989, Delapan Besar telah menjadi Enam Besar. Pada tahun 1998, Enam Besar dikurangi menjadi lima. Hitungan mundur ini diajukan oleh satu ketika, pada tahun 2002, skandal Enron menyeret Arthur Andersen. Keempat perusahaan yang tersisa - Deloitte & Touche, Ernst & Young, KPMG International, dan PricewaterhouseCoopers - membeli apa yang tersisa dari Arthur Andersen. Keempat perusahaan ini sekarang memiliki jenis oligopoli karena persaingan telah berkurang secara signifikan sementara peraturan dan kebutuhan pelaporan perusahaan telah meningkat. Hal ini mengakibatkan perusahaan yang terdaftar harus membayar lebih untuk jasa akuntansi audit dan non-audit mereka.
Terlepas dari kenyataan bahwa keempat perusahaan ini menguasai dunia akuntansi perusahaan, beberapa pemberi kerja CPA terbesar sekarang adalah H&R Block dan American Express. Pajak penghasilan dan kredit secara langsung memengaruhi jutaan orang yang bahkan tidak tahu FASB ada. Pelaporan keuangan mungkin menjadi pusat perhatian akuntansi, tetapi sebagian besar industri akuntansi dibangun untuk membantu orang-orang mengajukan pajak.
Masa Depan Akuntansi
Akuntansi, sebagai praktik, memiliki beberapa prinsip panduan yang kemungkinan akan bertahan dari perubahan di masa depan. Akuntan perusahaan harus mematuhi aturan-aturan ini, termasuk:
- Berikan informasi yang membantu manajemen membuat keputusan bisnis yang terinformasi. Berikan informasi yang serupa kepada orang lain dengan kepemilikan dalam korporasi (kreditor, investor, karyawan). Pastikan bahwa undang-undang tersebut dipatuhi. Verifikasi bahwa catatan dan laporan perusahaan akurat. bidang-bidang di mana efisiensi dapat ditingkatkan (menginvestasikan cadangan uang tunai, memotong biaya, dll.) Melindungi dari penipuan, penggelapan dan kegiatan-kegiatan lain yang menghabiskan uang perusahaan.
Salah satu perubahan terbesar di cakrawala akuntansi adalah penambahan layanan ketujuh: informasi nilai saat ini. Para pendukung jenis akuntansi ini berpendapat bahwa laporan keuangan biaya historis cacat karena tidak memberikan informasi tentang nilai saat ini, yang akan lebih relevan bagi investor. Dengan demikian, tipe akuntansi ini dapat menghasilkan neraca yang lebih mewakili nilai perusahaan, meskipun dianggap oleh banyak orang sebagai kurang dapat diandalkan.
Perubahan lain dalam akuntansi perusahaan adalah pengenalan iklan ke dalam industri. Bersaing secara aktif dengan perusahaan lain melalui tabu dalam industri yang dulu bergantung pada rekomendasi dari mulut ke mulut untuk membangun pelanggan. Ketika persaingan antara hanya beberapa perusahaan mulai memanas, peraturan pada industri juga akan meningkat untuk menjaga perusahaan dari menawarkan layanan yang tidak jujur (pikirkan Arthur Andersen) untuk menarik klien dari pesaing mereka. Semua dalam semua, masa depan akuntansi akan mendapatkan informasi yang akurat kepada manajer dan investor sesegera mungkin. Pada gilirannya, ini akan meningkatkan efisiensi pasar dan membuat dunia keuangan terus berdetak dengan bahagia.
