Orang ketiga terkaya di India, Azim Premji mungkin akhir-akhir ini lebih dikenal karena kedermawanannya daripada kekayaan atau keterampilan bisnisnya. Dia memperoleh kekayaannya dari sekitar 74% kepemilikannya di Wipro, perusahaan layanan TI India terbesar ketiga. (Lihat artikel: India Mengalahkan Ekonomi Tiongkok Sebagai Bintang BRIC Tercerah .)
Wipro dimulai sebagai Western India Vegetable Products Ltd. pada tahun 1945 oleh Mohamed Premji, ayah dari Azim Premji, sebagai produsen lemak masak terhidrogenasi. Pada saat itu, ayah Premji sudah menjadi pedagang beras mapan. Azim Premji menyelesaikan sekolahnya di Mumbai dan sedang mengejar teknik di Universitas Stanford, AS ketika pada tahun 1966 ia harus pergi dan kembali ke India karena kematian mendadak ayahnya. Dia kemudian menjadi ketua Wipro pada usia muda 21 di tengah pemberontakan pemegang saham. Dia memperluas lini produk perusahaan untuk memasukkan silinder hidrolik, sabun, produk pencahayaan, dll dan berganti nama menjadi perusahaan Wipro pada tahun 1977.
Wipro memasuki ruang TI pada tahun 1980 setelah IBM menarik diri dari negara itu. Perusahaan mulai dengan memproduksi mikrokomputer di bawah perjanjian berbagi teknologi dengan Sentinel Computers yang berbasis di AS. Kemudian, ia mulai memberikan solusi perangkat lunak untuk melengkapi operasi perangkat kerasnya. Tahun 80-an menyaksikan serangkaian usaha oleh Azim Premji dan Wipro. Dia memulai pabrik untuk memproduksi sistem tipping hidrolik pada tahun 1983, diikuti dengan masuknya ke pembuatan silinder industri dan silinder hidrolik. Pada tahun 1989, Wipro membentuk perusahaan patungan dengan General Electric (GE) untuk pembuatan dan distribusi produk pencitraan yang disebut Wipro GE Medical Systems, yang menjadi anak perusahaan dari Wipro pada tahun berikutnya. (Untuk bacaan terkait, lihat artikel: General Electric: Kabar Baik / Kabar Buruk .)
Menyusul deregulasi ekonomi India pada tahun 1991, Wipro selanjutnya melakukan diversifikasi ke pembuatan lampu, serbuk, bahan-bahan alami berbasis minyak, peralatan medis dan diagnostik dan produk perangkat keras TI seperti printer dan pemindai, dll. Pada 1990-an. Ini juga memasuki bisnis layanan TI pada 1990-an dan merupakan yang pertama bereksperimen dengan layanan TI lepas pantai. 1999 melihat Wipro menjadi satu-satunya produsen komputer India yang menerima sertifikasi yang sesuai dengan Y2K dari Laboratorium Pengujian Perangkat Lunak Nasional di AS. Ini juga mengadakan usaha patungan dengan KPN untuk menyediakan layanan internet di India. Tahun berikutnya melihat daftar Wipro di AS melalui American Depositary Receipts dan muncul sebagai salah satu eksportir perangkat lunak terbesar India dan perusahaan terdaftar terbesar kedua di India. Sepanjang akhir 1990-an dan awal 2000-an, Wipro terus berkinerja baik, dengan IT tetap menjadi bisnis intinya. Ini juga membuka unit Business Process Outsourcing (BPO) pada tahun 2002 dan merupakan salah satu saham dengan kinerja terbaik selama 1998-2003 di bursa saham India. Premji menciptakan budaya berjuang untuk keunggulan dalam operasi bisnis, dan Wipro berhasil menerapkan tujuan yang merupakan bagian dari budaya ini dan menjadi salah satu perusahaan perangkat lunak pertama yang mendapatkan sertifikasi Level 5 SEI. (Lihat artikel: Pengantar Pasar Saham India .)
Saat ini, Azim Premji adalah ketua dewan Wipro dan untuk waktu yang singkat antara 2005 dan 2008 juga menjadi CEO. Di bawah kepemimpinannya, pendapatan Wipro tumbuh dari US $ 2 juta pada awal 60-an menjadi sekitar US $ 7 miliar saat ini, dengan IT menyumbang sekitar 75% dari total pendapatan. Keluarnya CEO Vivek Paul pada 2005, yang memainkan peran penting dalam menjadikan Wipro sebagai perusahaan bernilai miliaran dolar, membuat Azim Premji menjadi CEO hingga 2008, diikuti oleh perubahan struktur perusahaan yang menyebabkan pemasangan CEO bersama hingga 2011, ketika ada pengembalian dalam perusahaan kembali ke CEO tunggal. Baru-baru ini, sebuah pos COO juga telah ditambahkan di perusahaan untuk mendukung CEO dan menjaga operasi sehari-hari, pengiriman produk dan kepuasan pelanggan untuk memungkinkan CEO untuk fokus pada operasi global dan strategi masa depan. Manajemen puncak bisnis TI belum stabil, dengan pertumbuhan mencapai puncak baru-baru ini (pertumbuhan pendapatan Wipro di bawah CEO saat ini tetap sama seperti di bawah CEO bersama, meskipun mereka telah mengambil alih selama krisis keuangan.). Baru-baru ini, salah satu eksekutif terlama Wipro dan CFO-nya juga meninggalkan Wipro - sebuah langkah yang menciptakan keraguan atas kepemimpinan jangka panjang perusahaan, terutama setelah Azim Premji juga pergi. Putra Azim Premji, Rishad Premji, kepala strategi perusahaan saat ini, yang baru-baru ini dipromosikan ke dewan, kemungkinan akan mengambil alih Wipro pada akhirnya, meskipun waktu yang tepat dari promosi semacam itu belum diketahui.
Azim Premji memiliki perusahaan manajemen kekayaan keluarganya sendiri, Premji Invest, yang mengelola sekitar US $ 1 miliar dari kekayaan pribadinya dan berinvestasi di perusahaan publik maupun swasta.
Salah satu dari banyak alasan - mungkin yang paling signifikan - yang Azim Premji akan ingat adalah untuk kedermawanannya. Dia telah memberikan 25% dari kekayaannya sebagai bagian dari Pemberian Ikrar, India pertama dan hanya inisiatif non-Amerika ketiga yang melakukannya. Ini termasuk 8, 7% dari saham Wipro-nya, yang telah ditempatkan dalam kepercayaan terpisah dan akan digunakan untuk tujuan pendidikan. Azim Premji Foundation didirikan sebagai organisasi nirlaba pada tahun 2001 dengan tujuan meningkatkan pendidikan dasar di India. Itu juga telah mendirikan sebuah universitas di Bengaluru, India, dan bekerja dengan sekolah dan pemerintah di berbagai distrik di India untuk meningkatkan pendidikan secara holistik, bukan hanya melalui pembiayaan.
Hal lain yang patut diperhatikan tentang Azim Premji adalah bahwa ia telah berhasil membangun organisasi yang memiliki reputasi sebagai perusahaan etis yang berkomitmen pada nilai-nilai inti tertentu, dan ia telah tertarik untuk menciptakan tim berkinerja tinggi.
Garis bawah
Azim Premji adalah salah satu pemimpin bisnis paling terkenal dan dihormati di India dan telah menerima banyak penghargaan selama masa hidupnya, terutama kehormatan sipil tertinggi kedua di India atas kontribusinya pada bisnis. Dia juga terpilih sebagai salah satu dari 30 Pengusaha Global Terbesar sepanjang masa oleh Business Week dan dinobatkan sebagai salah satu dari 100 orang paling berpengaruh di dunia. Dia telah mengubah Wipro di bawah kepemimpinannya dari perusahaan lemak masak senilai US $ 2 juta menjadi konglomerat yang mencakup banyak bisnis yang menghasilkan pendapatan US $ 7 miliar. Premji memang merupakan salah satu pelopor dalam mengembangkan sektor TI di India dan menempatkan sektor ini di panggung global.
Tapi mungkin warisannya yang paling abadi adalah cara dia menggunakan kekayaannya untuk meningkatkan kehidupan orang lain yang kurang beruntung.
