Sentimen populer dari para analis keuangan dan banyak ekonom adalah bahwa resesi adalah hasil tak terhindarkan dari siklus bisnis dalam ekonomi kapitalis. Bukti empiris, setidaknya di permukaan, tampaknya sangat mendukung teori ini. Resesi sangat sering terjadi di ekonomi modern dan, lebih khusus, mereka tampaknya mengikuti periode pertumbuhan yang kuat. Sayangnya, konsistensi empiris tidak pernah bisa membuktikan keniscayaan. Satu-satunya cara untuk membuktikan secara logis keniscayaan hasil siklus bisnis adalah melalui logika dan alasan, bukan bukti sejarah.
Pertimbangkan skenario berikut: dadu enam sisi digulung 24 kali, jangan pernah mendarat di nomor empat. Dengan mengasumsikan probabilitas statistik, bukti empiris akan menunjukkan bahwa tidak mungkin untuk berakhir pada angka empat. Logikanya, bagaimanapun, tidak ada yang mencegah roll ke-25 dari pendaratan di empat. Hasil yang mungkin itu konsisten dengan semua yang diketahui tentang dadu bersisi enam. Dengan cara yang sama, tidak masuk akal untuk mengatakan resesi tidak bisa dihindari hanya karena sejarah dipenuhi dengan resesi sebelumnya.
Memahami Resesi
"Resesi" adalah gelar yang diberikan pada periode ekonomi yang ditandai oleh pertumbuhan riil negatif, penurunan output, harga tertekan dan meningkatnya pengangguran. Periode-periode ini dihasilkan dari pengelompokan kesalahan bisnis, atau investasi yang tidak biasa, simultan, dan besar. Dihadapkan dengan kerugian finansial dan marjin yang menurun, bisnis mengurangi produksi dan merealokasi sumber daya dari ujung yang kurang bernilai ke tujuan yang lebih bernilai.
Seringkali, investasi rendah menciptakan suasana spekulasi yang tidak sehat di pasar. Aset yang dinilai terlalu tinggi menarik lebih banyak investor yang mengejar keuntungan yang tidak berkelanjutan. Banyak yang menyatakan bahwa kecenderungan berspekulasi tentang investasi yang tidak berkelanjutan adalah kekuatan pendorong utama di balik resesi. Mereka menyarankan spekulan ini adalah bagian penting dari pasar kapitalis dan, akibatnya, resesi berkala tidak terhindarkan. Seperti yang dikatakan John Maynard Keynes, "sifat manusia membutuhkan hasil cepat, ada semangat khusus dalam menghasilkan uang dengan cepat."
Namun secara logis, ada komponen yang hilang untuk penjelasan ini. Apa yang menciptakan investasi awal? Mengapa banyak pengusaha yang sebelumnya pintar dan sukses jatuh ke dalam perangkap? Dan mengapa ada periode pertumbuhan aset atau sektor yang kuat yang tidak menyebabkan gelembung spekulatif?
Ekonomi dan Keniscayaan
Hanya ada sedikit kepastian atau kebenaran aksiomatik di bidang ekonomi. Ekonom menegaskan bahwa manusia berinteraksi dengan sumber daya yang langka untuk mengejar tujuan yang disengaja. Ekonomi dapat menunjukkan bahwa tidak ada perdagangan sukarela yang terjadi tanpa kedua belah pihak menerima peningkatan nilai, nilai subjektif, setidaknya dalam arti ex ante. Ekonomi bahkan dapat menunjukkan bahwa kontrol harga menyebabkan kekurangan atau surplus relatif. Namun, logika ekonomi tidak menunjukkan hasil yang tak terelakkan dari perdagangan individu agregat yang mengarah ke periode penurunan output riil.
Cara lain untuk melihat masalah ini adalah dengan mengajukan pertanyaan lain: "Apakah mungkin mencapai pertumbuhan ekonomi abadi?" Secara konseptual, ya. Adalah mungkin, meskipun tidak mungkin, bahwa inovasi teknologi atau operasional terjadi pada tingkat yang konsisten dengan pertumbuhan yang berkelanjutan. Secara konseptual juga memungkinkan bahwa pelaku ekonomi secara konsisten membuat penilaian kewirausahaan yang benar, mengalokasikan sumber daya secara efektif dan mempertahankan tingkat produktivitas yang konstan atau terus meningkat. Jika secara konseptual dimungkinkan untuk mencapai tingkat pertumbuhan permanen, maka menurut definisi, tidak mungkin terjadi resesi ekonomi.
