Sebagian besar bursa efek bekerja sesuai dengan kekuatan penawaran dan permintaan, yang menentukan harga di mana saham dibeli dan dijual. Ini berarti bahwa tidak ada perdagangan dapat terjadi sampai satu peserta bersedia untuk menjual saham dengan harga di mana orang lain mau membelinya, atau sampai tercapai keseimbangan. Jika ada lebih banyak pembeli daripada penjual, harga saham akan naik karena meningkatnya permintaan. Di sisi lain, jika lebih banyak orang menjual saham, harganya akan turun.
Selama hari perdagangan reguler, keseimbangan antara penawaran dan permintaan berfluktuasi ketika daya tarik harga saham naik dan turun. Fluktuasi ini juga mengapa harga penutupan dan pembukaan tidak selalu identik. Pada jam-jam antara bel penutupan dan bel pembukaan hari perdagangan berikutnya, sejumlah faktor dapat memengaruhi daya tarik saham tertentu.
Misalnya, kabar baik seperti pengumuman laba positif dapat dikeluarkan, meningkatkan permintaan saham dan menaikkan harga dari penutupan hari sebelumnya. Sebaliknya, berita buruk dapat memengaruhi harga secara negatif dengan lebih sedikit permintaan akan saham.
Bersamaan dengan kabar baik dan buruk, perkembangan perdagangan setelah jam kerja (AHT) telah memiliki pengaruh besar pada harga saham antara bel penutupan dan bel pembukaan. AHT dulu terbatas pada investor institusi dan individu bernilai tinggi; Namun, dengan perkembangan jaringan komunikasi elektronik (ECN), AHT sekarang tersedia untuk investor biasa. Dengan spread dan likuiditas yang lebih luas daripada yang terlihat pada siang hari, AHT menciptakan volatilitas yang lebih besar dalam harga saham.
Untuk info lebih lanjut tentang perdagangan saham, baca "Berinvestasi 101: Tutorial untuk Investor Pemula."
