Mayoritas penduduk Amerika dikenakan pajak pada tingkat tinggi, namun negara terus mengalami defisit. Kami akan melihat faktor-faktor utama yang menjelaskan situasi pajak saat ini di Amerika Serikat.
Sejarah
100 tahun terakhir telah menyajikan pola luas dalam kebijakan pajak Amerika. (Untuk lebih lanjut, lihat: Apa itu Kebijakan Fiskal? ) Selama tahun 1920-an, tarif pajak penghasilan berada di atas 70 persen pada penerima teratas. Selama kira-kira lima puluh tahun setelah Depresi Hebat, antara tahun 1932 dan 1981, pajak penghasilan untuk yang paling kaya biasanya di atas 60 persen. Kelas menengah yang luas muncul selama periode waktu ini, ditandai oleh mobilitas sosial dan kondisi ekonomi yang kuat yang mendorong Amerika Serikat ke dominasi ekonomi globalnya. Ketika Presiden Ronald Reagan mulai menjabat, pola tarif pajak ini menyimpang. Dia menghasut pemotongan tarif pajak atas, yang terus mengikuti tren menurun. (Untuk lebih lanjut, lihat: Sejarah Pajak Di AS .)
Menyajikan
Kebijakan perpajakan kami saat ini mencerminkan perpanjangan pemotongan pajak Presiden Ronald Reagan pada 1980-an, terutama pada penghasil pendapatan tertinggi di negara ini. Sebaliknya, kelas menengah dikenakan pajak dengan tarif lebih tinggi daripada kuintil teratas orang Amerika. Pada 2010, sekitar 80% pendapatan pemerintah berasal dari pajak penghasilan pribadi dan pajak gaji. “Pajak penghasilan yang sangat besar membayar pada tingkat 15 persen pada sebagian besar pendapatan mereka tetapi praktis tidak membayar apa pun dalam pajak gaji. Ini adalah cerita yang berbeda untuk kelas menengah: biasanya, mereka jatuh ke dalam kurung pajak penghasilan 15 persen dan 25 persen, dan kemudian dipukul dengan pajak gaji yang besar untuk melakukan booting, ”kata Warren Buffet di New York Times. ( Untuk lebih lanjut, lihat: Pengurangan Pajak Paling Kontroversial .)
Untuk Alamat State of the Union, Presiden Obama mengajukan proposal untuk mengkonfigurasi ulang sistem pajak yang akan meningkatkan pajak pada individu terkaya dan perusahaan terbesar untuk mengurangi pajak pada orang Amerika kelas menengah. Perubahan-perubahan ini akan memberikan ruang untuk mendanai pendidikan, tabungan pensiun, dan kredit perawatan anak rangkap tiga. Banyak elemen dari usulnya yang mengundang kecaman. Menanggapi usulannya, Senator Republik Orrin G. Hatch, ketua Komite Keuangan menyatakan bahwa pajak ini meningkat, “… hanya meniadakan manfaat kebijakan pajak yang telah berhasil membantu memperluas ekonomi, mempromosikan tabungan, dan menciptakan lapangan kerja.."
Banyak Republikan mengklaim bahwa menurunkan pajak pada orang terkaya mendukung pertumbuhan ekonomi dan penciptaan lapangan kerja. Namun, klaim yang saling bersaing telah menemukan bahwa pemotongan pajak bagi mereka yang berpenghasilan tinggi menciptakan tren penurunan PDB per kapita riil.
Menurut penelitian, negara-negara yang telah menurunkan tarif pajak mereka yang berpenghasilan tertinggi belum tumbuh pada tingkat yang lebih cepat daripada mereka yang tidak. Ambil contoh, Jerman atau Perancis, yang keduanya memiliki tingkat pertumbuhan yang kira-kira sama dengan Amerika Serikat dan Inggris, tanpa menghasut pengurangan pajak yang signifikan bagi yang paling kaya.
Sementara pajak bagi yang berpenghasilan tinggi tetap rendah di AS, pola-pola lain telah muncul termasuk populasi yang menua, mobilitas sosial yang lebih rendah, dan defisit yang meningkat.
Secara demografis, populasi menua dengan laju yang lebih cepat dan kebutuhan akan perawatan kesehatan terus meningkat. Menurut sebuah laporan dari Kantor Anggaran Kongres, pada tahun 2025 pengeluaran Jaminan Sosial akan meningkat dari 4, 9 persen menjadi 5, 7 persen dari pengeluaran ekonomi dan perawatan kesehatan akan naik dari 5, 3 menjadi 6, 2 persen.
Ketika ekonomi terus membaik, penelitian menunjukkan bahwa mobilitas sosial telah menurun. Menurut sebuah studi Pew, seorang anak yang lahir di kuintil terendah memiliki peluang 4% untuk mencapai kuintil teratas dalam hidupnya. Langkah-langkah ini lebih rendah daripada di Kanada dan di sebagian besar Eropa. Kekakuan sosial tidak hanya mempengaruhi mereka yang berpenghasilan paling rendah, tetapi juga mempengaruhi kelas menengah.
Ketika Anda melihat jalur fiskal Amerika Serikat, utang nasional mendekati level rekor, dan diproyeksikan akan tumbuh dalam jangka panjang. Di satu sisi, kemajuan fiskal yang signifikan telah dicapai dalam beberapa tahun terakhir; Namun, menurut laporan dari Kantor Anggaran Kongres, pada tahun 2025 jumlah yang dihabiskan untuk membayar utang nasional akan berlipat ganda dari 1, 5 persen menjadi 3 persen.
Defisit Federal
Mari kita perhatikan bagaimana iklim ekonomi dan pajak telah berubah sejak tahun 1993, terakhir kali Amerika Serikat mengalami surplus anggaran. Lawrence Summers, yang menjabat sebagai Wakil Menteri Keuangan pada saat itu menjelaskan dengan cara ini, “Pada tahun 1993, inilah situasinya: Biaya modal sangat tinggi, defisit perdagangan sangat besar, dan jika Anda melihat grafik upah rata-rata dan produktivitas pekerja Amerika, kedua grafik itu berada di atas satu sama lain. Jadi, menurunkan defisit, mengurangi biaya modal, meningkatkan investasi, memacu pertumbuhan produktivitas, adalah strategi yang tepat dan alami untuk memacu pertumbuhan. ”Namun, kondisi ekonomi telah berubah, yang memengaruhi pendekatan debat defisit. “Hari ini, tingkat bunga jangka panjang dapat diabaikan, kendala pada investasi adalah kurangnya permintaan, produktivitas telah jauh melampaui pertumbuhan upah, dan silogisme yang mengurangi defisit memacu investasi dan Anda akan mendapatkan lebih banyak upah kelas menengah tidak bekerja dengan cara yang sama. "Summers mengklaim bahwa pada 1990-an pendekatan hawkish tampaknya sesuai dengan logika ekonomi. Sekarang bias ekspansi mungkin mendukung satu pendekatan untuk pengeluaran defisit.
Garis bawah
Bahkan ketika ekonomi Amerika telah melihat beberapa pertumbuhan yang konsisten sejak jatuhnya 2008-09, manfaat ini belum direalisasikan oleh mayoritas orang Amerika atau oleh anggaran federal. Kebijakan pajak rumit. Saat ini, perpajakan pada orang Amerika tetap tinggi (dengan pengecualian 1 persen teratas). Selain itu, keberlanjutan sistem pajak masih dipertanyakan untuk menghasilkan pendapatan jangka panjang yang cukup untuk anggaran federal, di bawah kebijakan pajak saat ini.
