Beberapa masalah lebih rumit, kontroversial dan kontroversial dalam politik Amerika kontemporer daripada menyeimbangkan anggaran pemerintah federal. Mereka yang berdebat mendukung anggaran seimbang menawarkan banyak klaim tentang dampak buruk utang federal yang besar. Yang lainnya menentang bahwa anggaran berimbang akan secara drastis membatasi kemampuan pemerintah untuk menangkal ancaman ekonomi atau asing.
Pada akhirnya, para pendukung anggaran berimbang seperti itu membatasi kekuasaan dan ruang lingkup pemerintah. Lawan mereka ingin agar pemerintah memberikan kekuasaan yang luas.
Argumen untuk Anggaran Seimbang
Menariknya, alasan yang paling sering dikutip untuk menyeimbangkan anggaran - yaitu merampas generasi mendatang untuk membayar pengeluaran saat ini - sebagian besar tidak benar. Pemerintah pada akhirnya harus membayar kembali obligasi negara (obligasi-T), sehingga pemegang obligasi masa depan akan menerima pembayaran nominal yang setidaknya sebesar uang yang dipinjamkan hari ini.
Beberapa faktor lain belum diatasi, termasuk inflasi, crowding out dan inefisiensi umum pengeluaran pemerintah. Kemungkinan bahwa ekonomi masa depan akan lebih kecil dan kurang produktif karena pinjaman federal, tetapi bukan karena penerima manfaat saat ini mencuri dari generasi mendatang; itu karena aktivitas pemerintah menghambat pertumbuhan ekonomi.
Salah satu kritik pedih terhadap utang besar adalah bahwa hal itu membuat pemerintah AS terlalu rentan terhadap fluktuasi suku bunga. Jika suku bunga naik terlalu cepat (berpotensi untuk melawan inflasi), pemerintah akan merasa sangat sulit untuk membayar pembayaran bunga atas hutang nasional, yang mengarah ke gagal bayar atau inflasi yang masih lebih tinggi.
Argumen Melawan Anggaran Saldo
Teori ekonomi Keynesian menunjukkan bahwa pengeluaran defisit dapat membantu ekonomi melawan resesi. Kebanyakan Keynesian juga mendukung (setidaknya secara teori) melunasi hutang selama tahun-tahun booming. Namun, mereka ingin kekuatan untuk menghabiskan di luar penerimaan pajak untuk meningkatkan permintaan agregat dan produk domestik bruto (PDB).
Sebagian besar argumen menentang anggaran berimbang berasal dari penerima program pengeluaran terbesar, seperti Jaminan Sosial, kesejahteraan, Medicare dan militer. Sekalipun kelompok-kelompok itu mendukung anggaran berimbang dalam teori, mereka praktis menentang langkah-langkah yang mungkin diperlukan untuk pelaksanaannya.
