Startup listrik-hidrogen Nikola Motor Company menggugat Tesla Inc. (TSLA) karena diduga menyalin desainnya.
Pendiri Nikola mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa rig tugas berat listrik pertama Tesla, Semi, "secara substansial" mirip dengan truknya sendiri yang pertama kali diluncurkan pada Mei 2016 dan Tesla menyalin patennya. Perusahaan yang berbasis di Salt Lake City, Utah menambahkan bahwa ia dianugerahi enam paten desain antara Februari dan April 2018 untuk kaca depan bungkusnya, pintu masuk tengah, badan pesawat, fender, kelongsong samping dan desain keseluruhan dari Nikola One.
Dalam pengajuan pengadilan, Nikola memasukkan foto truknya di samping Tesla Semi untuk menggambarkan kesamaan antara kedua model.
Nikola mencari kerusakan "lebih dari $ 2 miliar" untuk dugaan pelanggaran, sebuah angka yang secara kasar mencerminkan lompatan kapitalisasi pasar Tesla setelah meluncurkan Semi. Startup mengklaim bahwa pengenalan truk serupa Tesla menyebabkan "kebingungan di pasar" dan melukai kemampuannya untuk menarik investor dan mitra.
Seorang juru bicara Tesla menolak tuduhan itu. "Sudah jelas bahwa tidak ada gunanya gugatan ini, " kata juru bicara perusahaan kepada Reuters dalam email.
Menurut pengajuan pengadilan, Nikola mengirim surat gencatan dan penghentian ke Tesla pada awal November 2017, mendesak pembuat mobil listrik untuk menunda pembukaan truk semi-publik sampai masalah pelanggaran diselesaikan. Tesla tidak menanggapi permintaan tersebut dan kemudian memberikan preview truk barunya di sebuah acara di Hawthorne, California pada 16 November.
Tesla belum memberikan banyak detail tentang Semi. Produksi massal diperkirakan tidak akan dimulai hingga 2019, dengan pengiriman pertama akan terjadi pada tahun 2020. Beberapa perusahaan besar, termasuk PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) dan Walmart Inc. (WMT) telah melakukan pra -order, menurut MarketWatch.
Nikola dan Tesla, yang keduanya dinamai setelah investor terkenal Nikola Tesla, telah berseteru sebelumnya. Pada bulan April tahun ini, Nikola melakukan swipe di Tesla karena mengambil uang pelanggan terlebih dahulu untuk membiayai kewajiban produksinya.
Startup ini menawarkan pengembalian uang pada semua deposit untuk pemesanan truknya, dengan menambahkan: "Kami ingin semua orang tahu bahwa kami tidak pernah menggunakan uang setoran dolar untuk mengoperasikan perusahaan seperti perusahaan lain."
