Mereka yang menentang hierarki pajak progresif cenderung menjadi mereka yang membayar pajak lebih banyak ketika kebijakan seperti itu diberlakukan. Kebijakan pajak progresif mengharuskan orang-orang dengan pendapatan dan kekayaan lebih tinggi untuk membayar pajak pada tingkat yang lebih tinggi daripada orang-orang dengan pendapatan lebih rendah. Adalah adil untuk mengatakan bahwa mereka yang lebih kaya dan berpenghasilan lebih tinggi menentang kebijakan semacam itu, tetapi tidak selalu demikian.
Ada banyak argumen yang menentang kebijakan semacam itu. Salah satunya adalah ia membagi orang ke dalam kategori yang membuat mereka tidak setara. Ini juga dipandang sebagai cara yang tidak setara untuk mewakili warga negara. Sangat sedikit orang yang sangat kaya, dan mayoritas orang yang memiliki kekuasaan untuk menempatkan perwakilan di pemerintahan berada di kelas menengah atau posisi ekonomi yang lebih rendah. Orang kaya membayar banyak dalam hal uang yang digunakan untuk menjalankan pemerintahan, tetapi mereka hanya memiliki sedikit pendapat karena ada begitu sedikit dari mereka yang menempatkan perwakilan di Kongres, atau badan pemerintahan yang menetapkan kebijakan di negara mereka masing-masing.
Hirarki pajak progresif terdengar seolah-olah itu mungkin menghemat uang yang lebih miskin pada awalnya karena mereka tidak membayar pajak dalam jumlah yang hampir sama; namun, pihak lawan berpendapat sebaliknya seringkali benar dan pajak progresif menyebabkan individu menghemat lebih sedikit uang. Seperti halnya kebijakan di pemerintahan yang memengaruhi kebijakan fiskal, pajak rumit dan tidak pernah hitam putih. Orang-orang kaya menemukan cara untuk menghindari membayar lebih dari yang diharapkan pemerintah, yang dapat menyebabkan lebih sedikit uang yang dikeluarkan untuk proyek-proyek untuk memperbaiki negara.
