Mercantilisme Inggris abad ke-17: Suatu Tinjauan
Dibandingkan dengan Amerika Serikat, Inggris kecil dan mengandung sedikit sumber daya alam. Mercantilism, kebijakan ekonomi yang dirancang untuk meningkatkan kekayaan suatu negara melalui ekspor, berkembang pesat di Inggris antara abad ke-16 dan ke-18.
Antara 1640-1660, Inggris Raya menikmati manfaat terbesar dari merkantilisme. Selama periode ini, kebijakan ekonomi yang berlaku menunjukkan bahwa koloni kekaisaran dapat memasok bahan mentah dan sumber daya ke negara induk dan selanjutnya digunakan sebagai pasar ekspor untuk produk jadi. Neraca perdagangan yang menguntungkan dianggap meningkatkan kekayaan nasional. Inggris Raya tidak sendirian dalam alur pemikiran ini. Prancis, Spanyol, dan Portugis bersaing dengan Inggris untuk koloni; Diperkirakan bahwa tidak ada bangsa besar yang dapat eksis dan mandiri tanpa sumber daya kolonial. Karena ketergantungan yang besar pada koloni-koloninya, Inggris Raya memberlakukan pembatasan bagaimana koloninya dapat menghabiskan uang mereka atau mendistribusikan aset.
Pengambilan Kunci
- Mercantilisme di Britania Raya terdiri dari posisi ekonomi yang, untuk meningkatkan kekayaan, koloninya akan menjadi pemasok bahan baku dan pengekspor produk jadi. Pesantilisme membawa banyak tindakan terhadap kemanusiaan, termasuk perbudakan dan sistem perdagangan yang tidak seimbang. Periode merkantilis Britania Raya, koloni menghadapi periode inflasi dan perpajakan yang berlebihan, yang menyebabkan kesusahan besar.
Kontrol Mercatilisme Inggris atas Produksi dan Perdagangan
Selama masa ini, ada banyak pelanggaran yang jelas dan pelanggaran hak asasi manusia yang dilakukan oleh kekaisaran Eropa pada koloni mereka di Afrika, Asia, dan Amerika; meskipun, tidak semua ini dirasionalisasi secara langsung oleh merkantilisme. Namun, merkantilisme mengarah pada adopsi pembatasan perdagangan yang sangat besar, yang menghambat pertumbuhan dan kebebasan bisnis kolonial.
Pada 1660-an, misalnya, Inggris meloloskan Undang-Undang Perdagangan dan Navigasi (alias Navigasi Bertindak), serangkaian undang-undang yang dirancang untuk membuat koloni Amerika lebih bergantung pada produk-produk buatan Inggris. Pihak berwenang Inggris lebih lanjut menyebutkan satu set barang yang dilindungi yang hanya bisa dijual kepada pedagang Inggris, termasuk gula, tembakau, kapas, nila, bulu, dan besi.
Dalam "Wealth of Nations", bapak ekonomi modern Adam Smith berpendapat bahwa perdagangan bebas - bukan merkantilisme - mempromosikan ekonomi yang berkembang.
Perdagangan budak
Perdagangan, selama periode ini, menjadi triangulasi antara Kerajaan Inggris, koloninya, dan pasar luar negeri. Ini mendorong perkembangan perdagangan budak di banyak koloni, termasuk Amerika. Koloni-koloni menyediakan rum, kapas, dan produk-produk lainnya yang sangat dituntut oleh kaum imperialis di Afrika. Pada gilirannya, budak dikembalikan ke Amerika atau Hindia Barat dan diperdagangkan untuk gula dan molase.
Inflasi dan Perpajakan
Pemerintah Inggris juga menuntut perdagangan emas dan perak, yang selalu mencari keseimbangan perdagangan yang positif. Koloni-koloni sering memiliki cukup emas yang tersisa untuk beredar di pasar mereka sendiri; jadi, mereka malah mengeluarkan mata uang kertas. Kesalahan pengelolaan mata uang tercetak mengakibatkan periode inflasi. Selain itu, Inggris Raya berada dalam kondisi perang yang hampir konstan. Perpajakan diperlukan untuk menopang tentara dan angkatan laut. Kombinasi pajak dan inflasi menyebabkan ketidakpuasan kolonial yang besar.
