Setelah lulus dari perguruan tinggi, banyak orang Amerika menghadapi keputusan sulit apakah akan melanjutkan pendidikan atau mendapatkan pengalaman kerja. Beberapa bersikeras bahwa mempertimbangkan kenaikan biaya kuliah dan pinjaman mahasiswa yang tidak dapat diatasi, gelar master hanya melanggengkan hutang. Namun, banyak kritikus gagal untuk mempertimbangkan kenyataan upah riil yang stagnan dan tingkat pengangguran yang terdistorsi.
Pengangguran AS berada di 3, 7% pada September 2018, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja. Tingkat pengangguran untuk lulusan dengan gelar sarjana pada tahun 2017 adalah 2, 5% dibandingkan dengan 2, 2% untuk pemegang gelar master. Selain itu, penghasilan mingguan rata-rata untuk mereka yang memiliki gelar sarjana adalah $ 1.173 versus $ 1.401 untuk mereka yang memiliki gelar master, yang menunjukkan nilai program master. Selain itu, beberapa bidang, seperti pendidikan dan psikologi, memerlukan gelar master dan lebih dari itu hanya untuk posisi entry-level. Setelah menyelesaikan perguruan tinggi, individu harus mempertimbangkan sejumlah faktor ketika memutuskan untuk berinvestasi lebih lanjut dalam pendidikan mereka dan mengejar gelar master.
Kasus untuk Gelar Master
Faktor-faktor yang perlu dipertimbangkan ketika memutuskan untuk mengejar gelar master adalah biaya terkait, prospek pekerjaan, gaji, utang dan dampak potensial pada tabungan dan pensiun. Dari perspektif keuangan, menurut Monster, gelar master dengan pengembalian tertinggi adalah anestesi perawat, teknik telekomunikasi, dan keuangan dan ekonomi.
Menurut laporan PayScale untuk 2017, sekolah teknik sangat berperingkat untuk pengembalian investasi (ROI). ROI bersih rata-rata untuk sekolah teknik adalah $ 653.000, dibandingkan dengan kurang dari $ 157.000 untuk sekolah seni liberal, agama atau seni.
Selain memilih bidang studi, siswa harus memutuskan antara menghadiri sekolah negeri, sekolah swasta atau program online. Menurut Pusat Statistik Pendidikan Nasional, untuk tahun akademik 2015 hingga 2016, biaya kuliah, biaya, ruang dan dewan diperkirakan mendekati $ 17.000 di lembaga-lembaga publik, $ 43.000 di lembaga nirlaba swasta dan $ 24.000 di lembaga nirlaba swasta. Namun, kesenjangan dalam pendapatan antara sekolah negeri dan swasta dengan peringkat yang sama kurang. Menurut Lexington Law, sebuah perusahaan yang membantu orang mengatasi hutang, seumur hidup, Anda akan mendapatkan sekitar 10% lebih banyak pendapatan jika kuliah di perguruan tinggi swasta, cukup untuk pensiun sekitar tiga tahun sebelumnya. Namun, terlepas dari perbedaan kecil dalam ROI, universitas swasta sering memberikan penelitian yang lebih bergengsi dan peluang akademik. Sebagai contoh, mayoritas pemenang Hadiah Nobel Ekonomi telah berafiliasi dengan University of Chicago dan universitas swasta lainnya.
Baru-baru ini, gelar online telah menjadi alternatif yang layak untuk universitas bata dan mortir tradisional. Kesalahpahaman umum tentang universitas online adalah bahwa programnya lebih murah daripada gelar dari sekolah fisik dan mereka kurang kredibilitas. Biaya in-state rata-rata per kredit untuk program online adalah $ 277 pada 2013 dibandingkan dengan $ 243 per kredit di kampus fisik. Lebih jauh lagi, karena universitas online dan rekanan mereka memiliki biaya yang relatif sama, mereka juga memiliki pengembalian yang serupa. Dengan asumsi gelar online diperoleh dari universitas terakreditasi dengan merek mapan dan kampus tradisional, perekrut melaporkan tidak ada efek perekrutan negatif sebagai akibat dari memperoleh master online.
Kasus untuk Pengalaman Kerja
Manfaat utama meninggalkan program master adalah menghemat uang. Rata-rata, biaya program master dua tahun dapat berkisar antara $ 30.000 dan $ 120.000. Selain menghindari pembayaran uang sekolah, bergabung dengan tenaga kerja memberi individu kesempatan untuk mendapatkan uang. Gaji rata-rata untuk lulusan dengan gelar sarjana adalah sekitar $ 50.219 untuk kelas 2016, meskipun jumlah ini dapat secara signifikan lebih tinggi atau lebih rendah tergantung pada jurusan. Ilmu komputer dan jurusan teknik biasanya menghasilkan $ 72.000 sedangkan humaniora dan ilmu sosial menghasilkan $ 41.000 hingga $ 47.000. Menurut perkiraan sejak 2015, dua tahun pengalaman kerja tambahan akan menyebabkan kenaikan gaji tahunan rata-rata 3%. Selain tabungan dan gaji, bergabung dengan tenaga kerja meningkatkan peluang promosi dan peluang jejaring.
Pinjaman Mahasiswa
Pinjaman pelajar terus mengganggu kaum muda Amerika. Bagi banyak orang, menghadiri program sarjana atau master membutuhkan pinjaman untuk menutupi biaya kuliah dan biaya hidup. Saat ini, total utang pinjaman mahasiswa AS mencapai $ 1, 5 triliun. Dewan Perguruan Tinggi melaporkan bahwa di antara mereka yang menyelesaikan gelar sarjana pada tahun 2016 dengan utang, jumlah rata-rata utang itu mendekati $ 28.500. Karena sebagian besar mahasiswa sarjana memikul hutang yang cukup besar, banyak yang bahkan tidak bisa mempertimbangkan mengejar program magister. Namun, mereka yang mengambil risiko akan menemukan bahwa hutang rata-rata mahasiswa pascasarjana adalah $ 57.600. Untuk persentil ke-90, utang bisa melebihi $ 150.000.
Garis bawah
Memutuskan untuk bergabung dengan angkatan kerja atau mendapatkan gelar master bisa sulit. Saat memilih program master, penting untuk mempertimbangkan prospek pekerjaan, ROI, dan biaya kuliah. Mengukur faktor-faktor ini dapat membantu individu menghitung profil biaya-manfaat untuk program calon master atau pengalaman kerja. Dalam banyak kasus, mempertimbangkan pendapatan seumur hidup dan prospek pekerjaan masa depan, itu bermanfaat untuk melanjutkan pendidikan di luar gelar sarjana.
