Google (GOOG) telah menjadi monopoli dalam pencarian Internet, tetapi selain segmen ini, ini bukan monopoli. Menggunakan Google untuk menavigasi web tetap menjadi metode yang disukai oleh sebagian besar orang untuk mencari informasi secara online. Namun, Google jauh dari monopoli dalam hal keseluruhan layanan Internet. Persepsi Google sebagai monopoli berasal dari fakta bahwa Google memiliki dominasi di wilayah Internet yang paling menguntungkan.
Dari Pemula ke Juggernaut
Monopoli Google tidak berasal dari paksaan atau praktik anti-persaingan. Sebaliknya, itu berasal dari penawaran produk unggulan. Di Internet, ada sedikit penghalang untuk masuk sehingga siapa pun dapat mengatur persaingan dengan sedikit biaya. Melalui sejarah Google, banyak perusahaan bermodal besar telah berusaha merebut pangsa pasar darinya. Pesaing paling agresif dan terkini adalah Microsoft (MSFT) Bing. Bahkan Google pada suatu waktu adalah perusahaan pemula yang mengalahkan miliaran dolar perusahaan seperti Microsoft dan Yahoo (YHOO), yang dominan dalam pencarian internet.
Google menghasilkan uang dari pencarian dengan menjual iklan yang dipromosikan berdasarkan kata kunci pencarian. Iklan lebih kuat daripada iklan tradisional karena mereka dapat ditargetkan oleh minat dan geografi. Pengiklan menyukai program ini karena mereka bisa mendapatkan umpan balik real-time tentang efektivitas dan keterlibatan iklan mereka. Ini terus menjadi tulang punggung bisnis Google dan sumber pendapatan utamanya.
Pada tahun 2014, Google memiliki pendapatan hanya di bawah $ 60 miliar dengan hampir 90% berasal dari pencarian. Pada 2015, Google memiliki 75% pangsa pasar dalam pencarian. Orang-orang menggunakan Google untuk mencari hampir 13 miliar kali per bulan, yang rata-rata mencapai 26 pencarian per orang per tahun. Ada sangat sedikit produk di dunia dengan keunikan dan dominasi ini. Meskipun angka-angka mengesankan ini, tidak adil untuk menyebut Google sebagai monopoli, karena tidak menekan persaingan. Tidak ada hambatan yang signifikan untuk masuk, dan pelanggan tidak memiliki biaya transaksi yang signifikan dalam beralih layanan.
Berjuang untuk Tetap di Atas
Selain itu, Internet masih dalam masa pertumbuhan. Proliferasi Internet dan cara yang digunakannya dalam kehidupan sehari-hari dan aktivitas manusia adalah suatu keajaiban. Memprediksi masa depan adalah hal yang mustahil, seperti halnya para pemenang dan yang kalah. Perusahaan baru akan muncul entah dari mana, seperti yang dilakukan Google kurang dari 20 tahun yang lalu. Ancaman terbesar bagi Google dan perusahaan internet lainnya adalah kecil kemungkinannya untuk menjadi pesaing yang didanai dengan baik tetapi seorang remaja yang bermain-main dengan kode di ruang bawah tanahnya.
Google sangat menyadari kenyataan ini dan terus menggunakan arus kas masuk dari pencarian untuk berinvestasi dalam usaha lain. Beberapa dari usaha ini adalah kegagalan, seperti Google Glass atau Google Plus, yang terjun ke media sosial. Namun, beberapa usaha seperti Android, Chrome, Gmail dan YouTube telah terbukti sukses dalam hal keterlibatan dan retensi pengguna. Namun bahkan dengan traksi ini, Google belum dapat memonetisasi penawaran ini. Alih-alih, sapi perah pencarian Google memungkinkan perusahaan untuk tetap bersabar sementara ia mengejar tujuan strategisnya yang luas.
Di pasar-pasar ini, Google terlibat dalam persaingan ketat dengan beberapa pesaingnya. Dalam hal sistem operasi seluler, Google Android bersaing dengan iOS Apple (AAPL). Sementara Google menang dengan ukuran pangsa pasar, Apple melakukan lebih baik ketika melihat margin. Google bersedia untuk mencapai titik impas atau kehilangan uang pada proyek-proyek ini sementara itu mendapatkan pangsa pasar. Microsoft juga terus menuangkan miliaran dolar dalam iklan untuk mempromosikan Bing.
Ancaman lain terhadap Google adalah Facebook (FB), yang telah menjadi dominan di media sosial. Facebook memiliki rencana untuk membawa pembuat konten ke platformnya sendiri, meniadakan kebutuhan untuk memiliki situs web. Banyak pengguna Facebook menghabiskan sebagian besar waktu mereka di situs. Facebook menggunakan algoritme dan rekomendasi sosialnya untuk menemukan konten yang menurut pengguna menarik. Tentu saja jika strategi ini menjadi sukses, itu bisa membuat pencarian kurang menguntungkan untuk Google, karena orang akan menghabiskan lebih banyak waktu di media sosial dan lebih sedikit waktu di Internet.
