Kekhawatiran tentang inflasi telah menjadi inti dari gejolak pasar baru-baru ini. Risalah Komite Pasar Terbuka Federal (FOMC) Januari, yang dirilis pada 21 Februari, hampir tidak terdengar alarm bahwa inflasi akan segera turun, tetapi FOMC mengutip "risiko bahwa inflasi dapat meningkat lebih dari yang diharapkan."
Karena kenaikan harga telah menjadi semacam bugaboo, ada baiknya menggali apa sebenarnya arti inflasi. Pertama-tama, ada dua jenis inflasi yang luas: "informasi utama, " yang mencakup berbagai barang dan jasa, dan "inti, " yang meninggalkan makanan dan bahan bakar untuk mengurangi volatilitas bulanan dalam indeks.. Indeks apa itu? Ada dua yang utama: indeks harga konsumen (CPI), yang dilaporkan oleh Biro Statistik Tenaga Kerja dan pengeluaran konsumsi pribadi (PCE) yang dilaporkan oleh Biro Analisis Ekonomi. The Fed lebih suka PCE - tahan makanan dan bahan bakar. Media cenderung mendukung CPI.
Ada sejumlah perbedaan antara PCE dan CPI, tetapi sebagian besar divergensi mereka - CPI naik sekitar setengah poin persentase lebih cepat per tahun dari PCE - turun ke keranjang barang dan jasa yang digunakan untuk mengukur mereka.
Membuat keranjang ini adalah upaya untuk mengelompokkan semua pengeluaran khas konsumen menjadi satu angka, mewakili tingkat harga keseluruhan ekonomi (kecuali harga aset), sehingga perubahannya dari waktu ke waktu dapat diukur. Ini tentu saja merupakan latihan yang perlu. Penentu suku bunga Fed akan hilang tanpa ukuran inflasi keseluruhan, dan ahli statistik pemerintah membawa banyak ketelitian untuk menanggung masalah ini.
Tetapi bagaimana satu angka dapat menangkap harga transportasi, perawatan medis, bahan bakar, utilitas, pakaian, makanan, minuman, kesenangan, biaya kuliah, gadget dan perumahan? Seperti apa jadinya jika kita memecahkannya?
Grafik di atas menunjukkan perubahan komponen pilih dari CPI sejak akhir resesi 2001. Indeks secara keseluruhan naik 40, 4% dari November 2001 hingga Januari 2018, sangat dekat dengan kenaikan dalam transportasi (40, 1%), makanan dan minuman (43, 6%), dan komponen perumahan (43, 7%).
Komponen pendidikan dan komunikasi, di sisi lain, hanya meningkat 28, 3%. Ini mengejutkan di era kenaikan biaya kuliah, harga buku teks yang terlalu tinggi dan iPhone $ 1.000, yang semuanya termasuk dalam komponen itu. Faktor-faktor ini diperlemah oleh turunnya biaya layanan telepon (-8, 7% sejak November 2001), sebuah faktor yang menerima bobot yang jauh lebih tinggi (2, 332) daripada biaya kuliah (1, 613) dan buku pelajaran (0, 132) - belum lagi fakta bahwa bunga pinjaman siswa tidak meningkat. fitur dalam perhitungan.
Sementara itu CPI keseluruhan diseret lebih tinggi oleh kenaikan harga bahan bakar dan utilitas (66, 1%) dan terutama juggernaut layanan kesehatan (73, 6%).
Namun, tidak semua berita buruk bagi konsumen. Pakaian sebenarnya lebih murah daripada di tahun 2001.
