Sementara banyak orang Amerika berjuang untuk menabung untuk pensiun dan program pensiun karyawan, baik negeri maupun swasta, menghadapi banyak kenyataan tidak nyaman, wakil-wakil dan senator terpilih di Kongres Amerika Serikat masih menerima manfaat pensiun yang iri hati seumur hidup. Pembayaran pensiun untuk Kongres biasanya bukan merupakan masalah besar tahun pemilihan, tetapi mungkin berfungsi sebagai bukti keterputusan antara anggota parlemen dan arus utama Amerika.
Gambaran
Nilai tengah rata-rata untuk anggota Kongres melampaui $ 1 juta pada tahun 2013, di mana ia bertahan hingga 2018. Ini sebanding dengan rata-rata kekayaan rumah tangga rata-rata Amerika kurang dari $ 60.000. Seperti yang dilaporkan oleh Center for Responsive Politics, "dibutuhkan kekayaan gabungan lebih dari 18 rumah tangga Amerika untuk menyamai nilai rumah tangga seorang pembuat hukum federal." Memasuki 2019, kurang dari 10% rumah tangga AS dapat diklasifikasikan sebagai jutawan, dibandingkan dengan lebih dari 50% anggota Kongres.
Anggota kongres memenuhi syarat untuk program pensiun mereka sendiri yang unik di bawah Sistem Pensiun Karyawan Federal (FERS), meskipun ada tunjangan pensiun lain yang tersedia, mulai dari Jaminan Sosial dan Sistem Pensiun Pegawai Negeri Sipil (CSRS). Saat ini, anggota Kongres adalah memenuhi syarat untuk pensiun tergantung pada usia anggota saat pensiun, masa kerja, dan gaji. Nilai pensiun bisa mencapai 80% dari gaji terakhir anggota. Saat ini, pembayaran Kongres adalah $ 174.000 per tahun, yang pada tingkat 80%, setara dengan manfaat pensiun seumur hidup sebesar $ 139.200. Semua manfaat adalah pembayar pajak- didanai.
Selain itu, anggota Kongres menikmati Thrift Savings Plan (TSP) yang sama dengan semua karyawan federal lainnya, yang mirip dengan 401 (k). Lebih banyak dana pembayar pajak digunakan untuk mencocokkan kontribusi Kongres hingga 5% per tahun, di samping hadiah tambahan 1% terlepas dari berapa banyak kontribusi anggota kongres atau anggota kongres, jika ada. Karena anggota Kongres mendapat jauh lebih banyak daripada rata-rata orang Amerika warga negara, tunjangan Jaminan Sosial awal mereka rata-rata $ 26.000 per tahun dibandingkan dengan hanya $ 14.071 untuk rata-rata pekerja yang pensiun.
Beberapa karyawan swasta memiliki pilihan untuk berkontribusi pada program pensiun imbalan pasti yang disponsori oleh perusahaan. Sebagian besar memiliki opsi untuk berkontribusi ke 401 (k) atau 403 (b), sementara yang lain dapat berkontribusi untuk program kepemilikan saham karyawan (ESOP) atau opsi pensiun lainnya. Manfaat rata-rata untuk pensiun dan anuitas pribadi adalah sekitar $ 10.000 per tahun. Bagi mereka yang menerima Jaminan Sosial dan pensiun swasta, pendapatan rata-rata adalah antara $ 30.000 dan $ 35.000 per tahun. Sejauh aset pensiun lainnya, penelitian dari Federal Reserve pada 2013 menemukan bahwa saldo rata-rata akun pensiun adalah $ 59.000 dan saldo rata-rata adalah $ 201.300.
Bagaimana Manfaat Telah Berubah Seiring Waktu
Partisipasi dalam program pensiun manfaat pasti memuncak di sektor swasta pada tahun 1985, ketika sekitar 40% dari pekerja AS berpartisipasi. Lebih besar dari 80% karyawan Amerika yang bekerja untuk perusahaan besar di sektor swasta berkontribusi pada program pensiun. Angka itu turun di bawah 20% pada 2011, per Biro Statistik Tenaga Kerja AS. Antara 2001 dan 2004, hampir seperlima dari Fortune 1000 ditutup atau setidaknya membekukan rencana pensiun manfaat pasti mereka.
Pada tahun 2017, program iuran pasti telah menjadi lebih menonjol dengan 48% perusahaan swasta menawarkannya dibandingkan dengan 8% yang menawarkan program manfaat pasti. Di sektor swasta, 70% pekerja melaporkan akses ke manfaat pensiun dan 54% melaporkan bahwa mereka berpartisipasi.
Semakin banyak pekerja Amerika yang terpaksa mengandalkan 401 (k) rencana, rekening pensiun individu (IRA) dan Jaminan Sosial untuk masa pensiun mereka. Di antaranya, hanya Jaminan Sosial yang memberikan pembayaran minimum yang dijamin di masa pensiun, dan bahkan tunjangan itu tampaknya tidak pasti, mengingat besarnya kewajiban masa depan yang tidak didanai yang dihadapi oleh pemerintah AS.
Kongres tidak selalu menerima pensiun berlapis emas. Sebelum 1942, anggota Kongres tidak menerima rencana pensiun yang didanai wajib pajak dan sebagian besar dari mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka jauh dari Washington DC. Sistem awal ini dengan cepat dihapus setelah protes publik, namun. menjadi tempat setelah Perang Dunia II dan akhirnya digantikan oleh FERS pada 1980-an. Sistem pensiun Kongres saat ini tidak banyak berubah sejak tahun 2003, setelah itu semua wakil mahasiswa baru dan senator tidak lagi dapat menolak FERS.
Kongres belum memilih untuk meningkatkan manfaat pensiun sama sekali sejak Resesi Hebat. Namun, karena perjuangan yang dihadapi oleh sebagian besar rencana pensiun individu dan program pensiun perusahaan, paket pensiun Kongres memang meningkat relatif terhadap rata-rata rencana pensiun Amerika.
Selama dan Setelah Krisis Keuangan
Sayangnya, era 401 (k) yang pernah gagal gagal memenuhi janjinya setelah keuntungan yang belum direalisasi dihilangkan oleh resesi tahun 2000-2001 dan 2007-2009, meskipun beberapa dari kekayaan pensiun yang hilang dari tahun 2009 pulih dengan cepat. Pada 2011, rata-rata saldo akun pensiun meningkat 7%. Keuntungan itu secara mencolok terkonsentrasi di antara orang Amerika terkaya; sekitar 45% pekerja melihat penurunan nilai aset pensiun mereka antara 2009 dan 2011, meskipun fakta bahwa S&P 500 tumbuh sekitar 54% selama periode itu.
Ini bertepatan dengan tingkat partisipasi untuk program pensiun iuran pasti. Hampir sembilan dari 10 keluarga di 20% berpenghasilan teratas berkontribusi pada rekening tabungan pensiun. Untuk 20% terbawah, rasio itu turun menjadi di bawah satu dalam 10.
Tentu saja, setiap anggota Kongres memiliki beberapa rencana pensiun, dan manfaat pasti mereka tidak terpengaruh secara negatif oleh resesi pasar saham. Kongres juga memiliki posisi unik dalam menentukan manfaatnya sendiri tanpa harus khawatir mendapatkan untung — perusahaan swasta mungkin harus membekukan rencana pensiunnya atau melakukan pembelian jika mengalami masalah neraca, tetapi Kongres hanya harus membayar pajak pajak.
Bahkan pensiun pemerintah negara bagian dan lokal sering dibatasi oleh amandemen anggaran berimbang atau toleransi wajib pajak lokal. Ini berbeda untuk karyawan federal di bawah FERS, karena pemerintah Amerika Serikat dapat menyulap dan menjual obligasi baru ke Federal Reserve setiap kali diperlukan pemasukan uang tunai. Bentuk defisit tahunan monetisasi ini memang berfungsi sebagai pajak de facto melalui inflasi, meskipun pemilih jarang membuat asosiasi itu. Lagi pula, beban pajak nominal mereka tidak meningkat.
Ada beberapa gerakan, terutama dari beberapa Senat Republik, untuk memotong kontribusi pensiun yang lebih tinggi dan mengubah tunjangan perawatan kesehatan untuk karyawan federal sejak 2008. Pada 2015 dan berdasarkan rekomendasi Komisi Nasional Tanggung Jawab Fiskal dan Reformasi, Komite Anggaran Senat Ketua Mike Enzi (R-WY) mengusulkan pemotongan $ 170 miliar selama 10 tahun sebagai bagian dari rencana pengurangan defisit yang lebih besar. Rencana ini dan langkah-langkah selanjutnya hanya mendapat sedikit dukungan.
