Manusia menghabiskan sekitar sepertiga waktunya untuk tidur. Ekonomi menghabiskan sekitar sembilan dari waktu mereka dalam resesi.
Namun untuk beberapa alasan, ekonom benar-benar buruk dalam memprediksi resesi. Dalam sebuah makalah Dana Moneter Internasional (IMF) yang dirilis bulan ini, Zidong An, João Tovar Jalles, dan Prakash Loungani memperkirakan prakiraan pertumbuhan produk domestik bruto (PDB) riil para ekonom dibandingkan dengan angka pertumbuhan aktual untuk 63 negara dari tahun 1992 hingga 2014. Untuk masa resesi, hasilnya mungkin digambarkan - meskipun penulis tidak menggunakan istilah ini - sebagai permainan catch-up yang menyedihkan.
Tahun resesi rata-rata mengetuk 2, 98% dari PDB riil suatu negara. Perkiraan PDB riil sektor swasta rata-rata pada bulan April sebelumnya (dilambangkan "Apr" pada grafik di bawah) adalah diskon 202%. Alih-alih kontraksi 2, 98%, konsensus bermata bintang adalah untuk ekspansi 3, 03%. Peramal IMF bernasib tidak lebih baik.
Ekonom cenderung menyesuaikan perkiraan mereka turun ketika resesi mendekati, tetapi jangan - rata-rata - memprediksi kontraksi hingga April tahun resesi itu sendiri. Pada bulan Oktober mereka mendekati apa yang akan terbukti sebagai hasil empiris. Namun, berada di stadion baseball 10 bulan ke tahun saat Anda melakukan prognostik tidak cukup menjadikan Anda seorang Nostradamus.
Bahwa para ekonom sering gagal melihat resesi datang bukanlah berita besar. IMF memperkirakan pada April 2008 bahwa ekonomi AS akan tumbuh 0, 6% pada tahun berikutnya. Ini menyusut 2, 6%. (Dugaan itu, turun sebesar 123%, sebenarnya jauh lebih baik daripada rata-rata.)
Namun, terlepas dari semua kritik yang didapat (dan mungkin layak) oleh para ekonom karena menghiraukan ramalan mereka dengan begitu hebat, tidak seorang pun - paling tidak dari semua media yang mempublikasikan proyeksi mereka - dapat menawarkan alternatif yang lebih baik. Kecuali, yaitu mengabaikan para ahli dan buta terbang.
