Siapakah Ben Bernanke?
Ben Bernanke adalah ketua dewan gubernur Federal Reserve AS dari 2006 hingga 2014. Bernanke mengambil alih kepemimpinan dari Alan Greenspan pada 1 Februari 2006, mengakhiri 18 tahun kepemimpinan Greenspan di The Fed. Seorang mantan gubernur Fed, Bernanke adalah ketua Dewan Penasihat Ekonomi Presiden AS sebelum dinominasikan sebagai penerus Greenspan pada akhir 2005.
Memahami Ben Bernanke
Lahir Ben Shalom Bernanke pada 13 Desember 1953, ia adalah putra seorang apoteker dan guru sekolah dan dibesarkan di Carolina Selatan. Seorang siswa berprestasi, Bernanke menyelesaikan gelar sarjana summa cum laude di Universitas Harvard, kemudian melanjutkan untuk menyelesaikan gelar Ph.D. di MIT pada tahun 1979. Dia mengajar ekonomi di Stanford dan kemudian di Universitas Princeton, di mana dia memimpin departemen sampai tahun 2002 ketika dia meninggalkan pekerjaan akademisnya untuk pelayanan publik. Dia secara resmi meninggalkan jabatannya di Princeton pada 2005.
Kehidupan Profesional Ben Bernanke
Bernanke pertama kali dinominasikan sebagai ketua The Fed oleh Presiden George W. Bush pada tahun 2005. Dia telah ditunjuk sebagai anggota Dewan Penasihat Ekonomi Presiden Bush awal tahun yang sama, yang secara luas dilihat sebagai ujian untuk menggantikan Greenspan sebagai ketua. Pada 2010, Presiden Barack Obama mencalonkannya untuk masa jabatan kedua sebagai ketua. Dia digantikan oleh Janet Yellen sebagai ketua pada tahun 2014. Sebelum menjalani dua masa jabatannya sebagai ketua Federal Reserve, Bernanke adalah anggota Dewan Gubernur Federal Reserve dari tahun 2002 hingga 2005.
Peran Bernanke Selama Krisis Kredit
Ben Bernanke berperan penting dalam menstimulasi ekonomi AS setelah krisis perbankan 2008 yang mengirim ekonomi ke spiral. Dia mengambil pendekatan yang agresif dan eksperimental untuk mengembalikan kepercayaan pada sistem keuangan.
Salah satu dari beberapa strategi yang diterapkan The Fed untuk mengekang krisis global adalah memberlakukan kebijakan suku bunga rendah untuk menstabilkan ekonomi. Di bawah pengawasan Bernanke, The Fed memangkas suku bunga acuan mendekati nol. Dengan mengurangi tingkat dana federal, bank meminjamkan uang satu sama lain dengan biaya lebih rendah, dan pada gilirannya, dapat menawarkan tingkat bunga rendah pada pinjaman kepada konsumen dan bisnis.
Ketika kondisinya memburuk, Bernanke mengusulkan program pelonggaran kuantitatif. Skema pelonggaran kuantitatif melibatkan pembelian sekuritas obligasi Treasury dan sekuritas berbasis mortgage (MBS) yang tidak konvensional untuk meningkatkan jumlah uang beredar dalam perekonomian. Dengan membeli sekuritas ini dalam skala besar, The Fed meningkatkan permintaan terhadap mereka, yang menyebabkan kenaikan harga. Karena harga obligasi dan suku bunga terkait terbalik, suku bunga turun sebagai respons terhadap harga yang lebih tinggi. Suku bunga yang lebih rendah mengurangi biaya pendanaan untuk investasi bisnis, sehingga meningkatkan posisi keuangan bisnis. Dengan memperkuat operasi dan kegiatan bisnis, bisnis dapat menciptakan lebih banyak pekerjaan yang berkontribusi pada pengurangan tingkat pengangguran.
Ben Bernanke juga membantu mengurangi dampak dari memburuknya kondisi ekonomi dengan menebus sejumlah lembaga keuangan besar yang bermasalah. Sementara The Fed menjamin keputusan untuk membiarkan Lehman Brothers gagal, mereka memberi jaminan kepada perusahaan, seperti AIG Insurance, karena risiko yang lebih tinggi yang ditimbulkan oleh perusahaan yang ditebus jika mereka bangkrut. Dalam kasus AIG, Bernanke percaya bahwa kewajiban besar perusahaan semata-mata terisolasi dalam produk keuangannya yang melibatkan ratusan miliar dolar dalam spekulasi derivatif. Jika perusahaan kehilangan posisi spekulatifnya atas derivatif ini, perusahaan tidak akan memiliki dana yang cukup untuk membayar atau menutupi kerugiannya. Bagi perusahaan seperti Merrill Lynch dan Bear Stearns, Federal Reserve memberi insentif kepada Bank of America dan JPMorgan untuk membeli dan mengambil alih kedua perusahaan dengan menjamin pinjaman buruk dari bank-bank bermasalah.
Dalam bukunya 2015, The Courage to Act , Bernanke menulis tentang waktunya sebagai ketua Federal Reserve dan mengungkapkan seberapa dekat ekonomi global runtuh pada 2008, menyatakan bahwa hal itu akan terjadi begitu saja jika Federal Reserve dan lembaga lain tidak mengambil langkah-langkah ekstrem. Presiden Barack Obama juga menyatakan bahwa tindakan Bernanke mencegah krisis keuangan menjadi seburuk yang seharusnya terjadi. Namun, Bernanke juga telah menjadi subyek kritik yang mengklaim dia tidak cukup melakukan untuk meramalkan krisis keuangan.
Warisan Ben Bernanke
Meskipun tindakan Bernanke tidak terhapuskan untuk pemulihan ekonomi global, dia menghadapi kritik atas pendekatan yang dia ambil untuk mencapai pemulihan ini. Ekonom mengkritiknya memompa ratusan miliar dolar ke dalam ekonomi melalui program pembelian obligasi yang berpotensi meningkatkan utang individu dan perusahaan, dan menyebabkan inflasi. Selain para ekonom ini, para legislator juga mengkritik langkah-langkah ekstremnya dan menentang pengangkatannya kembali sebagai Ketua Federal Reserve pada 2010. Presiden Barack Obama, bagaimanapun, mengangkatnya kembali untuk masa jabatan kedua.
Pada April 2018, Ben Bernanke saat ini menjabat sebagai ekonom di Brookings Institution, sebuah organisasi publik nirlaba yang berbasis di Washington, DC, di mana ia memberikan nasihat tentang kebijakan fiskal dan moneter. Dia juga menjabat sebagai penasihat senior untuk Pimco dan Benteng.
