Sementara ada beberapa metode untuk menentukan negara bagian AS mana yang paling miskin pada 2019, dengan melihat pendapatan rumah tangga rata-rata, tingkat kemiskinan, dan tingkat pengangguran menawarkan cara sederhana dan langsung untuk membandingkan berapa banyak pendapatan keluarga biasa di satu negara bagian dibandingkan dengan keluarga pada umumnya di negara bagian lain. Berdasarkan metrik ini, negara bagian termiskin di Amerika adalah Mississippi, New Mexico, dan Alabama.
Kesenjangan Antara Kaya dan Miskin
Ketidaksetaraan pendapatan terus menjadi topik hangat pada tahun 2019. Politisi dan aktivis telah mengedepankan pembicaraan nasional fakta bahwa kesenjangan pendapatan antara orang-orang Amerika terkaya dan mereka yang berada di bawah tangga ekonomi lebih besar daripada setiap saat sejak tahun 1920-an dan 1930-an. Sementara warga paling makmur terus mengumpulkan kekayaan yang luar biasa, membangun rumah mewah dan hidup mewah, orang-orang miskin berjuang lebih banyak setiap tahun, upah mereka naik lebih lambat daripada tingkat inflasi, yang berarti, dalam banyak kasus, gaji mereka kurang dibeli berkuasa sekarang dari lima atau 10 tahun yang lalu.
Perbedaan mencolok dalam pendapatan terlihat di tingkat negara bagian serta tingkat individu. Ada benang merah di antara negara-negara terkaya dan di antara negara-negara termiskin. Negara-negara kaya, seperti Maryland, Connecticut dan New Jersey, cenderung memiliki tingkat pendidikan yang tinggi di antara warga negara dan terletak dekat dengan pusat ekonomi utama, seperti New York City dan Boston. Negara-negara miskin hampir selalu memiliki populasi yang kurang berpendidikan dan menawarkan lebih sedikit peluang ekonomi. Tak satu pun dari 50 wilayah statistik metropolitan AS (MSA) terbesar, di mana pekerjaan bergaji tinggi sering ditemukan, berlokasi di Mississippi, Virginia Barat, atau Arkansas.
Perlu dicatat bahwa ada korelasi positif antara kemakmuran negara dan biaya hidup mereka. Keluarga rata-rata di Maryland menghasilkan hampir dua kali lipat dari keluarga median di Mississippi, tetapi setiap dolar lebih jauh di Mississippi. Sebagian besar kekayaan di Maryland berasal dari koridor Washington, DC hingga Baltimore, di mana segala sesuatu mulai dari harga real estat hingga gas lebih tinggi dari rata-rata nasional. Sebaliknya, Mississippi menawarkan beberapa biaya hidup terendah di negara ini.
Baca "Berapa Penghasilan Rata-Rata di AS?" untuk mempelajari lebih lanjut tentang pendapatan rata-rata orang Amerika.
Mississippi
Pada 2017, rata-rata rumah tangga di Mississippi menghasilkan $ 42.009, dibandingkan dengan rata-rata nasional hanya di bawah $ 61.372. Tingkat pengangguran 2019 negara bagian adalah 8, 8%, jauh lebih tinggi dari tingkat nasional 3, 8%. Selain pendapatan rumah tangga median terendah, Mississippi memiliki tingkat kemiskinan tertinggi di negara ini pada 2019 yaitu 21, 5%. Angka terakhir menunjukkan bahwa, rata-rata, lebih dari satu dari lima rumah tangga dengan empat orang di negara bagian itu berpenghasilan kurang dari $ 24.300.
Mississippi memiliki tingkat pendidikan yang rendah dan kelangkaan pusat kota dengan pekerjaan bergaji tinggi. Hanya 21, 1% dari penduduk negara bagian memegang gelar sarjana, dibandingkan dengan 30, 1% orang secara nasional. Kota terbesar Mississippi, Jackson, menempati urutan ke-94 di negara ini dalam populasi MSA.
New Mexico
Penghasilan rata-rata rumah tangga New Mexico pada tahun 2017 adalah $ 46.718. Tingkat pengangguran adalah 7, 7%, dan tingkat kemiskinan mencapai 20, 6%. Namun, setelah bertahun-tahun stagnasi, ekonomi New Mexico sudah mulai tumbuh lagi. Tapi ada masalah: populasi pekerja meninggalkan negara, dan membawa anak-anaknya bersama mereka.
Sebenarnya, lebih banyak orang dewasa muda dan orang tua memasuki negara bagian daripada pergi, tetapi New Mexico yang berusia 30 hingga 59 tahun, didorong oleh pemulihan ekonomi negara yang lamban, melarikan diri oleh massa, membawa anak-anak bersama mereka, yang menurut para peneliti adalah tidak mungkin untuk kembali. Para ahli berpendapat bahwa kehilangan penduduk usia kerja dan anak-anak mereka mengkhawatirkan karena mereka tidak optimis tren akan berbalik.
Alabama
Alabama memiliki pendapatan rumah tangga yang sebanding dengan Mississippi dan New Mexico dan tingkat pengangguran dan kemiskinan yang lebih rendah. Pada 2017, rata-rata rumah tangga Alabama mendapat $ 46.472. Tingkat pengangguran negara adalah 7, 4%, dan tingkat kemiskinan adalah 18%. Namun, banyak hal yang tampaknya berbalik.
Menurut Pusat Riset Bisnis dan Ekonomi di Culverhouse College of Business, Alabama, ekonomi Alabama berakhir tahun 2018 dengan tingkat pertumbuhan 2, 2%, peningkatan 70% dibandingkan dengan 2017.
"Pasar tenaga kerja yang kuat, sentimen konsumen yang terus positif, peningkatan penjualan akhir dan penurunan tajam dalam persediaan memberikan dorongan besar untuk pertumbuhan PDB, tren yang diperkirakan akan terus berlanjut sepanjang sisa tahun ini, " kata CBER. Alabama akan berbagi dalam pertumbuhan. "Ketika ekonomi nasional terus mendapatkan momentum, PDB riil Alabama akan tumbuh sebesar 2, 2 persen pada tahun 2018, menjadi sekitar $ 187 miliar, " lanjut CBER.
Ekonomi Alabama menambah pekerjaan dan menambah pajak sekolah dan pemerintah umum untuk Alabama. Dari Juli 2017 hingga Juli 2018, Alabama menambahkan 22.200 pekerjaan nonpertanian, dibandingkan dengan 16.100 pekerjaan dari Juli 2016 hingga Juli 2017.
