Bagaimana Anda bisa membiayai pendidikan di perguruan tinggi ketika harganya tampaknya terus naik — tidak seperti pendapatan banyak orang. Membayar untuk kuliah adalah tantangan bagi hampir setiap keluarga. Tetapi itu tidak berarti itu tidak dapat dilakukan, lebih baik dengan memulai lebih awal dan mengetahui apa yang Anda lawan.
Untuk tahun akademik 2019 hingga 2020, biaya kuliah sarjana, biaya, dan kamar serta dewan diperkirakan mendekati $ 21.950 untuk sebuah perguruan tinggi negeri empat tahun negeri. Di sebuah perguruan tinggi empat tahun swasta nirlaba, mereka $ 49.870, menurut Dewan College. Ini adalah peningkatan yang cukup besar dari angka pada 1989-1990, ketika biaya pada 2019 dolar adalah $ 9.730 untuk perguruan tinggi empat tahun negeri dan $ 25.900 untuk yang swasta, College Board melaporkan. Uang sekolah rata-rata untuk lembaga swasta empat-tahun nirlaba saat itu adalah $ 15.160, pada 2019 dolar. Untuk tahun ajaran 2019 hingga 2020, itu adalah $ 36.880, yang merupakan peningkatan dari 143%. Sekolah-sekolah Ivy League seperti Harvard jauh lebih mahal.
Meskipun aspek keuangannya menakutkan, kiat-kiat berikut dirancang untuk mencegah Anda dari bolos kuliah karena Anda khawatir tentang biaya. Berikut adalah beberapa strategi untuk menjadikan pendidikan tinggi bagian dari keseluruhan anggaran Anda.
1. Pilih Sekolah Anda Dengan bijak
Data menunjukkan bahwa sekolah negeri in-state — atau sekolah negeri di negara bagian sekitarnya yang memiliki timbal balik untuk mengurangi biaya kuliah — biayanya jauh lebih murah daripada sekolah negeri atau swasta di luar negara. Jika Anda tidak puas dengan kualitas sekolah negeri tempat Anda tinggal, pertimbangkan untuk pindah ke negara bagian dengan sekolah yang Anda sukai dan membangun tempat tinggal.
Untuk membangun tempat tinggal, Anda harus memenuhi persyaratan ketat yang berbeda-beda di setiap negara bagian dan kadang-kadang bahkan di sekolah, tetapi ini mungkin sepadan untuk penghematan. Sebagian besar negara bagian mengharuskan Anda untuk tinggal di negara bagian setidaknya selama satu tahun untuk memenuhi syarat, tetapi mungkin ada kriteria lain yang harus dipenuhi.
Di California, misalnya, sulit bagi siswa yang tidak memiliki orang tua yang tinggal di California untuk membangun tempat tinggal sebelum pertengahan usia 20-an. Selain tinggal di negara bagian selama 366 hari segera sebelum meminta status penduduk, calon siswa harus memberikan dokumentasi yang menunjukkan niat untuk menjadikan California sebagai tempat tinggal permanen mereka seperti SIM, kepemilikan properti, atau pekerjaan tetap dan kebebasan finansial.
2. Beasiswa Penelitian dan Hibah
Strategi penghematan uang yang tidak memerlukan penundaan kuliah adalah untuk diterapkan ke sekolah-sekolah di mana Anda memiliki karakteristik unik yang mereka cari. Misalnya, Anda mungkin memiliki latar belakang etnis yang dicari sekolah, keahlian akademis yang memikat, atau bermain olahraga atau alat musik yang membuat Anda menonjol. Sekolah yang melihat Anda sebagai tambahan yang berharga karena keterampilan yang tidak biasa — atau memiliki warisan yang mendukung siswa dengan karakteristik Anda — dapat memberikan beasiswa. Cari juga hibah tingkat nasional, seperti Pell Grant, untuk melihat apakah Anda memenuhi syarat untuk mendaftar.
Taktik lain adalah bekerja di bidang di mana Anda mungkin dibayar untuk kuliah. Beberapa perusahaan memberikan penggantian biaya kuliah atau dukungan untuk pelatihan lanjutan. Begitu juga militer — dan beberapa manfaat itu juga tersedia untuk pasangan dan tanggungan anggota layanan.
3. Pikirkan Tentang Biaya Hidup
Ingatlah bahwa perumahan dan biaya hidup lainnya akan berbeda di setiap lokasi. Jika Anda memilih untuk tinggal di luar kampus, biaya hidup Anda biasanya jauh lebih sedikit. Secara geografis, sebuah apartemen di New York City akan jauh lebih mahal daripada sebuah apartemen di Midwest, dan perguruan tinggi tempat Anda memperoleh gelar sarjana Anda kadang-kadang dapat memengaruhi tempat Anda akhirnya akan bekerja dan tinggal setelah sekolah.
Karena itu, pertimbangkan di mana Anda ingin tinggal setelah lulus dan biaya hidup di lokasi itu. Jika memungkinkan, itu harus menjadi tempat di mana Anda ingin tinggal, di mana biaya hidup terjangkau, dan di mana sekolah Anda akan menjadi nama yang dapat dikenali yang akan memungkinkan Anda untuk mendapatkan jarak tempuh lebih banyak dari diploma Anda. Berbagai cabang dari University of California mungkin dianggap sekolah yang luar biasa di Barat, tetapi mungkin tidak dianggap sama di New York.
4. Jangan Dapatkan Pekerjaan Apa Pun Untuk Membayar Sekolah
Jadikan pekerjaan setelah sekolah dan musim panas Anda dihitung dengan mengejar pekerjaan yang bergaji tinggi. Untuk menemukan pekerjaan bergaji tinggi — khususnya di musim panas ketika Anda mungkin bebas selama jam kerja — mencari pekerjaan kantor melalui agensi temporer. Agen temp melakukan sebagian besar pekerjaan berburu pekerjaan untuk Anda, dan pekerjaan kantor yang mereka tawarkan cenderung membayar di atas upah minimum, memberikan pengalaman kerja lebih dekat dengan situasi yang akan Anda hadapi pasca-perguruan tinggi, dan mungkin memberi Anda koneksi yang akan membantu Anda mendarat magang yang berarti atau posisi gaji pertama Anda. Selain itu, terlepas dari apa namanya, Anda dapat menemukan pekerjaan pendek dan jangka panjang melalui agen sementara.
5. Bersikap Fleksibel dengan Jadwal Anda
Beberapa program perguruan tinggi, seperti teknik, lebih intens daripada yang lain, sehingga cukup menantang untuk bekerja saat di sekolah. Untuk program-program ini, pertimbangkan menghadiri sekolah paruh waktu sehingga Anda masih dapat bekerja paruh waktu. Sekalipun program Anda tidak terlalu menuntut, menghadiri sekolah paruh waktu dapat membantu Anda menyebarkan biaya kuliah dan membebaskan lebih banyak waktu untuk bekerja. Namun, siswa paruh waktu mungkin tidak memiliki pilihan untuk tinggal di kampus, yang dapat membuatnya lebih sulit untuk terlibat dalam aspek sosial perguruan tinggi. Juga, jika Anda memiliki pinjaman siswa yang mengharuskan Anda berada di sekolah setidaknya setengah kali, berhati-hatilah untuk memenuhi persyaratan ini sehingga Anda tidak memicu pembayaran kembali pinjaman Anda lebih awal.
Pilihan lain adalah mengambil cuti satu atau dua tahun setelah sekolah tinggi untuk bekerja penuh waktu sehingga Anda dapat menghemat cukup uang untuk membuat sekolah terjangkau. Jika Anda tidak ingin menunda kuliah, Anda bisa mengikuti kelas di malam hari dan akhir pekan dan bekerja penuh waktu selama seminggu. Strategi ini akan berarti bahwa gelar Anda akan membutuhkan lebih dari empat tahun untuk diselesaikan, tetapi bisa lebih mudah untuk dianggarkan, dan Anda akan mendapatkan pengalaman kerja yang berharga saat Anda pergi.
6. Berkualifikasi sebagai Siswa Mandiri
Dengan biaya pendidikan yang tinggi, beberapa orang tua mungkin tidak dapat memberikan kontribusi yang signifikan untuk pendidikan tinggi anak. Jika Anda lebih tua dan memenuhi persyaratan, Anda dapat memenuhi syarat sebagai siswa independen sebagaimana didefinisikan oleh Undang-Undang Pendidikan Tinggi, yang memiliki definisi berbeda tentang "tergantung" daripada Internal Revenue Service (IRS). Menjadi "siswa mandiri" di bawah Undang-Undang Pendidikan Tinggi berarti bahwa Anda dapat memenuhi syarat untuk bantuan keuangan karena formula bantuan keuangan yang diterapkan pada grup ini tidak memperhitungkan kontribusi orang tua. Persyaratan untuk memenuhi syarat sebagai siswa mandiri adalah sebagai berikut:
- 24 tahun atau lebih sebelum 31 Desember dari tahun pemberian penghargaan. Orphan atau bangsal pengadilan veteran Pasukan Tertentu atau yang melayani secara aktif Mahasiswa tingkat sarjana atau profesional. MenikahDependen selain pasangannya
Garis bawah
Meskipun Anda mungkin harus berkorban untuk melanjutkan pendidikan, seperti mulai sekolah nanti atau tetap di negara bagian, Anda masih dapat memiliki pengalaman yang Anda inginkan dan meraih gelar yang akan mengarah ke masa depan yang sukses secara finansial dan stabil.
