Biaya pendidikan tinggi yang mengejutkan di Amerika Serikat membuat banyak calon mahasiswa bertanya-tanya apakah melanjutkan ke perguruan tinggi sebanding dengan biaya yang dikeluarkan. Sementara kebijaksanaan konvensional masih menunjukkan manfaat memiliki gelar sarjana, lebih banyak siswa dan keluarga mereka mencari alternatif untuk menurunkan biaya kuliah. Beberapa orang Amerika bahkan mencari ke luar negeri, karena beberapa negara menawarkan biaya kuliah gratis untuk siswa internasional dan program studi sepenuhnya dalam bahasa Inggris.
1. Norwegia
Siswa yang berani menghadapi musim dingin yang luar biasa keras dan salah satu biaya hidup tertinggi di dunia mungkin mempertimbangkan untuk mendapatkan gelar mereka di Norwegia. Biaya kuliah gratis di universitas negeri, memberikan siswa kesempatan untuk mendapatkan gelar di lembaga-lembaga peringkat atas seperti Universitas Oslo, Universitas Sains dan Teknologi Norwegia, dan Universitas Bergen.
2. Finlandia
Hingga baru-baru ini, warga negara dan mahasiswa internasional tidak membayar uang sekolah di universitas negeri. Namun, mulai tahun 2017, siswa internasional yang ingin mendapatkan gelar dalam bahasa Inggris akan membayar sekitar $ 1.700 atau lebih per tahun, tergantung pada tingkat gelar dan program studi. Mahasiswa doktoral, serta mereka yang menempuh studi di Finlandia atau Swedia, masih tidak membayar uang sekolah. Pemerintah juga berencana untuk menawarkan beasiswa dan bantuan keuangan kepada siswa internasional dengan latar belakang akademik yang luar biasa.
3. Swedia
Hanya siswa yang mengejar gelar doktor berbasis penelitian yang mendapatkan biaya kuliah gratis di Swedia; beberapa program studi bahkan menawarkan tunjangan kepada siswa internasional. Namun demikian, siswa harus menyadari bahwa mahalnya biaya hidup Swedia dapat membuat mereka melebihi anggaran, bahkan ketika mereka tidak membayar apa pun untuk mendapatkan gelar mereka.
4. Jerman
Jerman membutuhkan pekerja terampil, dan kenyataan ini menciptakan situasi win-win bagi siswa Amerika. Semua siswa yang terdaftar di salah satu universitas negeri di negara itu dapat hadir secara gratis. Terlebih lagi, universitas-universitas Jerman menawarkan berbagai program sepenuhnya dalam bahasa Inggris, dan seorang siswa Amerika dapat memperoleh gelar sarjana di Jerman tanpa berbicara sepatah kata pun dalam bahasa Jerman. Lembaga-lembaga peringkat atas, seperti University of Munich dan University of Bonn, berarti bahwa para siswa AS tidak perlu menukar gengsi dengan biaya.
5. Slovenia
Pengalaman budaya, kedekatan dengan tujuan wisata di Italia dan Kroasia, dan biaya kuliah gratis menjadikan Slovenia pilihan yang menarik bagi siswa yang ingin mendapatkan gelar mereka di luar negeri. Seperti Jerman, universitas-universitas Slovenia menawarkan banyak program studi dalam bahasa Inggris, sehingga siswa hanya perlu belajar bahasa untuk berkomunikasi dengan penduduk setempat.
6. Prancis
Di masa lalu, siswa perlu berbicara bahasa Prancis untuk masuk universitas di Perancis. Namun, ini tidak lagi menjadi masalah, karena banyak program studi di universitas negeri dan swasta ditawarkan dalam bahasa Inggris. Siswa yang menghadiri universitas negeri biasanya membayar beberapa ratus dolar per tahun, tergantung pada tingkat gelar dan program studi. Selama bertahun-tahun, Perancis telah memodifikasi model biaya kuliah gratisnya, dan beberapa siswa UE membayar uang sekolah berdasarkan pendapatan keluarga. Perubahan tersebut pada akhirnya dapat berdampak pada berapa banyak siswa internasional membayar untuk menghadiri universitas di Prancis.
Di luar Eropa
Eropa tetap menjadi tujuan yang terkenal dan sangat dicari bagi siswa yang mencari perlindungan dari perguruan tinggi dan universitas AS yang berharga tinggi, tetapi universitas negeri di negara-negara seperti Meksiko dan Brasil juga memiliki biaya kuliah gratis; siswa membayar biaya pendaftaran, yang jumlahnya sangat sedikit ketika mempertimbangkan nilai tukar. Beberapa universitas menawarkan program studi berkualitas tinggi dalam Bahasa Inggris. Meraih gelar di selatan perbatasan juga memungkinkan siswa untuk belajar bahasa perdagangan yang sangat dicari, seperti Spanyol dan Portugis.
Orang Amerika juga dapat kuliah di universitas di Cina dan membayar sekitar $ 3.000 per tahun, yang sangat terjangkau jika dibandingkan dengan tarif kuliah AS. Namun, tawaran kuliah terbaik di Cina disediakan untuk siswa yang dapat melanjutkan studi dalam bahasa Cina.