Google (GOOG) muncul pada tahun 1998. Yang terjadi selanjutnya adalah naik cepat ke posisi teratas mesin pencari, yang belum dilepaskan oleh perusahaan. Selama tahun-tahun berikutnya, banyak mesin pencari berharap untuk menggantikan Google di puncak podium atau, paling tidak, menawarkan raksasa kompetisi yang sah. Ketika Google pertama kali diluncurkan, sebagian besar pengguna web, yang jumlahnya sangat sedikit dibandingkan tahun 2015, menggunakan alternatif seperti Lycos dan AltaVista untuk melakukan pencarian. Perusahaan-perusahaan itu, bagaimanapun, dengan cepat dianggap usang karena pengguna tertarik pada desain Google yang sederhana dan antarmuka yang ramah pengguna. Pesaing lain, seperti Yahoo (YHOO) dan MSN, berhasil berpegang teguh pada pangsa pasar kecil ketika Google tumbuh tidak stabil, sementara para penantang kemudian, seperti Bing, tidak berhasil mencoba mendorong Google ke samping dan memposisikan diri sebagai mesin pencari untuk mayoritas pengguna web.
Sementara puluhan mesin pencari telah mencoba, dan gagal secara spektakuler, untuk bersaing dengan Google, satu perusahaan telah memposisikan dirinya, pada tahun 2015, sebagai penantang hebat bagi raksasa mesin pencari tersebut. Ironisnya, perusahaan itu, walaupun tertanam kuat dalam industri dot-com, bukanlah mesin pencari sama sekali. Namun, ini adalah perusahaan yang semua orang pernah dengar dan sebagian besar pengguna internet mengunjungi secara teratur: Facebook (FB).
Bagaimana Facebook dan Google Bersaing
Sekilas, mengklasifikasikan Facebook sebagai pesaing langsung Google mungkin terdengar aneh. Bagaimanapun, kedua situs web melayani tujuan yang sama sekali berbeda untuk pengguna akhir mereka. Satu adalah mesin pencari, sedangkan yang lainnya adalah jaringan sosial. Peselancar web menggunakan satu untuk mencari informasi spesifik dan yang lainnya untuk berjejaring dengan teman, keluarga, dan kenalan profesional, atau bagi banyak pengguna Facebook, untuk mempromosikan diri sendiri, mencatat minutiae kehidupan sehari-hari mereka dan memposting ribuan gambar.
Untuk memahami mengapa Facebook berdiri sebagai satu-satunya pesaing nyata Google, Anda harus terbiasa dengan model yang digunakan oleh kedua perusahaan untuk menghasilkan uang. Seperti yang diketahui kebanyakan orang, Google tidak menghasilkan apa-apa ketika seseorang menggunakannya untuk mencari ibu kota New Hampshire atau untuk menemukan arah ke Waffle House terdekat. Demikian juga, Facebook tidak membuat sepeser pun ketika pengguna masuk dan mengumumkan kepada dunia apa yang dia makan untuk sarapan atau bahkan ketika seorang anggota baru mendaftar untuk suatu akun. Untuk sebagian besar pengguna, Google dan Facebook menawarkan layanan mereka secara gratis.
Cara Google dan Facebook menghasilkan milyaran dolar dalam pendapatan setiap tahun adalah dengan membebankan biaya tinggi kepada pengiklan untuk menempatkan produk atau layanan mereka di depan gerombolan pengguna kedua perusahaan. Setiap hari, pencari Google dan poster Facebook hanya menghasilkan pendapatan secara tidak langsung; semakin banyak pengunjung situs menerima, semakin banyak permintaan mereka untuk pengiklan, yang diterjemahkan untuk meningkatkan dan kemampuan untuk menagih lebih banyak untuk iklan.
Untuk sebagian besar abad ke-21, Google telah mendominasi pasar periklanan online dengan program AdWords-nya. Pengiklan memanfaatkan jangkauan Google yang luar biasa di antara pencari web dengan membayar perusahaan untuk mengarahkan lalu lintas ke situs web mereka. Model AdWords tradisional adalah bayar per klik; Google menampilkan pesan pengiklan di antara daftar hasil yang disponsori untuk string pencarian yang diberikan, dan pengiklan membayar untuk setiap pengguna yang mengklik iklan. Semakin kompetitif dan menguntungkan kata kunci, semakin banyak biaya Google per iklan.
Periklanan Bertarget Facebook
Dimulai pada akhir tahun 2000-an, Facebook menyadari bahwa ia dapat meningkatkan jutaan pengunjung hariannya ke jenis pendapatan iklan yang sama. Jejaring sosial meluncurkan program Iklan Facebook-nya, yang memungkinkan pengiklan membayar pesan mereka untuk muncul di umpan berita pengguna. Sementara pengiklan Google menargetkan pengguna berdasarkan string pencarian tertentu, perusahaan yang beriklan di Facebook menargetkan orang berdasarkan informasi spesifik di profil mereka. Misalnya, pengguna Facebook yang banyak menulis tentang olahraga cenderung melihat banyak iklan terkait olahraga dalam umpan berita.
Pada 2015, Google tetap menjadi pemimpin dalam pemasaran online, tetapi Facebook membuat langkah. Banyak pengiklan telah beralih, mengutip biaya tinggi Google dan model yang membingungkan sebagai alasan utama mereka. Sementara mesin pencari setelah mesin pencari telah gagal dalam upayanya untuk menjadi pesaing nyata bagi Google, raksasa Internet lain dari luar dunia pencarian mendekati dengan kecepatan yang mengesankan.
