Beberapa tokoh di dunia keuangan dapat mengklaim pengaruh sebanyak Jordan Belfort atas reputasi Wall Street sebagai tempat yang serakah dan tidak punya hati. Pada tahun 1999, Belfort mengaku bersalah atas berbagai kejahatan yang terkait dengan manipulasi pasar saham dan menjalankan penipuan jangka panjang yang melibatkan saham sen.
Setelah hukuman dan waktunya dipenjara, Belfort menulis dua memoar: yang pertama, The Wolf of Wall Street , dipopulerkan dalam film adaptasi 2013 yang disutradarai oleh Martin Scorsese dan dibintangi oleh Leonardo DiCaprio. Pada 2017, Belfort merilis memoar lain, sebuah buku swadaya berjudul Way of the Wolf . Belfort mendapat kecaman karena mengambil untung dari kisahnya mencuri uang dari orang yang tidak bersalah, sementara korbannya tidak menerima apa-apa.
Setelah skandal dan tugas di penjara untuk penipuan sekuritas, Belfort telah menemukan kembali dirinya sebagai pembicara motivasi. Dan salah satu topik utamanya adalah perbedaan antara keserakahan, ambisi, dan hasrat di Wall Street.
Awal kehidupan dan karir
Jordan Belfort (lahir 1962) tumbuh di Queens, NY, dan menunjukkan pemahaman tentang dunia bisnis sejak usia dini. Menurut memoarnya, The Wolf of Wall Street, Belfort bekerja dengan seorang teman untuk menjual makanan penutup air es Italia dari pendingin styrofoam murah di pantai dekat rumah masa kecilnya. Pada bulan-bulan musim panas antara sekolah menengah dan perguruan tinggi, Belfort dan rekannya menghasilkan $ 20.000.
Belfort belajar biologi di American University dengan rencana untuk mendaftar di sekolah kedokteran gigi, menggunakan uang yang ia tabung dari usaha sebelumnya. Namun, ketika dekan Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Maryland memperingatkan para siswa pada hari pertama bahwa kedokteran gigi bukanlah jalan menuju kesuksesan finansial, Belfort keluar.
Salah satu usaha awal Belfort setelah masa kerjanya yang singkat di sekolah kedokteran gigi adalah sebagai salesman dari pintu ke pintu di Long Island. Dia mengatakan usaha itu berhasil, dan dia mampu mengembangkan bisnis ke titik di mana dia memiliki tim yang terdiri dari beberapa pekerja yang mampu memindahkan lebih dari dua ton produk (dalam hal ini, daging dan makanan laut) setiap minggu. Pada usia 25, bisnis gagal, dan Jordan mengajukan kebangkrutan. Baru pada saat itulah dia menjadi tertarik pada stockbroking, posisi yang dia masuki dengan bantuan seorang teman keluarga.
Pada akhir 1980-an, ketika Belfort mendekati usia 30, ia mendirikan perusahaan keuangan Stratton Oakmont, sebuah rumah pialang yang dijual bebas. Stratton Oakmont melakukannya dengan sangat baik selama beberapa tahun berikutnya dan dikaitkan dengan IPO dari hampir tiga lusin perusahaan yang berbeda.
Penipuan, Penipuan, dan Kejahatan Lainnya
Dalam posisinya sebagai pendiri Stratton Oakmont, Belfort melakukan kegiatan ilegal yang pada akhirnya akan mengirimnya ke penjara. Stratton Oakmont berpartisipasi dalam sejumlah penipuan yang berbeda, termasuk skema pompa-dan-dump untuk secara artifisial menaikkan harga saham sen.
Perusahaan itu adalah jenis ruang ketel, dengan sebuah tim yang menekan investor untuk menempatkan uang mereka ke dalam sekuritas yang sangat spekulatif. Pada puncaknya, perusahaan tersebut dikatakan telah mempekerjakan sekitar 1.000 pialang saham yang mengawasi investasi lebih dari $ 1 miliar.
Sepanjang sejarah Stratton Oakmont, National Association of Securities Dealers (NASD) melakukan tindakan hukum yang konsisten terhadap perusahaan. Pada tahun 1996, perusahaan itu ditutup. Pada tahun 1999, Belfort dan rekannya Danny Porush didakwa melakukan pencucian uang dan penipuan efek.
Belfort mengaku bersalah atas penipuan untuk skema pompa-dan-dump yang mungkin menelan biaya investornya sebanyak $ 200 juta. Dia dijatuhi hukuman empat tahun penjara dan akhirnya menjalani 22 bulan penjara.
Kehidupan Setelah Penjara
Menyusul pembebasannya dari penjara, dan sebagai bagian dari perjanjian restitusi, Belfort diharuskan membayar 50% dari pendapatannya kepada mantan investornya yang ditipu hingga 2009.
Jaksa federal mengajukan keluhan pada 2013, menuduh bahwa Belfort belum membayar jumlah yang sesuai dari pendapatannya di tahun-tahun sebelumnya. Pada akhirnya, ia mencapai kesepakatan terpisah dengan otoritas federal untuk menyelesaikan pembayaran ganti rugi.
Selain memoarnya dan adaptasi film The Wolf of Wall Street yang sukses, Belfort telah mengubah dirinya sebagai pembicara motivasi. Ceramahnya berkisar dari pertanyaan tentang etika dan motivasi di dunia keuangan hingga peragaan praktis keterampilan penjualan.
Belfort menekankan kesalahan yang dia lakukan selama di Stratton Oakmont, yang menunjukkan bahwa dia berada di bawah pengaruh kecanduan narkoba pada saat itu dan bahwa dia sangat menyesal telah kehilangan uang untuk kliennya melalui penipuan.
Pengkritik Belfort biasanya menunjuk ke masa lalu kriminalnya dan bertanya apakah ia menjalankan bisnisnya secara sah pada saat ini.
Pada 2014, outlet media mengungkap hubungan antara Belfort dan perusahaan pelatihan karyawan Australia yang mungkin ikut serta dalam penipuan yang melibatkan dana pemerintah. Pada awal 2019, tidak ada hubungan yang mungkin dari hal ini, dan Belfort terus mengoperasikan bisnis yang berbicara tentang motivasi yang cukup sukses.
