Kantor Perburuhan Internasional di Jenewa, Swiss melaporkan bahwa sekitar 90% negara di dunia memiliki undang-undang yang mendukung upah minimum. Upah minimum di negara-negara yang peringkatnya dalam 20% terendah dari skala gaji adalah kurang dari $ 2 per hari, atau sekitar $ 57 per bulan. Upah minimum di negara-negara yang mewakili 20% tertinggi dari skala pembayaran adalah sekitar $ 40 per hari, atau sekitar $ 1.185 per bulan.
Meskipun membayar salah satu upah minimum tertinggi di dunia, upah minimum adalah kentang panas abadi di kalangan politisi di Amerika Serikat. Terakhir kali upah minimum dinaikkan secara federal di Amerika Serikat adalah 2009. Karena upah minimum tidak diindeks dengan inflasi, maka upah itu tidak secara sistematis meningkat secara proporsional terhadap perubahan biaya hidup. (Tentang inflasi, lihat Semua Tentang Inflasi , Pentingnya Inflasi, PDB, dan Pengurangan Efek Inflasi .)
Argumen yang Mendukung
Mereka yang mendukung peningkatan upah minimum berpendapat bahwa kenaikan seperti itu mengangkat orang keluar dari kemiskinan, membantu keluarga berpenghasilan rendah memenuhi kebutuhan dan mempersempit kesenjangan antara si kaya dan si miskin. Argumen terakhir itu digarisbawahi oleh gaji selangit yang diperoleh CEO dan raksasa perusahaan lainnya, yang juga merupakan orang yang sama yang pada umumnya menentang kenaikan upah minimum. Gagasan peningkatan juga memiliki daya tarik populis yang kuat, terutama di negara di mana diskusi tentang kelas sosial, ketika mereka diadakan sama sekali, hampir selalu dibingkai dalam hal kaya versus miskin. (Cari tahu lebih lanjut tentang kesenjangan kaya / miskin ini di Losing The Middle Class .)
Argumen Melawan
Di sisi lain dari diskusi adalah argumen bahwa meningkatkan upah minimum menyakiti usaha kecil, menekan margin laba, menyebabkan inflasi, mendorong pengusaha untuk mengurangi staf mereka dan meningkatkan biaya barang kepada konsumen akhir. Menariknya, argumen menentang kenaikan jarang fokus pada kenyataan bahwa sebagian besar negara sudah mengamanatkan upah yang lebih tinggi dari upah minimum federal.
Apakah Meningkatkan Upah Minimum Meningkatkan Inflasi?
Dengan Angka
Secara ekonomi, teori penawaran dan permintaan menunjukkan bahwa pengenaan nilai artifisial pada upah yang lebih tinggi dari nilai yang akan ditentukan dalam sistem pasar bebas menciptakan pasar yang tidak efisien dan mengarah pada pengangguran. Inefisiensi terjadi ketika ada sejumlah besar pekerja yang menginginkan pekerjaan dengan bayaran lebih tinggi daripada ada pengusaha yang mau membayar upah yang lebih tinggi. Kritik tidak setuju.
Apa yang secara umum disepakati oleh semua pihak adalah bahwa jumlah individu yang mengandalkan upah minimum di Amerika Serikat kurang dari 5%. Namun, statistik ini sebagian besar diabaikan dalam mendukung kutipan mengenai jumlah orang yang hidup dalam kemiskinan. Perlu diingat bahwa mendapatkan lebih dari upah minimum tidak perlu berarti seseorang tidak hidup dalam kemiskinan. Menurut perkiraan dari CIA World Fact Book, pada 2010 sekitar 15, 1% dari populasi AS hidup dalam kemiskinan. Itu 46 juta orang.
Untuk menempatkan ini dalam perspektif, tingkat kemiskinan federal untuk orang dewasa yang bekerja adalah $ 11.880 pada tahun 2016 menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Amerika Serikat. Dengan $ 7, 25 per jam, pekerja berupah minimum menghasilkan $ 15.080 per tahun, yang sudah lebih besar dari tingkat kemiskinan yang ditentukan pemerintah. Jika upah pekerja melonjak menjadi $ 15, penghasilan tahunan akan pindah ke $ 31.200 per tahun selama 40 jam seminggu. Dari perspektif matematika dan logis, meningkatkan upah minimum tidak mengangkat siapa pun dari kemiskinan karena upah minimum sebelumnya sudah dibayar lebih dari tingkat kemiskinan resmi.
Angka-angka tampaknya akan menempatkan argumen upah minimum untuk beristirahat, tetapi hanya karena fokus yang tidak selaras pada frase "upah minimum". Ketika merujuk pada frasa itu, banyak orang yang tampaknya mencari upah hidup, yang secara umum didefinisikan sebagai jumlah yang diperlukan untuk membesarkan keluarga dengan gaji pencari nafkah tunggal.
Mematok angka itu dengan tingkat kemiskinan untuk keluarga empat bergerak batas menjadi $ 24.300 per tahun. Melihat argumen dari perspektif ini, kenaikan upah yang diusulkan menjadi $ 15 akan memberikan upah layak.
Tidak Ada Jawaban Mudah
Apakah ada solusi untuk masalah upah minimum / upah layak? Statistik dapat dikumpulkan untuk mendukung kedua sisi argumen. Meskipun tidak ada jawaban yang mudah, langkah pertama yang baik adalah membuat kerangka perdebatan secara realistis. Mengacu pada upah minimum sebagai upah yang dirancang untuk mendukung keluarga membingungkan masalah ini. Keluarga membutuhkan upah layak, bukan upah minimum. Dengan itu, bekerja di McDonald's atau pom bensin lokal bukanlah karier. Ini adalah pekerjaan yang dirancang untuk membantu pekerja tingkat pemula bergabung dengan angkatan kerja, bukan untuk mendukung kebutuhan keuangan keluarga.
Pada masalah inti upah minimum itu sendiri, perselisihan politik tidak mungkin menghasilkan solusi nyata. Solusi yang lebih praktis adalah bergabung dengan angkatan kerja di ujung bawah skala upah, membangun keterampilan Anda, mendapatkan pendidikan dan naik tangga ke pekerjaan dengan bayaran yang lebih baik seperti yang telah dilakukan oleh anggota angkatan kerja selama beberapa generasi.
Untuk tentang topik ini, lihat Melindungi Sumber Penghasilan Anda dan Investasikan Diri Dengan Pendidikan Tinggi .
