Selama beberapa dekade, melalui tahun-tahun boom dan bust abad ke-20, industri otomotif Amerika memiliki dampak besar pada ekonomi domestik. Jumlah mobil baru yang terjual setiap tahun adalah indikator yang dapat diandalkan untuk kesehatan ekonomi negara.
Tetapi ketika resesi melanda pada 2007-2008, penjualan mobil baru menurun drastis, mencerminkan penurunan keseluruhan belanja konsumen.
Bantuan Meskipun Ford memiliki cadangan kas miliaran sebagai lindung nilai terhadap masa-masa sulit, pembuat mobil lain seperti General Motors (GM) dan Chrysler menghadapi kebangkrutan dan pemerintah Amerika Serikat turun tangan dengan dana talangan dari Troubled Asset Relief Programme (TARP) untuk menyelamatkan perusahaan tenggelam.
Pada awal Februari 2012, bagaimanapun, laporan berita menunjukkan bahwa industri otomotif AS yang bernilai multi-miliar dolar sedang menikmati pemulihan yang cepat, dan baik GM maupun Chrysler telah membayar kembali pinjaman bailout pemerintah. Keuntungan besar diposting lagi. GM, Ford, dan Chrysler, yang disebut "Tiga Besar" Detroit, produsen OEM klasik, berkembang pesat. Perusahaan pembuat mobil Amerika memerintah di seluruh dunia pada 2012 sebagai yang terbesar dan paling menguntungkan. Beberapa bisa meramalkan raksasa industri yang naik dari asal-usulnya yang tidak menguntungkan lebih dari satu abad sebelumnya.
Pertumbuhan Dengan penemuan mobil dan teknik produksi massal Henry Ford, yang membuat mesin terjangkau, ekonomi Amerika telah diubah oleh elemen kunci ini dalam kemakmurannya.
Puluhan ribu pekerjaan diciptakan saat industri tumbuh. Pekerja diminta untuk jalur perakitan di mana mereka dibangun. Sebagian demi sebagian, model Ford, Ts, menjadi mobil produksi massal yang paling populer, terjangkau, dan pertama.
Industri baja dan pembuat alat mesin juga berkembang karena industri otomotif membutuhkan pasokan dan komponen yang terus meningkat untuk mesin, sasis dan perlengkapan logam lainnya dari mobil. Di luar dasar-dasar ini, setiap mobil membutuhkan baterai, lampu kepala, pelapis interior dan cat. Seluruh bisnis baru, atau anak perusahaan dari bisnis yang ada, diciptakan untuk memenuhi kebutuhan industri otomotif seiring pertumbuhannya yang semakin meningkat dari tahun ke tahun.
Efek ekonomi lain yang tidak terduga beriak keluar ke banyak industri tambahan karena lebih banyak orang membeli dan mengoperasikan mobil dan akhirnya menjadi moda transportasi dan perdagangan yang penting.
Creation Cars membutuhkan pertanggungan asuransi, yang menyumbang ratusan juta pendapatan bagi perusahaan asuransi. Kampanye iklan nasional untuk mobil menambah jutaan ke agensi iklan dan media cetak dan penyiaran. Pemeliharaan dan perbaikan mobil menjadi bisnis utama. Salah satu pemenang terbesar adalah industri perminyakan yang menjual bensin untuk jumlah mobil yang terus bertambah di jalan.
Ketika Perang Dunia II dimulai, industri otomotif bersiap untuk produksi militer. Jeep, kendaraan darat yang sangat bermanuver yang pertama kali dibangun oleh Willys Company, diproduksi dalam jumlah besar untuk penggunaan militer. Chrysler dipasang kembali untuk membuat tank.
Pada tahun-tahun segera setelah Perang Dunia II, permintaan yang terpendam untuk mobil baru memberi industri dorongan dalam keuntungan. Di bawah pemerintahan Eisenhower pada awal 1950-an, jaringan nasional jalan raya antar negara dibangun. Ketika sistem itu selesai, seorang pengemudi bisa melintasi negara di jalan empat jalur dari New York ke Los Angeles tanpa menemui lampu merah tunggal.
Suburbia Ketika orang Amerika menjadi lebih mobile, jutaan orang pindah ke pinggiran kota yang berkembang dan berkembang tepat di luar batas metropolitan kota-kota besar negara itu. Konstruksi perumahan pinggiran kota melonjak untuk melayani kebutuhan penginapan keluarga yang meninggalkan kota-kota sempit untuk rumah-rumah peternakan yang relatif luas di sebidang tanah yang cukup besar. Tak terhitung veteran yang kembali berada di antara pinggiran kota baru, didorong dan memungkinkan untuk membeli rumah dengan syarat-syarat murah dari pinjaman berasuransi pemerintah untuk orang-orang yang telah bertugas di militer.
Lebih lanjut menambah boom ekonomi adalah perabot, peralatan rumah tangga dan ratusan item tambahan yang dibutuhkan untuk setiap rumah baru.
Industri angkutan truk juga menikmati periode pertumbuhan ekonomi yang berkelanjutan, dimulai pada era Interstate Highway, karena lebih banyak barang dikirim melalui truk, dan melalui sistem yang disebut "piggy-back" di mana truk diangkut dengan kereta api ke lokasi-lokasi utama dan kemudian diturunkan dari jalur kereta api dan dikirim ke tujuan mereka melalui jalan darat.
Dampak pada ekonomi Amerika dari industri-industri ini dan perusahaan-perusahaan komersial serta pencapaiannya sangat besar. Ekonomi AS sedang booming, terutama industri otomotif. Dalam beberapa tahun, 10 juta mobil baru terjual. Selama bertahun-tahun kemudian, pabrikan mobil Amerika mendominasi pasar dunia. Tetapi setelah periode puas diri, pembuat mobil besar menghadapi persaingan yang hebat dari pembuat mobil asing, terutama Jepang dan Jerman.
Pangsa pasar hilang oleh mobil-mobil Amerika terhadap merek-merek asing baru ini, yang memberikan jarak tempuh gas yang lebih baik, keterjangkauan dan fitur desain yang menarik. Tetapi industri mobil AS, dengan bantuan pinjaman pemerintah, merebut kembali dominasinya dan pada 2012 kembali berkuasa sebagai yang terbesar dan paling menguntungkan di dunia.
Tahun-tahun Awal Pada tahun 1895 hanya ada empat mobil yang terdaftar secara resmi di AS. Sedikit lebih dari 20 tahun kemudian pada tahun 1916, 3.376.889 didaftarkan. Banyak pengusaha dan penemu masuk ke bisnis pembuatan mobil untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat untuk kendaraan yang dulunya disebut "kereta tanpa kuda, " yang membuat kuda dan kereta itu semuanya sudah usang.
Nama-nama pembuat mobil awal ini - beberapa di antaranya bertahan selama beberapa dekade, dan beberapa masih beroperasi hari ini - hampir-legendaris: GM, Ford, Olds Motor Company, Cadillac, Chevrolet, Pierce Arrow, Oakland Motor Car dan Stanley Steamer, untuk mengutip beberapa saja. Banyak dari firma-firma ini berlokasi di daerah Detroit, dan di sana Tiga Besar tetap ada sampai hari ini.
Di antara pembuat mobil awal yang lebih terkenal adalah The Ford Motor Company, yang masih dalam bisnis dan berkembang lagi pada tahun 2012 setelah resesi yang sulit tahun 2007-2008.
Meskipun Henry Ford sering keliru dianggap sebagai penemu mobil - dia tidak - dia tetap seorang inovator yang hebat. Sasarannya, seperti dikutipnya, adalah untuk "… membangun mobil untuk orang banyak." Untuk mencapai tujuan ini, ia sengaja mengurangi margin laba perusahaannya untuk mencapai penjualan unit yang lebih besar. Pada tahun 1909, sebuah Ford berharga $ 825 dan perusahaan itu menjual 10.000 darinya pada tahun pertama. Segera, mobil menjadi kebutuhan daripada barang mewah, karena pertama kali diposisikan dalam pemasaran industri dan periklanan.
Pada tahun 1914, Ford menaikkan upah pekerjanya menjadi $ 5 per hari yang belum pernah terjadi sebelumnya, menggandakan gaji rata-rata, dan memangkas jam kerja dari jam 9 pagi sampai jam 8 malam. Inovasi jalur perakitan Ford dan teknik manajemen memangkas waktu produksi untuk Model T dari 12 jam dan delapan menit pada tahun 1913, menjadi satu mobil setiap 24 detik pada tahun 1927 ketika model terakhir dari Ts diproduksi. Dalam waktu kurang dari 20 tahun, dari tahun 1909 hingga 1927, Ford membangun lebih dari 15 juta mobil.
Tahun-tahun Depresi Meskipun sejumlah rekor mobil terjual pada tahun 1929 - tahun kejatuhan pasar saham pada bulan Oktober yang mengantarkan pada Depresi Hebat - penjualan mobil menurun secara substansial selama tahun-tahun itu. Ekonomi AS, yang menderita secara umum, sangat terpukul oleh penurunan industri otomotif. Pekerjaan hilang di industri itu sendiri, dan di banyak bisnis tambahan yang terkait dengan manufaktur otomotif.
Meskipun demikian, industri otomotif terus menawarkan fitur dan desain inovatif. Chrysler dan DeSoto membuat mobil dengan perampingan aerodinamis baru. Pada tahun 1934, meskipun masa ekonomi sulit, sekitar 54% keluarga Amerika memiliki mobil.
Serikat Pekerja Otomatis Serikat diselenggarakan pada tahun 1935, memberikan kenaikan gaji dan tunjangan lainnya kepada anggota serikat pekerja di industri otomotif. Serikat pekerja mogok beberapa kali di tahun-tahun kemudian, mengambil lebih banyak manfaat dari perusahaan tempat mereka bekerja. Beberapa ekonom mengklaim bahwa manfaat serikat termasuk pensiun, menjadi beban finansial bagi perusahaan yang menyediakannya, menciptakan masalah keuangan yang hampir tidak dapat diatasi dan menyebabkan kebangkrutan.
Pada tahun 1938, GM meluncurkan jajaran mobil dengan Hydra-Matic, fitur pemindahan gigi sebagian otomatis. Dua tahun kemudian, Oldsmobile dan Cadillac membuat mobil dengan transmisi otomatis penuh pertama. Pada tahun 1941, Packard menjadi merek pertama yang menawarkan AC.
Pasca Perang Dunia II, sumber daya ekonomi dan kapasitas manufaktur Amerika yang besar berubah menjadi tantangan militer besar yang menghadangnya. Pembuat mobil besar mengubah fasilitas produksi mereka menjadi kendaraan perang - Jeep, tank, truk dan mobil lapis baja. Pada tahun 1943 hanya 139 kendaraan penumpang untuk penggunaan sipil dibuat di AS
Ketika perang berakhir pada tahun 1945, permintaan konsumen yang terpendam untuk mobil baru menciptakan ledakan baru di industri dan keuntungan mencapai tertinggi baru. Pada 1948, industri mobil Amerika meluncurkan mobil ke-100 juta, dan Buick memperkenalkan transmisi otomatis Dynaflow-nya. Lebih banyak inovasi diikuti, termasuk power steering, pemecahan disk, dan power windows.
Tetapi pada tahun 1958, Toyota dan Datsun - mobil buatan Jepang - diimpor ke AS untuk pertama kalinya, dan pembuat mobil Amerika mulai kehilangan pangsa pasar karena kendaraan asing yang direkayasa dengan baik, hemat gas, dan terjangkau.
Mobil-mobil buatan luar negeri yang irit bahan bakar memperoleh pijakan yang lebih kuat di pasar Amerika selama dan setelah embargo minyak tahun 1973 dan kenaikan harga gas yang sesuai setelah perang Arab-Israel. Perusahaan-perusahaan Amerika, Ford, GM, dan Chrysler merespons dengan membuat lini baru mobil yang lebih kecil dan lebih hemat bahan bakar.
Pada tahun-tahun berikutnya, Honda membuka pabrik AS, Toyota memperkenalkan kemewahan Lexus dan GM meluncurkan Saturnus, merek baru, dan beberapa perusahaan Amerika membeli saham di perusahaan asing untuk mengeksploitasi pasar luar negeri yang tumbuh.
Pada pergantian abad ini, AS masih menjadi pembuat mobil top dunia, tetapi dalam waktu kurang dari satu dekade itu akan mengalami penurunan besar karena resesi dahsyat terjadi.
Sebuah studi komprehensif tentang kontribusi industri otomotif terhadap ekonomi AS, kompilasi data lengkap terbaru, ditugaskan pada musim gugur 2003, dan disiapkan untuk Aliansi Produsen Otomotif. Sekitar 9, 8% dari pekerjaan AS secara langsung atau tidak langsung terkait dengan industri mobil, mewakili 5, 6% dari kompensasi pekerja. Produksi otomatis mewakili 3, 3% dari produk domestik bruto.
Meskipun Ford merayakan peringatan 100 tahun Model T-nya pada 2008, tidak ada alasan bagi GM untuk merayakannya. Raksasa pembuat mobil ini mencatat kerugian tahunan $ 39 miliar untuk tahun 2007, kerugian terbesar yang pernah ada untuk pembuat mobil. Kegagalan kolosal ini mencerminkan kemerosotan ekonomi AS, dan berkurangnya pangsa pasar untuk merek asing, terutama Toyota Jepang.
Chrysler juga dihantam kerugian, dan bersama dengan GM, keduanya menyatakan kebangkrutan, menerima total $ 24, 9 miliar uang "bailout" dalam pinjaman dari TARP, alokasi dana untuk membantu berbagai bisnis besar yang mengalami kerugian akibat resesi.. Namun, Ford tidak meminta dana talangan karena telah menyisihkan dana cadangan sebesar $ 25 miliar yang membantunya melewati masa sulit. (Catatan: Ada perselisihan tentang jumlah pasti uang yang diterima GM dan Chrysler dan anak perusahaannya dalam uang talangan. Berbagai sumber terpercaya melaporkan jumlah yang berbeda.)
Serikat Pekerja Otomatis, dalam upaya pada tahun 2007 untuk membantu industri yang sedang berjuang, sepakat dalam negosiasi kontrak, untuk konsesi dan memberi imbalan atas upah dan tunjangan kesehatan.
Pada awal 2012, ekonomi AS menunjukkan tanda-tanda pemulihan moderat. Angka pengangguran turun menjadi 8, 3%, menurut Biro Statistik Tenaga Kerja pemerintah.
Ajaibnya, juga pada tahun 2012, seperti burung phoenix yang bangkit dari abunya sendiri, industri mobil AS tampaknya mulai pulih dari kesulitan keuangannya. GM membukukan laba bersih $ 7, 6 miliar, yang paling banyak dilaporkan oleh perusahaan. Chrysler mengumumkan laba $ 183 juta, laba bersih pertama sejak kebangkrutan. Rupanya, bailout pemerintah AS terhadap industri otomotif efektif. Chrysler telah mengembalikan $ 7, 6 miliar dalam pinjaman pemerintah, bersama dengan GM, yang juga membayar penuh pemerintah, dengan bunga dan tahun sebelum tanggal jatuh tempo.
Intinya Ada hampir 250 juta mobil, truk dan SUV di jalan-jalan Amerika pada tahun 2012. Sekitar 25 tahun akan diperlukan untuk menggantikan mereka semua, mengingat tingkat penjualan mobil tahunan saat ini. Jadi, meskipun industri mobil Amerika adalah yang paling menguntungkan di dunia pada tahun 2012, beberapa analis masih optimis tentang masa depannya.
Sementara penjualan mobil AS meningkat secara substansial di Cina, pasar Eropa untuk mobil AS sedang berjuang. Terlepas dari keuntungannya yang besar, GM mengumumkan inisiatif pemotongan biaya yang besar.
Jika ekonomi AS terus terlihat, meskipun pemulihan lambat dan belum terlalu kuat, penjualan mobil kemungkinan akan meningkat juga. Orang Amerika menyukai dan membutuhkan kendaraan bermotor mereka - untuk pekerjaan, bisnis, dan kesenangan - dan industri pembuatan mobil Amerika akan makmur sebagai bangsa yang berhasil. Tetapi mungkin perlu beberapa saat.
