Suatu pihak yang telah menandatangani letter of intent (LOI) mungkin secara hukum terikat untuk menghormatinya tergantung pada bagaimana surat itu disusun. Dalam transaksi bisnis-ke-bisnis, letter of intent biasanya berisi ketentuan yang menyatakan bahwa surat itu tidak mengikat. Sekalipun bahasa semacam itu tidak dimasukkan, ada kemungkinan pengadilan akan memutuskan bahwa surat itu hanya ungkapan niat. Di sisi lain, para pihak pada letter of intent tidak harus mengandalkan asumsi: bahasa yang kuat tidak mengikat direkomendasikan.
Pengambilan Kunci
- Letter of intent (LOI) mungkin mengikat secara hukum, tergantung pada bagaimana kata itu diucapkan, dan dalam beberapa kasus, apakah pengadilan telah menentukan itu mengikat secara hukum. Untuk menentukan apakah surat itu mengikat secara hukum, pengadilan akan mempertimbangkan ekspresi tertulis dari niat dalam surat itu, dan tindakan apa yang dilakukan oleh pihak-pihak yang disebutkan dalam surat itu setelah surat itu ditandatangani. Jika kedua pihak memiliki riwayat surat niat yang tidak mengikat, misalnya, pengadilan akan lebih cenderung untuk mengabaikan surat itu. validitas sebagai kontrak yang sah.
Bagaimana Pengadilan Menafsirkan Surat Niat
Pengadilan bergantung pada dua faktor ketika menentukan apakah letter of intent mengikat: ekspresi tertulis dari niat hadir dalam surat dan tindakan demonstrasi yang diambil oleh kedua belah pihak setelah letter of intent ditandatangani. Jika surat itu diperlakukan sebagai kontrak, itu bisa dianggap mengikat.
Penting juga untuk memahami hubungan antara kedua pihak. Jika dua pihak menyusun dan menandatangani surat pernyataan yang ambigu tetapi memiliki sejarah perjanjian yang tidak mengikat secara bersamaan, kemungkinan pengadilan akan memutuskan bahwa surat terbaru juga tidak mengikat.
Etiket dan protokol bisnis dapat menjadi faktor penentu. Misalnya, sebagian besar merger dan akuisisi dimulai dengan sungguh-sungguh dengan term sheet, yang berfungsi sebagai letter of intent. Lembar istilah menyatakan niat, harga pembelian dan ketentuan pembayaran. Namun, term sheet hampir selalu tidak mengikat. Pengadilan kemungkinan akan mempertimbangkan preseden ini.
Letter of intent adalah dokumen yang menjabarkan niat dua atau lebih pihak untuk melakukan bisnis bersama; sering tidak mengikat kecuali bahasa dalam dokumen tersebut menetapkan bahwa perusahaan terikat secara hukum dengan persyaratan.
Ketika Letter of Intent Tidak Mengikat
Misalkan letter of intent tidak mengikat, tetapi satu perusahaan mengeluarkan biaya atau mencurahkan sumber daya hanya untuk akhirnya membuat kesepakatan gagal. Dalam banyak kasus, tidak ada jalan lain untuk kerugian yang terjadi. Namun, ada kemungkinan bahwa pihak pelanggar dapat ditemukan telah gagal untuk bernegosiasi dengan itikad baik.
Undang-undang ini bersifat ambigu dan kemungkinan tergantung pada yurisdiksi dan jenis letter of intent.
Misalnya, pada tahun 2012, Mahkamah Agung Delaware menyetujui pemulihan kerusakan "manfaat tawar-menawar" antara dua perusahaan dalam kesepakatan merger dan akuisisi dalam kasus SIGA Technologies, Inc v. PharmAthene, Inc.
Meskipun mirip dengan lembar istilah yang digunakan dalam bisnis, LOI disusun dalam format surat, versus format daftar lembar istilah.
Penggunaan Lain untuk Letter of Intent
Di luar dunia bisnis, letter of intent digunakan oleh individu yang mencari hibah pemerintah dan oleh beberapa orang yang mendaftar ke perguruan tinggi, seperti atlet universitas, yang ingin menyatakan komitmen mereka untuk menghadiri sekolah tertentu.
Dalam beberapa kasus, letter of intent dapat digunakan oleh orang tua untuk menentukan keinginan mereka untuk perawatan dan kesejahteraan anak-anak kecil, jika orang tua meninggal. Dalam hal ini, mereka tidak dianggap mengikat secara hukum, seperti surat wasiat, tetapi terkadang akan dipertimbangkan oleh pengadilan keluarga untuk membuat keputusan tentang perawatan anak-anak.
