Cryptocurrency adalah mata uang digital yang dibuat dan dikelola melalui penggunaan teknik enkripsi canggih yang dikenal sebagai kriptografi. Cryptocurrency membuat lompatan dari menjadi konsep akademis ke realitas (virtual) dengan penciptaan Bitcoin pada tahun 2009. Sementara Bitcoin menarik banyak pengikut di tahun-tahun berikutnya, Bitcoin menarik perhatian investor dan media yang signifikan pada April 2013 ketika memuncak pada rekor $ 266 per bitcoin setelah melonjak 10 kali lipat dalam dua bulan sebelumnya. Bitcoin mencapai nilai pasar lebih dari $ 2 miliar pada puncaknya, tetapi penurunan 50% tidak lama kemudian memicu perdebatan sengit tentang masa depan cryptocurrency secara umum dan Bitcoin pada khususnya. Jadi, akankah mata uang alternatif ini akhirnya menggantikan mata uang konvensional dan menjadi seperti di mana-mana seperti dolar dan euro suatu hari nanti? Atau apakah cryptocurrency adalah mode yang lewat yang akan menyala keluar lama? Jawabannya ada pada Bitcoin.
Masa Depan Cryptocurrency
Beberapa analis ekonomi memperkirakan perubahan besar dalam crypto akan datang ketika uang institusional memasuki pasar. Selain itu, ada kemungkinan bahwa crypto akan mengambang di Nasdaq, yang selanjutnya akan menambah kredibilitas ke blockchain dan penggunaannya sebagai alternatif untuk mata uang konvensional. Beberapa orang meramalkan bahwa semua yang dibutuhkan crypto adalah dana perdagangan pertukaran terverifikasi (ETF). ETF pasti akan membuat lebih mudah bagi orang untuk berinvestasi dalam Bitcoin, tetapi masih ada permintaan untuk ingin berinvestasi dalam crypto, yang menurut beberapa orang mungkin tidak secara otomatis dihasilkan dengan dana.
Memahami Bitcoin
Bitcoin adalah mata uang terdesentralisasi yang menggunakan teknologi peer-to-peer, yang memungkinkan semua fungsi seperti penerbitan mata uang, pemrosesan transaksi, dan verifikasi dilakukan secara kolektif oleh jaringan. Sementara desentralisasi ini membuat Bitcoin bebas dari manipulasi atau campur tangan pemerintah, flipside adalah bahwa tidak ada otoritas pusat untuk memastikan bahwa segala sesuatunya berjalan dengan lancar atau mendukung nilai Bitcoin. Bitcoin dibuat secara digital melalui proses "penambangan" yang membutuhkan komputer yang kuat untuk menyelesaikan algoritma kompleks dan angka-angka krisis. Mereka saat ini dibuat pada tingkat 25 Bitcoin setiap 10 menit dan akan dibatasi pada 21 juta, level yang diharapkan akan tercapai pada 2140.
Karakteristik ini membuat Bitcoin secara fundamental berbeda dari mata uang fiat, yang didukung oleh kepercayaan penuh dan kredit pemerintahnya. Penerbitan mata uang Fiat adalah kegiatan yang sangat tersentralisasi yang diawasi oleh bank sentral suatu negara. Sementara bank mengatur jumlah mata uang yang diterbitkan sesuai dengan tujuan kebijakan moneternya, secara teoritis tidak ada batas atas jumlah penerbitan mata uang tersebut. Selain itu, deposito mata uang lokal umumnya diasuransikan terhadap kegagalan bank oleh badan pemerintah. Bitcoin, di sisi lain, tidak memiliki mekanisme dukungan seperti itu. Nilai Bitcoin sepenuhnya tergantung pada apa yang bersedia dibayarkan oleh investor pada suatu saat. Selain itu, jika pertukaran Bitcoin meningkat, klien dengan saldo Bitcoin tidak memiliki jalan lain untuk mendapatkannya kembali.
Outlook Masa Depan Bitcoin
Prospek masa depan untuk bitcoin adalah subjek dari banyak perdebatan. Sementara media keuangan berkembang biak dengan apa yang disebut crypto-evangelists, Profesor Ekonomi dan Kebijakan Publik Universitas Harvard, Kenneth Rogoff menyatakan bahwa "sentimen luar biasa" di antara para pendukung crypto adalah bahwa total "kapitalisasi pasar cryptocurrency dapat meledak selama lima tahun ke depan, naik menjadi $ 5-10."
Volatilitas historis dari kelas aset adalah "tidak ada alasan untuk panik, " katanya. Meski demikian, ia menahan optimismenya dan pandangan “penginjil crypto” tentang Bitcoin sebagai emas digital, menyebutnya “gila, ” menyatakan nilai jangka panjangnya “lebih mungkin menjadi $ 100 daripada $ 100.000.”
Rogoff berpendapat bahwa tidak seperti emas fisik, penggunaan Bitcoin terbatas pada transaksi, yang membuatnya lebih rentan terhadap keruntuhan seperti gelembung. Selain itu, proses verifikasi intensif mata uang cryptocurrency adalah "jauh lebih efisien" daripada sistem yang mengandalkan "otoritas pusat tepercaya seperti bank sentral."
Meningkatkan Pengawasan
Manfaat utama Bitcoin dari desentralisasi dan anonimitas transaksi juga menjadikannya mata uang yang disukai untuk sejumlah kegiatan ilegal termasuk pencucian uang, penjualan obat-obatan, penyelundupan dan pengadaan senjata. Ini telah menarik perhatian regulator yang kuat dan lembaga pemerintah lainnya seperti Jaringan Penegakan Kejahatan Keuangan (FinCEN), SEC, dan bahkan FBI dan Departemen Keamanan Dalam Negeri (DHS). Pada bulan Maret 2013, FinCEN mengeluarkan aturan yang mendefinisikan pertukaran mata uang virtual dan administrator sebagai bisnis layanan uang, membawanya dalam lingkup peraturan pemerintah. Pada bulan Mei tahun itu, DHS membekukan akun Mt. Gox - pertukaran Bitcoin terbesar - yang diadakan di Wells Fargo, menuduh bahwa itu melanggar undang-undang anti pencucian uang. Dan pada bulan Agustus, Departemen Layanan Keuangan New York mengeluarkan panggilan pengadilan kepada 22 perusahaan pembayaran yang muncul, banyak di antaranya menangani Bitcoin, menanyakan tentang tindakan mereka untuk mencegah pencucian uang dan memastikan perlindungan konsumen.
Alternatif untuk Bitcoin
Terlepas dari masalah baru-baru ini, keberhasilan Bitcoin dan visibilitas yang tumbuh sejak peluncurannya telah menghasilkan sejumlah perusahaan yang meluncurkan cryptocurrency alternatif, seperti:
- Litecoin - Litecoin dianggap sebagai saingan utama Bitcoin saat ini, dan dirancang untuk memproses transaksi yang lebih kecil dengan lebih cepat. Perusahaan ini didirikan pada Oktober 2011 sebagai "koin yang perak untuk emas Bitcoin, " menurut pendiri Charles Lee. Berbeda dengan tenaga kuda komputer yang dibutuhkan untuk penambangan Bitcoin, Litecoin dapat ditambang oleh komputer desktop biasa. Batas maksimum Litecoin adalah 84 juta - empat kali batas Bitcoin 21 juta - dan memiliki waktu pemrosesan transaksi sekitar 2, 5 menit, sekitar seperempat dari Bitcoin. Ripple - Ripple diluncurkan oleh OpenCoin, sebuah perusahaan yang didirikan oleh pengusaha teknologi Chris Larsen pada 2012. Seperti Bitcoin, Ripple adalah mata uang dan sistem pembayaran. Komponen mata uangnya adalah XRP, yang memiliki dasar matematika seperti Bitcoin. Mekanisme pembayaran memungkinkan transfer dana dalam mata uang apa pun ke pengguna lain di jaringan Ripple dalam hitungan detik, berbeda dengan Bitcoin transaksi, yang dapat memakan waktu selama 10 menit untuk mengonfirmasi MintChip - Tidak seperti kebanyakan cryptocurrency, MintChip sebenarnya adalah penciptaan institusi pemerintah, khususnya oyal Kanada Mint. MintChip adalah kartu pintar yang memiliki nilai elektronik dan dapat mentransfernya dengan aman dari satu chip ke chip lainnya. Seperti Bitcoin, MintChip tidak memerlukan identifikasi pribadi; tidak seperti Bitcoin, itu didukung oleh mata uang fisik, dolar Kanada.
Masa depan
Beberapa keterbatasan yang dihadapi cryptocurrency saat ini - seperti fakta bahwa kekayaan digital seseorang dapat terhapus oleh crash komputer, atau bahwa virtual vault dapat diobrak-abrik oleh peretas - dapat diatasi dalam waktu melalui kemajuan teknologi. Apa yang akan lebih sulit untuk diatasi adalah paradoks dasar yang menggerogoti cryptocurrency - semakin populer mereka, semakin banyak regulasi dan pengawasan pemerintah yang cenderung mereka tarik, yang mengikis premis dasar untuk keberadaan mereka.
Sementara jumlah pedagang yang menerima cryptocurrency terus meningkat, mereka masih sangat minoritas. Agar cryptocurrency menjadi lebih banyak digunakan, mereka harus terlebih dahulu mendapatkan penerimaan luas di kalangan konsumen. Namun, kompleksitas relatif mereka dibandingkan dengan mata uang konvensional kemungkinan akan menghalangi kebanyakan orang, kecuali untuk yang secara teknologi mahir.
Cryptocurrency yang bercita-cita untuk menjadi bagian dari sistem keuangan arus utama mungkin harus memenuhi kriteria yang sangat beragam. Ini harus kompleks secara matematis (untuk menghindari penipuan dan serangan hacker) tetapi mudah bagi konsumen untuk memahaminya; terdesentralisasi tetapi dengan perlindungan dan perlindungan konsumen yang memadai; dan menjaga anonimitas pengguna tanpa menjadi saluran untuk menghindari pajak, pencucian uang, dan aktivitas jahat lainnya. Karena ini adalah kriteria yang hebat untuk dipenuhi, mungkinkah cryptocurrency paling populer dalam waktu beberapa tahun dapat memiliki atribut yang jatuh di antara mata uang fiat yang diatur ketat dan cryptocurrency hari ini? Sementara kemungkinan itu terlihat jauh, ada sedikit keraguan bahwa sebagai cryptocurrency terkemuka saat ini, keberhasilan Bitcoin (atau ketiadaannya) dalam menghadapi tantangan yang dihadapinya dapat menentukan kekayaan cryptocurrency lainnya di tahun-tahun mendatang.
Haruskah Anda Berinvestasi dalam Cryptocurrency?
Kesimpulan
Munculnya Bitcoin telah memicu perdebatan tentang masa depannya dan mata uang digital lainnya. Terlepas dari masalah Bitcoin baru-baru ini, keberhasilannya sejak peluncurannya tahun 2009 telah mengilhami penciptaan cryptocurrency alternatif seperti Litecoin, Ripple dan MintChip. Cryptocurrency yang bercita-cita untuk menjadi bagian dari sistem keuangan arus utama harus memenuhi kriteria yang sangat berbeda. Sementara kemungkinan itu tampak jauh, ada sedikit keraguan bahwa keberhasilan atau kegagalan Bitcoin dalam menghadapi tantangan yang dihadapinya dapat menentukan kekayaan cryptocurrency lainnya di tahun-tahun mendatang.
