Dalam dunia ekonomi, inflasi adalah istilah yang dilemparkan setiap kali harga barang atau jasa tertentu naik secara tiba-tiba. Inflasi mengacu pada kenaikan harga dari waktu ke waktu, baik di industri tertentu atau di seluruh perekonomian. Ambil jalan lain; itulah yang terjadi ketika unit mata uang secara bertahap bernilai kurang dari pada periode fiskal sebelumnya.
Ekonomi yang sehat akan selalu memiliki fluktuasi kecil atau tingkat inflasi dan deflasi yang rendah dan konstan. Bank dan faktor ekonomi lainnya berupaya mengurangi fluktuasi ini sebanyak mungkin. Semakin sukses pengurangan, semakin stabil ekonomi.
Hiperinflasi adalah kondisi ekonomi yang mematikan dan tidak alami. Ini adalah situasi di mana nilai mata uang jatuh bebas. Mungkin bernilai 1: 1 bila dibandingkan dengan mata uang lain satu bulan, 50: 1 terhadap mata uang yang sama berikutnya dan 2.000: 1 bulan setelah itu.
Misalnya, menjelang akhir Perang Saudara Amerika, sebagian besar pendukung Konfederasi khawatir perang itu sudah hilang. Dolar Konfederasi, yang sebelumnya hampir setara dengan dolar AS, tiba-tiba turun ke nilai sekitar 1.200: 1. Jika dolar Konfederasi tidak sepenuhnya digunakan, kemungkinan Anda akan melihat rasio terus meningkat hingga satu miliar dolar Konfederasi tidak dapat membeli Dolar AS.
Setiap kali ada kerusuhan ekonomi, sipil atau pemerintah, para ahli menyuarakan keprihatinan tentang hiperinflasi. Ekonomi yang stabil tidak ingin berdagang dengan ekonomi yang tidak stabil, sehingga gejolak besar-besaran berarti bahwa investor dan mitra dagang tidak lagi ingin berdagang dalam mata uang yang dipandang tidak stabil. Ini paling umum selama dan setelah perang, terutama bagi pihak yang kalah.
Meskipun beberapa ahli menggunakan thumbnail dari kenaikan tingkat harga 50% atau lebih besar per bulan, tidak ada definisi pasti untuk hiperinflasi. Tidak ada pedoman untuk durasi hiperinflasi "resmi". Penggunaan istilah ini biasanya bergantung pada efek dunia nyata dari inflasi radikal, seperti ketidakmampuan tiba-tiba penerima pendapatan median untuk membeli makanan yang cukup atau mempertahankan perumahan yang memadai. Ini adalah contoh ekstrem inflasi, yang disepakati para ekonom muncul sekitar 50 kali di seluruh dunia pada abad terakhir.
Terlalu banyak inflasi tidak pernah merupakan hal yang baik, tetapi tingkat inflasi yang signifikan dapat ada tanpa dianggap hiperinflasi. Misalnya, jika dolar AS tiba-tiba bergerak dari yang bernilai dua kali lipat dolar Kanada menjadi setengahnya, itu biasanya tidak dianggap hiperinflasi. Ini adalah inflasi yang parah dan dapat menyebabkan ketidakstabilan ekonomi yang signifikan tetapi tidak mungkin sepenuhnya menghancurkan ekonomi secara keseluruhan.
Sementara hiperinflasi terus-menerus ada di benak para investor dan ekonom di saat-saat ketidakpastian ekonomi, itu adalah ekstrem. Investasi dalam logam mulia, beragam mata uang, atau komoditas penting dapat membantu melindungi dari kemungkinan hiperinflasi.
