Sementara harga minyak telah pulih, gas alam dan dana perdagangan pertukaran terkait (ETF) tetap terperosok. Tahun-ke-tanggal, Dana Gas Alam Amerika Serikat (UNG), produk berbasis berjangka, turun 3, 2%. Stok gas alam bahkan merupakan pelanggar yang lebih buruk. Dana Indeks Gas Bumi Revere Natural Trust ISE-Revere (FCG) turun 6, 2%.
Gas alam, dipandang sebagai alternatif murah, pembakaran bersih untuk batu bara, adalah sumber bahan bakar utama di AS dan di beberapa negara maju utama lainnya.
Namun, peningkatan efisiensi biaya telah mendorong beberapa penyedia listrik untuk beralih dari gas alam yang berlimpah untuk sumber energi bersih lainnya. Dari tahun ke tahun, investasi energi bersih telah mengungguli rekan-rekan gas alam mereka. Portofolio Energi Bersih Invesco WilderHill (PBW) dan Dana Perwalian Hijau Tepi Hijau NASDAQ Trust Pertama (QCLN) turun rata-rata 1, 8% tahun-ke-tanggal.
Kecenderungan ke arah daya yang lebih bersih mungkin paling jelas dalam hal tenaga surya. Instalasi surya di seluruh dunia akan mencapai 104 gigawatt tahun ini dan kemungkinan akan terus mencapai 100 gigawatt per tahun selama beberapa tahun ke depan. Guggenheim Solar ETF (TAN) turun sedikit dari tahun ke tahun, tetapi telah mengembalikan lebih dari 41% selama 12 bulan terakhir, menepis anggapan bahwa stok solar rentan terhadap administrasi Gedung Putih Donald Trump.
”Beberapa perusahaan utilitas telah membatalkan rencana untuk pabrik gas alam baru demi sumber angin dan matahari yang menjadi lebih murah dan lebih mudah untuk dipasang, ” lapor The New York Times. “Pabrik gas yang ada ditutup karena ekonomi mereka tidak lagi menarik. Dan regulator semakin menantang rencana perusahaan yang bertekad untuk melangkah maju dengan pabrik gas alam baru."
Biaya yang Menguntungkan
Kemampuan penyedia energi alternatif untuk menurunkan biaya membantu meningkatkan posisi mereka dalam lanskap energi global.
“Biaya global untuk menghasilkan listrik dari teknologi energi alternatif terus menurun. Sebagai contoh, biaya energi yang diratakan untuk photovoltaic (PV) skala utilitas dan teknologi angin darat turun sekitar 6% dari tahun lalu, ”menurut catatan Lazard yang diterbitkan pada November 2017.
Data Lazard menunjukkan harga tenaga surya per kilowatt hour sekitar 4 sen, bahkan dengan gas alam, sementara tenaga angin lebih murah yaitu 3 sen per kilowatt jam. Namun, penyedia listrik memandang suka matahari dan angin sebagai pelengkap, bukan pengganti, untuk sumber bahan bakar tradisional.
"Meskipun energi alternatif semakin kompetitif biaya dan teknologi penyimpanan memegang janji besar, sistem energi alternatif saja tidak akan mampu memenuhi kebutuhan generasi beban dasar dari ekonomi maju untuk masa yang akan datang, " kata Lazard. "Oleh karena itu, solusi optimal untuk banyak wilayah di dunia adalah menggunakan sumber daya energi konvensional dan alternatif yang saling melengkapi dalam armada generasi yang terdiversifikasi."
Apa Kata Investor
Sementara energi alternatif menempati bagian yang semakin penting dari ruang energi yang lebih luas, banyak investor enggan merangkulnya sepenuhnya. ETF energi alternatif terbesar, Guggenheim Solar ETF, hanya memiliki $ 390 juta dalam aset yang dikelola pada 13 April. Relatif, ETF energi tradisional terbesar, Energy Select Sector SPDR (XLE), memiliki aset $ 18, 40 miliar.
Kecemasan investor mungkin sebagian disebabkan oleh ukuran relatif stok energi alternatif. Sebagian besar saham dalam kategori ini tidak memiliki kapitalisasi besar. First Solar, Inc. (FSLR), perusahaan tenaga surya AS terbesar, memiliki kapitalisasi pasar sebesar $ 7, 46 miliar, menempatkannya dengan kuat di wilayah mid-cap.
Seperti yang ditulis analis Lazard, kecil kemungkinan energi alternatif akan menggantikan gas alam dalam waktu dekat. "Solusi optimal untuk banyak daerah adalah menggunakan teknologi Energi Alternatif sebagai pujian untuk teknologi generasi konvensional yang ada." Namun, ketika solar dan platform energi alternatif lainnya terus mendapatkan traksi, mereka akan terus memberikan tekanan pada gas alam dan penyedia tradisional lainnya di ruang energi.
