Barclays Plc (BCS) sedang mempertimbangkan kemungkinan merger dengan salah satu pesaingnya, Financial Times melaporkan pada hari Rabu.
Dua orang yang akrab dengan situasi mengatakan kepada FT bahwa ketua Barclays John McFarlane dan wakil ketua Gerry Grimstone secara teoritis tertarik untuk bergabung dengan Standard Chartered Plc. Para direktur bank Inggris juga diyakini terbuka terhadap gagasan penggabungan dengan Deutsche Bank AG (DB), Credit Suisse Group AG (CS) dan DBS Group Holdings Ltd.
Salah satu sumber menambahkan bahwa Barclays telah mengadakan diskusi pribadi dengan para direktur di masing-masing bank tentang manfaat potensial dari bergabungnya kekuatan, tetapi belum melakukan pendekatan penawaran formal atau informal.
Keputusan bank untuk mengeksplorasi peluang merger diyakini sebagai hasil dari meningkatnya tekanan dari investor aktivis. Dana investasi Edward Bramson, Sherborne, yang dikenal karena mendorong perusahaan untuk melakukan perubahan operasional, sekarang memegang 5, 4% saham di Barclays, menjadikannya salah satu pemegang saham terbesar bank.
Seseorang yang mengenal Bramson dengan baik mengatakan bahwa investor aktivis kemungkinan akan memerintahkan Barclays untuk mengembalikan sebanyak £ 25 miliar ($ 33 miliar) dari modal yang telah diikatnya dalam divisi perbankan korporasi dan investasi yang berkinerja buruk kepada para pemegang saham.
Direktur Barclays dilaporkan merespons pengaruh Sherborne yang berkembang dengan menyusun beberapa rencana darurat. Selain dari "kombinasi hipotetis", mereka dikatakan sedang menjajaki cara untuk mengembalikan lebih banyak modal kepada pemegang saham dan kemungkinan memperluas bisnis UK yang dikelilingi oleh bank.
Tak lama setelah Financial Times menerbitkan laporannya, Reuters dan Bloomberg, mengutip sumber-sumber yang dekat dengan Barclays, membantah klaim bahwa bank sedang menjajaki merger dengan salah satu pesaingnya. "Kami sepenuhnya fokus pada mengeksekusi strategi kami, dan tidak mengomentari spekulasi jenis ini, " kata Standard Chartered dalam pernyataan diemail kepada Bloomberg.
Standard Chartered: A Good Fit?
Standard Chartered yang berbasis di London telah dikutip sebagai target pengambilalihan potensial oleh media Inggris selama beberapa dekade sekarang. Bank, yang pemegang saham terbesarnya adalah Singapura Temasek Holdings Holdings Private Ltd., telah dikaitkan dengan Barclays beberapa kali di masa lalu, termasuk baru-baru ini pada 2013.
Opini terbagi atas apakah ikatan potensial antara kedua perusahaan masuk akal. Seorang veteran kota London mengatakan kepada FT bahwa kesepakatan itu tidak akan menawarkan banyak sinergi. Lain lebih positif, mengklaim bahwa basis setoran besar Standard Chartered di Hong Kong dan Singapura dapat meningkatkan bank investasi Barclays.
Selain mencatat bahwa paparan geografis mereka mungkin saling melengkapi, FT menambahkan bahwa bos Standard Chartered Bill Winters sebelumnya bekerja dengan CEO Barclays Jes Staley di JPMorgan Chase & Co. (JPM).
