Alibaba (BABA), perusahaan e-commerce terkemuka China, sedang dalam pembicaraan tahap awal untuk berinvestasi di Grab, penyedia aplikasi wahana utama di Asia Tenggara.
Mengutip dua sumber dengan pengetahuan tentang diskusi, TechCrunch melaporkan pembicaraan baru saja dimulai dan tidak jelas berapa banyak Alibaba ingin berinvestasi di Grab, dan bagaimana hal itu akan menghargai startup yang menyukai perjalanan, yang juga menganggap SoftBank Jepang sebagai investor. Situs web berita teknologi mencatat bahwa startup paling baru bernilai $ 6 miliar.
Menurut TechCrunch, musim panas lalu Alibaba dan Grab mengadakan pembicaraan tanpa hasil tentang investasi, karena Alibaba lebih fokus pada investasi di Tokopedia, startup e-commerce Indonesia. Pengecer online Cina itu meminta sekutu SoftBank, yang juga memiliki saham di Tokopedia untuk membantunya mengalahkan saingannya Tencent, yang juga berlomba-lomba untuk kesepakatan itu. Salah satu syarat SoftBank bahwa Alibaba juga berinvestasi di Grab, menurut TechCrunch. Alibaba memimpin investasi $ 1, 1 miliar di perusahaan pada bulan Agustus. Musim panas yang lalu ini juga meningkatkan kepemilikannya di Lazada Group, sebuah perusahaan e-commerce yang berbasis di Asia Tenggara.
Pembicaraan dengan pengecer online terbesar China datang ketika Grab berusaha membeli Uber di wilayah tersebut. Kesepakatan itu sedang dilihat oleh Komisi Persaingan Singapura atas kekhawatiran bahwa hal itu dapat bertentangan dengan undang-undang antimonopoli di negara tersebut. Negara-negara lain juga mencari transaksi, lapor TechCrunch. Banyak yang mengira SoftBank adalah kekuatan di balik layar yang mendorong kesepakatan Grab dan Uber. Dengan transaksi yang sedang dikerjakan, investasi di Grab oleh Alibaba dapat mengikuti. (Lihat lebih lanjut: Bursa Alibaba Dapat Melonjak 11%.)
Bagi Alibaba, kesepakatan dengan Grab akan memberikan pijakan yang lebih besar di Asia Tenggara. Tidak mengherankan karena Asia Tenggara diharapkan menjadi benteng pertumbuhan e-commerce berikutnya berkat semakin banyaknya pembeli online. Sebuah laporan dari Google dan Temasek Holdings, perusahaan investasi Singapura, memperkirakan ekonomi internet di Asia Tenggara akan meningkat hingga $ 200 miliar pada tahun 2025, didorong sebagian besar oleh e-commerce. Tidak ada salahnya bahwa Tencent telah berinvestasi di Go-Jek, saingan Grab. Itu saja sudah cukup untuk mendorong Alibaba untuk mendukung layanan yang bersaing di wilayah tersebut.
