Inflasi adalah dan telah menjadi fenomena yang sangat diperdebatkan di bidang ekonomi. Bahkan penggunaan kata "inflasi" memiliki arti yang berbeda dalam konteks yang berbeda. Banyak ekonom, pengusaha, dan politisi berpendapat bahwa tingkat inflasi moderat diperlukan untuk mendorong konsumsi, dengan asumsi bahwa tingkat pengeluaran yang lebih tinggi sangat penting untuk pertumbuhan ekonomi.
Bagaimana Inflasi Baik untuk Perekonomian?
Federal Reserve biasanya menargetkan tingkat inflasi tahunan untuk AS, percaya bahwa tingkat harga yang perlahan meningkat membuat bisnis tetap menguntungkan dan mencegah konsumen dari menunggu harga yang lebih rendah sebelum melakukan pembelian. Ada beberapa, pada kenyataannya, yang percaya bahwa fungsi utama inflasi adalah untuk mencegah deflasi.
Namun, yang lain berpendapat bahwa inflasi tidak terlalu penting dan bahkan menjadi hambatan bagi perekonomian. Naiknya harga membuat tabungan lebih sulit, mendorong individu untuk terlibat dalam strategi investasi yang berisiko untuk meningkatkan atau bahkan mempertahankan kekayaan mereka. Beberapa mengklaim bahwa inflasi menguntungkan beberapa bisnis atau individu dengan mengorbankan sebagian besar lainnya.
Federal Reserve menargetkan tingkat inflasi tahunan 2%, percaya kenaikan harga yang lambat dan stabil membantu menjaga bisnis tetap menguntungkan.
Memahami Inflasi
Inflasi sering digunakan untuk menggambarkan dampak kenaikan harga minyak atau pangan terhadap perekonomian. Misalnya, jika harga minyak naik dari $ 75 per barel menjadi $ 100 per barel, harga input untuk bisnis akan meningkat dan biaya transportasi untuk semua orang juga akan meningkat. Hal ini dapat menyebabkan banyak harga lainnya ikut merespons.
Namun, sebagian besar ekonom menganggap definisi inflasi sebenarnya sedikit berbeda. Inflasi adalah fungsi dari penawaran dan permintaan uang, yang berarti bahwa memproduksi dolar yang relatif lebih banyak menyebabkan setiap dolar menjadi kurang bernilai, sehingga memaksa tingkat harga umum naik.
Pengambilan Kunci
- Inflasi, pada dasarnya, adalah kenaikan tingkat harga. Ekonom percaya inflasi muncul ketika pasokan uang lebih besar dari permintaan uang. Inflasi dipandang sebagai positif ketika membantu meningkatkan permintaan dan konsumsi konsumen, mendorong pertumbuhan ekonomi. Beberapa percaya inflasi dimaksudkan untuk menjaga deflasi terkendali, sementara yang lain berpikir inflasi adalah hambatan pada perekonomian. John Maynard Keynes mengatakan bahwa beberapa inflasi membantu mencegah Paradox of Thrift — penundaan konsumsi.
Kapan Inflasi Baik
Ketika ekonomi tidak berjalan pada kapasitas, yang berarti ada tenaga kerja atau sumber daya yang tidak digunakan, inflasi secara teoritis membantu meningkatkan produksi. Lebih banyak dolar berarti lebih banyak pengeluaran, yang setara dengan permintaan yang lebih teragregasi. Semakin banyak permintaan, pada gilirannya, memicu lebih banyak produksi untuk memenuhi permintaan itu.
Ekonom Inggris John Maynard Keynes percaya bahwa beberapa inflasi diperlukan untuk mencegah Paradox of Thrift. Yang mengatakan, jika harga konsumen dibiarkan turun secara konsisten karena negara menjadi terlalu produktif, konsumen belajar untuk menunda pembelian mereka untuk menunggu kesepakatan yang lebih baik. Efek bersih dari paradoks ini adalah mengurangi permintaan agregat, yang menyebabkan berkurangnya produksi, PHK, dan ekonomi yang goyah.
Inflasi juga memudahkan debitor, yang membayar kembali pinjaman mereka dengan uang yang kurang berharga daripada uang yang mereka pinjam. Ini mendorong pinjaman dan pinjaman, yang sekali lagi meningkatkan pengeluaran di semua tingkatan. Mungkin yang paling penting bagi Federal Reserve adalah bahwa pemerintah AS adalah debitor terbesar di dunia, dan inflasi membantu melunakkan hantaman utangnya yang besar.
Ekonom pernah percaya ada hubungan terbalik antara inflasi dan pengangguran, dan bahwa meningkatnya pengangguran dapat diperangi dengan peningkatan inflasi. Hubungan ini didefinisikan dalam kurva Phillips yang terkenal. Kurva Phillips sebagian besar didiskreditkan pada 1970-an ketika AS mengalami stagflasi. (Untuk bacaan terkait, lihat "Apa Penyebab Inflasi dan Siapa yang Mendapat Untung?")
