Meskipun Korea Utara telah lama dikenal karena tindakan retorika dan provokatif yang telah meningkatkan ketegangan dengan negara-negara tetangga, negara yang penuh rahasia secara mengejutkan menemukan dirinya di pusat revolusi mata uang kripto, sebagian besar karena kebutuhan. Ada rumor yang tersebar luas bahwa diktator Korea Utara Kim Jong Un berada di belakang beberapa perubahan harga bitcoin dan mata uang virtual lainnya.
Sanksi ekonomi dan tekanan yang melumpuhkan selama bertahun-tahun dari pemerintah proksimal telah memaksa Korea Utara untuk mengembangkan strategi kreatif untuk menghindari pembatasan keuangan, untuk lebih jauh mengakuisisi perangkat keras militer dan modal permainan daya lainnya. Dalam upayanya membangun pencegah yang efektif terhadap apa yang dianggapnya sebagai ancaman eksternal terhadap keberadaannya, Korea Utara telah mendarat di jalur yang relatif mudah untuk mengatasi pembatasan berat ini: bitcoin.
"Jelas ada banyak desas-desus tentang bagaimana Korea Utara terlibat dalam cryptocurrency dan bagaimana hal itu mempengaruhi pasar, " kata Dr. Julian Hosp, Co-founder dan Presiden TenX. "Apa yang saya lihat dari sudut pandang saya dan apa yang saya dengar berbicara dengan orang lain, adalah bahwa Korea Utara akan menambang diri mereka sendiri, yang banyak membantu mereka dengan mendanai banyak operasi mereka karena mereka dapat menambang Bitcoin atau Monero."
Dr. Lee menambahkan: "Hal lain yang telah beredar, tetapi tampaknya kurang lebih sah, adalah bahwa mereka memasang malware untuk menambang cryptocurrency bernama Monero, cryptocurrency terbesar ke-13 berdasarkan nilai yang telah disebut-sebut lebih anonim daripada bitcoin. dan sangat sulit dilacak. Malware ini menambang koin dan mengirimkannya ke Korea Utara."
Sebagian besar pers awal yang diterima bitcoin berfokus pada penggunaan terlarang dalam kegiatan dan transaksi pasar gelap, sebuah gagasan yang dikonfirmasi oleh penuntutan para pendiri Silk Road. Selain itu, alat seperti jatuh dan bitcoin lokal membuatnya semakin sulit untuk melacak transaksi dalam kasus-kasus tertentu.
Meskipun tidak mudah atau sepenuhnya anonim karena transparansi dari buku besar bitcoin terkait, itu masih merupakan model yang sangat efektif untuk menghindari pembatasan keuangan. Tanyakan saja pada rakyat Venezuela, yang berbondong-bondong ke bitcoin berbondong-bondong untuk menghindari pembantaian hiper-inflasi yang terjadi di Bolivar. (Lihat lebih lanjut: Petro Venezuela Bukan Didukung Minyak. Ini Bahkan Bukan Cryptocurrency.)
Menemukan Pendanaan di Tempat yang Tidak Mungkin
Namun, dalam kasus Korea Utara, bitcoin adalah alat yang efektif karena beberapa alasan. Untuk kerajaan pertapa yang terpisah dari sistem keuangan modern dan memiliki sedikit akses ke mata uang keras, mudah untuk memahami mengapa bitcoin begitu menarik. Itu menonjol sebagai solusi sempurna untuk masalah keuangan pemula yang disebabkan oleh terputusnya tahun dari ekonomi global.
Mempertimbangkan bahwa bahkan Tiongkok mendukung pemerintahan jahat Kim Jong Un, cryptocurrency berfungsi sebagai alat yang relevan untuk mengatasi tantangan dan hambatan yang mencegah perdagangan. Berkat layanan tambahan yang rentan seperti dompet dan pertukaran, Korea Utara dapat secara efektif menambang atau mencuri bitcoin untuk mendukung program ekonomi dan misilnya.
Korea Utara telah lama dituduh melakukan operasi peretasan yang didukung negara, variabel umum yang muncul dalam beberapa perampokan baru-baru ini. Salah satunya adalah koneksi ke Lazarus Group, sebuah komplotan bayangan dengan tautan yang belum dikonfirmasi ke pemerintah yang dilaporkan berada di belakang serangan terhadap Sony Pictures pada 2014, dan baru-baru ini, pelanggaran jaringan SWIFT yang menelan biaya Bangladesh Bank $ 81 juta. Namun, nampaknya perhatian kini telah beralih ke bitcoin berkat fungsionalitas area abu-abu yang unik.
Meskipun benar bahwa transaksi bitcoin dapat dilacak melalui buku besar yang terdesentralisasi, banyak cara untuk menyebarkan dan menarik bitcoin di luar keuangan arus utama, baik melalui proses yang disebut tumbling atau transaksi orang-ke-orang di LocalBitcoins.com, membuatnya lebih sulit untuk dilacak kepemilikan sejati. Selain itu, sedikit pengawasan dari badan pengawas berarti bitcoin dapat dipindahkan di seluruh dunia dengan sangat sedikit keterbatasan.
Weaponizing Cross-Border Transactability
Properti terdesentralisasi yang menjadikan bitcoin sebagai tempat yang menarik bagi pihak-pihak tertentu sangat mendukung aplikasi Korea Utara. Contoh sempurna adalah WannaCry ransomware, yang mengunci pengguna dari komputer mereka sampai mereka membayar tebusan dalam bitcoin. Sementara ransomware hanya menunjukkan keberhasilan yang terbatas sebelum diidentifikasi oleh para pakar keamanan, kemungkinan ransomware berfungsi sebagai tempat pembuktian untuk serangan di masa depan terkait dengan cryptocurrency dan infrastruktur yang mendukungnya.
Sudah, Korea Utara konon memanfaatkan kedekatannya dengan Korea Selatan tetangga dan momentum negara itu sendiri dalam ruang mata uang kripto. Retas Youbit pada Desember 2017 dianggap sebagai salah satu upaya paling berani untuk mencuri bitcoin, dengan peretas yang melarikan diri dengan lebih dari 17% dari aset bursa, memaksa perusahaan melakukan proses kebangkrutan.
Semakin banyak serangan terhadap infrastruktur pertukaran secara luas dianggap berasal dari dukungan Pyongyang terhadap tentara siber negara itu sendiri, meskipun karena sifat sulit menembus intranet bangsa, ini masih belum dikonfirmasi.
Selain fokus pada pencurian langsung, pertambangan juga merupakan komponen lain dari taktik multi-sisi bangsa itu. Strategi lain yang diduga digunakan oleh kelompok peretasan Andariel, sebuah kelompok yang secara luas dikaitkan dengan Korea Utara, adalah menargetkan server di negara-negara asing untuk tujuan penambangan bitcoin, yang kemudian akan dikirim ke dompet para penyerang. Selain itu, menyelesaikan penambangan secara lokal telah dimungkinkan berkat berlimpahnya energi murah dari batubara.
Meskipun ekspor batu bara negara itu ke China, mitra dagang utamanya, telah berkurang secara drastis karena sanksi, menggunakan tenaga batu bara murah untuk penambangan bitcoin memberi Korea Utara keunggulan besar. Akibatnya, ia memberi negara sarana untuk mengekspor produksi komoditasnya tanpa harus mentransfer bahan baku apa pun. Berkat tidak ada pembatasan pada pergerakan lintas batas bitcoin, Korea Utara telah menemukan cara yang relatif efisien untuk memonetisasi upaya penambangannya dengan risiko minimal terjebak dalam jebakan sanksi.
Mengubah Kelemahan menjadi Kekuatan
Keseluruhan aktivitas Korea Utara dalam cryptocurrency akhirnya tetap menjadi misteri karena sifat bitcoin itu sendiri dan keburaman negara. Bagaimana bitcoin dikonversi dan akhirnya ditarik dari sistem adalah salah satu pertanyaan yang muncul di benak banyak pembaca. Namun pertanyaan yang lebih besar adalah bagaimana pendapatan ini dibelanjakan? Apakah itu untuk membiayai program pengembangan senjata, mendanai lebih banyak serangan, atau hanya menopang ekonomi yang lebih luas?
Sementara pertanyaan-pertanyaan ini kemungkinan akan menghasilkan sedikit jawaban, hubungan Korea Utara dengan bitcoin hanya dapat menguat seiring waktu ketika komunitas internasional bersatu untuk menindak apa yang dianggapnya sebagai perang negara. Meskipun kontribusinya terhadap proliferasi mata uang kripto lebih jahat daripada positif, dengan beberapa outlet lain untuk pembiayaan dan transaksi lintas batas, bitcoin menonjol sebagai resolusi sempurna untuk banyak kesulitan Korea Utara.
Berkat kurangnya pengawasan dan properti terdesentralisasi, bitcoin sangat ideal untuk menghindari otoritas asing dan memberikan jenis fungibilitas yang diperlukan untuk mempertahankan ambisi negara nakal.
