Amerika Serikat memiliki cadangan emas terbesar di dunia dengan selisih yang cukup besar. Faktanya, pemerintah AS memiliki cadangan yang hampir sama banyaknya dengan gabungan tiga negara terbesar berikutnya (Jerman, Italia, dan Prancis). Rusia menempati posisi lima besar. Dana Moneter Internasional (IMF) dilaporkan memiliki cadangan emas lebih banyak daripada Italia tetapi lebih sedikit dari Jerman.
Emas telah berfungsi sebagai alat pertukaran, dalam berbagai tingkat, selama ribuan tahun. Untuk sebagian besar abad ke-17 hingga ke-20, uang kertas yang dikeluarkan oleh pemerintah nasional didenominasi dalam bentuk emas dan bertindak sebagai klaim sah atas emas fisik. Perdagangan internasional dilakukan dengan menggunakan emas. Untuk alasan ini, negara-negara perlu mempertahankan simpanan emas untuk alasan ekonomi dan politik.
Tidak ada pemerintah kontemporer yang mengharuskan semua uangnya didukung oleh emas. Namun demikian, pemerintah masih menyimpan tumpukan emas yang besar, yang diukur dalam satuan metrik ton, sebagai yang gagal terhadap hiperinflasi atau bencana ekonomi lainnya. Setiap tahun, pemerintah meningkatkan cadangan emas mereka hingga ratusan ton.
Emas adalah komoditas yang paling banyak diikuti dan diperdagangkan secara global, menurut laporan majalah Futures 2013. Untuk bisnis, emas merupakan aset komoditas yang digunakan dalam kedokteran, perhiasan, dan elektronik. Bagi banyak investor, baik institusi maupun ritel, emas adalah lindung nilai terhadap inflasi atau resesi.
Cadangan Emas Terbesar di Dunia
Pada 2018, ini adalah lima negara dengan cadangan emas terbesar:
1. Amerika Serikat: 8.313, 5 ton. Selama puncak sistem pertukaran internasional Bretton Woods, ketika AS menawarkan untuk menampung emas negara-negara lain dengan imbalan dolar, dilaporkan bahwa antara 90% dan 95% cadangan emas seluruh dunia terletak di brankas Amerika. Beberapa dekade kemudian, AS masih memegang yang paling; emas membentuk lebih dari 75% cadangan devisanya.
2. Jerman: 3.371 ton. Jerman hanya menyimpan sekitar sepertiga cadangan emasnya di negaranya. Hampir setengahnya disimpan di cabang Federal Reserve Bank AS di New York, dan 20% lainnya disimpan di London atau Paris.
3. Italia: 2.451, 8 ton. Krisis zona euro membuat beberapa orang meminta pemerintah Italia untuk menjual beberapa cadangan emasnya untuk mengumpulkan dana, tetapi tidak ada rencana seperti itu pernah terwujud.
4. Perancis: 2.436 ton. Mantan Presiden Prancis Charles de Gaulle ikut bertanggung jawab atas runtuhnya sistem Bretton Woods ketika ia menyebut AS gertak sambal dan mulai benar-benar memperdagangkan dolar untuk emas dari cadangan Fort Knox. Kemudian presiden Richard Nixon, yang tahu bahwa tingkat bunga tetap $ 35 per ons terlalu rendah, akhirnya terpaksa mengambil AS dari standar emas, mengakhiri konvertibilitas otomatis dolar menjadi emas.
5. Rusia: 1909, 8 ton. Rusia menyalip Cina sebagai pemegang logam kuning terbesar kelima pada tahun 2018. Peningkatan tokonya adalah sebagai upaya untuk keragaman dari investasi Amerika. Rusia terutama menjual obligasi Treasury AS untuk membeli emas.
