Apa itu Potash?
Potash adalah nama umum untuk beberapa senyawa yang mengandung kalium, seperti kalium karbonat (K 2 CO 3), kalium oksida (K 2 O) dan kalium klorida (KCl). Senyawa ini digunakan terutama dalam pembuatan pupuk. Istilah potas berasal dari kata Belanda potaschen , yang berarti abu pot.
BREAKING DOWN Potash
Potash mengacu pada setiap garam yang ditambang atau diproduksi yang mengandung kalium dalam bentuk yang larut dalam air. Potash secara historis dibuat dengan menjenuhkan abu kayu dalam air, kemudian memanaskan campuran dalam pot besi sampai cairan menguap, meninggalkan residu putih yang disebut potash. Abu menemukan kegunaan dalam pembuatan pupuk, sabun, gelas, dan keramik.
Kalium adalah unsur ketujuh yang paling banyak ditemukan di kerak planet kita tetapi membutuhkan pemurnian sebelum digunakan. Potash telah digunakan sejak sekitar tahun 500 M untuk membantu membuat bahan seperti gelas dan sabun. Industri kalium Amerika dimulai pada abad ke-18 dan 19 ketika para pemukim membuka hutan untuk menanam tanaman, membakar kelebihan kayu. Abu kayu dijual baik untuk membuat sabun atau untuk direbus menjadi kalium.
Mirip dengan kalium, penciptaan abu-mutiara adalah melalui pembakaran krim tartar. Tindakan ini menghasilkan kalium karbonat yang merupakan versi kalium yang lebih halus. Juga dikenal sebagai garam karang gigi, abu-mutiara secara historis dibuat dengan membakar dan memurnikan kalium.
Berdagang Potash sebagai Pupuk
Kalium mengandung kalium yang larut dalam air yang membantu tanaman tumbuh. Sebagai pupuk, nutrisi ini membantu petani meningkatkan rasa, tekstur, warna, hasil dan retensi air pada tanaman. Tanaman umum yang mengandalkan kalium termasuk jagung, beras, gandum, dan kapas, di antara banyak lainnya. Tidak ada pengganti untuk kalium sebagai pupuk dan jenis yang paling umum digunakan meliputi:
- Kalium klorida (KCl) Kalium sulfat atau sulfat kalium (SOP) Kalium magnesium sulfat (SOPM)
Menurut US Geological Service (USGS), estimasi nilai potas yang dipasarkan 2017 adalah USD 400 juta. Delapan puluh lima persen dari penggunaannya adalah sebagai pupuk. Sebagian besar potas impor yang digunakan di AS berasal dari Kanada.
Salah satu cara pedagang dapat berdagang di kalium adalah melalui perusahaan perdagangan yang terlibat dalam penambangan dan pemurnian kalium. Perusahaan-perusahaan ini termasuk Potash Corporation of Saskatchewan (POT), Agrium (AGU), dan Mosaic (MOS), yang semuanya berdagang di New York Stock Exchange (NYSE). Petani di seluruh dunia menggunakan kalium dan masa depan tersedia untuk kalium, terdaftar sebagai kalium klorida.
Cadangan dan Produksi Potash
Cadangan kalium adalah umum di daerah yang dulunya adalah laut dangkal. Ketika bumi berkembang dan air surut, garam, campuran kalium klorida (KCl) dan natrium klorida (NaCl) tertinggal, membentuk kalium. Seiring waktu, permukaan bumi yang berubah memungkinkan sebagian besar tambang ini terkubur dalam-dalam di kerak bumi, dan hari ini, sebagian besar tambang kalium cukup dalam.
Dalam bentuk mentahnya, deposit kalium ada di seluruh dunia. Bersama-sama, negara-negara Belarus, Kanada, Cina, Jerman, Israel, Yordania, dan Rusia menghasilkan 90 persen dari potas dunia. Namun, wilayah penghasil kalium nomor satu adalah Eropa Timur. Kanada memiliki cadangan terbesar. Di Amerika Serikat, kalium diproduksi di New Mexico, Michigan, dan Utah.
Beberapa metode berbeda dapat menghasilkan kalium. Namun, dalam produksi skala besar, dua metode melihat penggunaan utama.
- Metode penguapan membutuhkan penambahan air panas ke kalium. Kalium larut, dan naik ke permukaan. Air berlebih diuapkan, menciptakan zat terkonsentrasi. Dalam penambangan bubur, pemulihan deposit bantalan kalium berasal dari tambang sumur dalam. Setelah pulih, kalium melewati proses penggilingan untuk mengubahnya menjadi bubuk.
