Ant Financial, afiliasi jasa keuangan yang terhubung dengan Grup Alibaba China (BABA), telah menutup mega-putaran Seri C senilai $ 14 miliar, mendorong nilainya hingga $ 150 miliar, menurut The Wall Street Journal.
Perusahaan yang berbasis di Hangzhou memiliki Alipay, jaringan pembayaran mobile global yang berfungsi sebagai salah satu pemberi pinjaman non-bank terbesar di Cina dan menyaingi perusahaan AS seperti PayPal Holding Inc. (PYPL) Venmo dan Jack Dorsey's Square Inc. (SQ). Sejak putaran pendanaan $ 4, 5 miliar terakhir pada April 2016, di mana Ant Financial bernilai $ 60 miliar, bisnis ini telah meningkatkan pendapatan dan mendapatkan pangsa pasar karena memperluas penawarannya untuk konsumen dan klien dagang.
Pendanaan terbaru menandai pertama kalinya bahwa investor AS dapat membeli saham di perusahaan, dengan pendanaan dolar dari perusahaan-perusahaan seperti Silver Lake dan General Atlantic. Ketentuan pendanaan terbaru juga unik karena mereka melarang investor untuk berinvestasi dalam saingan seperti startup yang didukung oleh raksasa internet Cina JD.com Inc. (JD) dan Tencent Holdings. Dana tersebut akan digunakan untuk memperluas kehadiran internasional Ant di luar pasar intinya Cina, di mana ia mengklaim melayani 500 juta konsumen dan menawarkan layanan perbankan dan investasi digital melalui Alipay. Ini juga akan berkontribusi pada pengembangan teknologi baru seperti blockchain, kecerdasan buatan (AI), Internet of Things (IoT) dan kemampuan komputasi.
Strategi Brick-and-Mortar Global
Memadukan Ant Financial adalah bagian dari strategi BABA yang lebih besar untuk meningkatkan kompetisinya melawan e-commerce dan komputasi awan raksasa yang berbasis di Amazon.com Amazon.com Inc. (AMZN). Alipay sangat penting dalam menggerakkan bisnis inti Alibaba, karena kehadirannya semakin vital untuk strategi global bata-dan-mortir perusahaan karena menggandakan turunnya jumlah wisatawan Tiongkok yang meningkat di seluruh dunia. Alibaba, yang memisahkan Ant sebelum penawaran umum perdana (IPO) di AS pada 2014, baru-baru ini mengambil opsi untuk memiliki 33% dari bisnis fintech.
Semut sendiri telah lama dikabarkan akan bersiap-siap untuk listing publik, karena laba sebesar $ 1, 4 miliar yang diposting selama setahun terakhir menjadikannya kandidat utama untuk mengambil langkah itu. Ini adalah pendanaan terbaru yang dilakukan oleh beberapa kurcaci terbesar dalam satu kesempatan.