Empat Besar adalah empat perusahaan akuntansi terbesar di Amerika Serikat, yang diukur dengan pendapatan. Mereka adalah Deloitte, Ernst & Young, PwC, dan KPMG. Selain layanan audit, Big Four menawarkan pajak, konsultasi manajemen, penilaian, riset pasar, jaminan, dan layanan penasihat hukum. Mereka adalah sumber utama interpretasi hukum pajak dan para ahli tentang perubahan dalam standar akuntansi dan audit.
Breaking Down Big Four
Melalui konsolidasi industri yang dimulai pada tahun 1989, yang dulunya Big Eight telah menjadi Big Four saat ini. Delapan, dalam urutan abjad, adalah Arthur Andersen, Arthur Young, Coopers & Lybrand, Deloitte Haskin & Sells, Ernst & Whinney, Peat Marwick Mitchell, Price Waterhouse, dan Touche Ross - semua entitas AS atau Inggris. Arthur Young dikombinasikan dengan Ernst & Whinney dan Deloitte Haskin & Sells bergabung dengan Touche Ross untuk mengurangi jumlah grup menjadi enam. Price Waterhouse dan Coopers & Lybrand kemudian menggabungkan praktik mereka menjadi lima. Setelah jatuhnya Arthur Andersen, di mana beberapa orang dengan bodohnya menganggap merobek-robek dokumen Enron adalah ide yang baik, kelimanya menjadi empat hari ini.
Perusahaan-perusahaan ini melakukan sebagian besar pekerjaan audit untuk perusahaan publik terbesar. Pada akhir 2017, Big Four mempekerjakan hampir 1 juta orang secara agregat, atau rata-rata 250.000 karyawan per perusahaan. Menurut laporan mereka yang dipublikasikan, pendapatan tahunan rata-rata adalah sekitar $ 31 miliar. Dengan pandangan 360 derajat perusahaan dan industri, Big Four adalah otoritas dalam bisnis ini. Mereka memiliki program rekrutmen dan pelatihan yang luas untuk lulusan baru dan jalur yang dicari bagi para profesional pajak dan konsultasi ke dan dari banyak sektor industri.
Kritikus dari Empat Besar
Namun, Empat Besar bukannya tanpa kritik. Terlepas dari semua sumber daya dan akses orang dalam ke perusahaan, raksasa ini bukanlah orang-orang yang mengungkap penipuan besar-besaran yang telah menyebabkan rasa sakit yang tajam bagi pemegang saham perusahaan dan investor dalam dana. Enron dan Worldcom terpapar oleh para ahli akuntansi forensik, bukan dari Empat Besar. Para kritikus mengatakan bahwa firma akuntansi tidak ingin mengajukan terlalu banyak pertanyaan sulit kepada klien mereka yang membayar atau terlalu teliti menyelidiki sesuatu yang mencurigakan dalam pembukuan mereka. Itu sama saja dengan menggigit tangan yang memberi Anda makan.
