Sebuah jajak pendapat Gallup 2018 menemukan bahwa kurang dari satu dari empat orang yang lulus dari sekolah hukum antara tahun 2000 dan 2015 mengatakan mendapatkan gelar sarjana hukum sebanding dengan biayanya. Dari lebih dari 4.000 orang dewasa yang mendapatkan gelar pascasarjana dari tahun 2000 dan 2015, 23% mengatakan gelar hukum mereka layak untuk pendidikan.
Dengan banyak lulusan sekolah hukum agak menyesali keputusan mereka untuk menghadiri, masuk akal untuk memeriksa apakah pergi ke sekolah hukum masih layak pada tahun 2019. Mengingat biaya kuliah yang tinggi, suku bunga dan gaji potensial, metrik lain yang baik untuk dipertimbangkan adalah laba atas investasi (ROI), dihitung sebagai rasio gaji terhadap utang dalam studi oleh pemberi pinjaman online SoFi.
Pengambilan Kunci
- Mayoritas lulusan sekolah hukum, lebih dari tiga perempat, merasa bahwa gelar mereka tidak sebanding dengan biayanya. Ini terjadi karena rata-rata utang lulusan sekolah hukum adalah $ 122.000, sementara gaji awal mereka jauh lebih sedikit. Namun, beberapa universitas menyediakan pekerjaan bergaji tinggi, seperti Universitas Cornell, Universitas Columbia, dan Universitas New York. Menurut survei SoFi, sekolah dengan rasio gaji-ke-utang terbaik adalah Universitas Brigham Young, yang datang pada 1, 7x.
Biaya Sekolah Hukum
Pergi ke sekolah hukum penuh waktu membutuhkan komitmen tiga tahun, dan biaya kuliah rata-rata dan biaya hanya untuk satu tahun di lembaga terakreditasi American Bar Association sering melebihi $ 40.000. Biaya ini tidak termasuk sewa, makanan, transportasi, dan biaya hidup lainnya. Karena beban kerja sekolah hukum tidak memungkinkan sebagian besar siswa untuk memiliki pekerjaan, pinjaman siswa merupakan metode paling umum untuk membayar biaya-biaya ini. Akibatnya, lulusan sekolah hukum rata-rata memiliki lebih dari $ 122.000 dalam utang siswa.
Bagi banyak siswa, utang pinjaman siswa menumpuk di atas utang yang sudah mereka bawa dari sekolah sarjana. Sementara sebagian besar pemberi pinjaman mengizinkan penangguhan pembayaran pinjaman sarjana saat bersekolah di sekolah hukum, setiap porsi utang yang tidak disubsidi terus bertambah bunga. Semua mengatakan, tidak jarang lulusan sekolah hukum memasuki dunia kerja dengan kekayaan bersih negatif yang cukup besar.
Gaji yang diharapkan
Mengambil hutang semacam itu mungkin merupakan investasi yang cerdas jika gelar sarjana hukum memberikan jaminan yang wajar atas pekerjaan bergaji tinggi. Idealnya, lulusan baru harus mendapatkan gaji tahunan yang sama atau lebih besar dari total utang siswa mereka. Tingkat pembayaran ini biasanya memungkinkan untuk melunasi pinjaman mahasiswa dalam 10 tahun tanpa secara material mempengaruhi gaya hidup seseorang.
Akan tetapi, banyak kisah tentang lulusan sekolah hukum yang berjuang mencari pekerjaan hukum apa pun, apalagi pekerjaan yang memungkinkan pembayaran utang siswa tepat waktu.
The New York Times mengungkapkan pada 2015 bahwa lebih dari 20% lulusan dari kelas 2010 memiliki pekerjaan yang tidak memerlukan gelar sarjana hukum. Hanya 40% bekerja di firma hukum, dibandingkan dengan 60% dari kelas 2000. Sisanya mengoperasikan praktik solo, dengan berbagai tingkat keberhasilan, atau melakukan pekerjaan kontrak.
Studi SoFi, yang menggabungkan data dari aplikasi refinancing pinjaman mahasiswa antara Januari 2014 dan Desember 2016, menunjukkan bahwa beberapa sekolah lebih baik daripada yang lain dalam hal penempatan kerja dan gaji. Melihat siswa tiga tahun keluar dari sekolah hukum, Cornell University, Columbia University, dan New York University mengambil tiga tempat teratas dalam studi SoFi dengan gaji rata-rata dibayar lebih dari $ 177.000. Pertimbangkan bahwa Biro Statistik Tenaga Kerja pada 2018 memiliki pendapatan rata-rata $ 120.000.
Untuk Kelas 2015, Universitas Columbia melihat 401 dari 413 lulusannya mendapatkan pekerjaan penuh waktu. Di New York University jumlahnya adalah 474 dari 485. Dalam beberapa kasus, tentu saja, siswa dapat memilih untuk menunda pekerjaan yang bernilai tinggi itu untuk tempat-tempat pelayanan publik yang bergengsi: Pada 2015, 99 dari 199 lulusan Yale Law School dipekerjakan di clerkships, yang membayar gaji rata-rata $ 69.000 (Yale peringkat ke-8 dalam daftar SoFi untuk gaji).
Lulusan program tingkat kedua sering puas bekerja di luar firma hukum top, di mana bayarannya jauh lebih rendah. Gaji rata-rata 2015 untuk lulusan sekolah hukum hanya sekitar $ 64.800. Pengacara muda idealis yang memilih tarif layanan publik bahkan lebih buruk secara finansial. Pengacara distrik tingkat pemula mendapat bayaran rata-rata $ 37.000; pembela umum melakukan sedikit lebih baik pada $ 40.000.
Sekolah dengan Rasio Gaji Terhadap Utang Terbaik
Bahkan pengacara baru yang mendapatkan pekerjaan bagus jarang menerima gaji sesuai dengan tingkat utang mereka. Analisis SoFi juga memberi peringkat sekolah-sekolah hukum berdasarkan yang menawarkan nilai terbaik yang ditentukan oleh rasio gaji terhadap utang mereka. Angka itu merupakan indikasi seberapa besar gaji potensial Anda dapat melebihi potensi utang Anda dan membantu membuat keputusan yang lebih tepat tentang apakah sekolah hukum itu sepadan.
Universitas Brigham Young mengambil tempat nomor satu: Dengan siswa mengharapkan gaji rata-rata $ 108.000 dan memegang utang rata-rata tepat di bawah $ 65.000, sekolah memiliki rasio gaji-terhadap-utang 1, 7x yang mengesankan, menjadikannya nilai-untuk-uang yang baik bertaruh.
University of Texas di Austin berada di urutan kedua dengan rasio 1, 4x di belakang beban utang yang lebih rendah berkat biaya kuliah yang relatif lebih murah. Yale Law School berada di peringkat ketiga — bukan hanya karena gaji yang lebih tinggi yang diterima oleh lulusan dibandingkan dengan dua teratas dalam daftar ini, yaitu $ 177.771 dibandingkan dengan BYU di $ 64.873 dan $ 147.44 di UT — tetapi juga karena kemurahan hatinya dengan bantuan keuangan.
Memilih sekolah dengan tarif rendah pada metrik ini dapat dikenakan biaya. Ambil, misalnya, Florida Coastal School of Law, yang berada di peringkat terendah dalam daftar ROI SoFi, dengan rasio gaji-terhadap-utang 0, 5x. Mari kita uraikan angka: Uang sekolah, $ 43.000, setara dengan beberapa sekolah terbaik di negara ini. Siswa lulus dengan utang $ 158.427 — jauh lebih tinggi daripada lulusan Yale $ 123.793 — tetapi gaji tahunan rata-rata untuk lulusan hanya $ 84.664.
Pertimbangan Lainnya
Angka-angka ini tidak mempertimbangkan risiko keuangan karena putus sekolah di fakultas hukum. Angka putus sekolah sekolah hukum tahun pertama secara nasional hampir 7%. Mendaftar di sekolah hukum tetapi gagal menyelesaikan tidak menawarkan daya jual yang lebih besar daripada gelar sarjana. Namun, hal itu secara substansial menambah beban hutang seseorang.
Semua mengatakan, keputusan untuk menghadiri sekolah hukum adalah salah satu yang harus didekati dengan pertimbangan besar. Memang, 1% pengacara memiliki karier yang sukses dan bergaji tinggi. Namun dinamika penawaran dan permintaan telah banyak berubah sejak 1980-an, dengan lebih sedikit pekerjaan bergaji tinggi dan lebih banyak lulusan sekolah hukum yang mengejar pekerjaan itu. Tumpukan biaya kuliah — yang, selama beberapa dekade, telah meningkat tiga kali lipat dari tingkat inflasi — dan kuliah di sekolah hukum bukanlah masalah keuangan seperti dulu.
