Patahan hidrolik - "fracking" - adalah metode ekstraksi gas alam yang terkadang kontroversial. Ini menjadi perhatian publik karena pengaruhnya terhadap kualitas air lokal dan bahkan gangguan seismik. Tapi apa pun yang Anda pikirkan tentang fracking, ia telah melakukan satu hal: menjaga harga gas alam agar tidak naik lebih dari yang sudah ada.
Tidak seperti minyak, gas alam adalah pasar lokal. Artinya, jumlah yang diproduksi di AS - atau lebih tepatnya, AS dan Kanada - memiliki efek langsung pada harga. Itu karena gas alam, karena, well, gas, sulit untuk diangkut tanpa pipa. Ini bisa dicairkan, tetapi itu butuh uang. Jauh lebih murah untuk membangun saluran pipa ke pelanggan.
Fracking Way Back
Fracking adalah memompa cairan ke dalam sumur untuk memecah batu yang mengandung minyak atau gas untuk melepaskan hidrokarbon yang terperangkap di dalamnya. Ini telah terjadi dalam ekstraksi gas alam sejak 1949 - pelopor adalah iterasi awal Halliburton Co. (HAL) - dan teknik itu sendiri sudah ada sejak jauh lebih jauh daripada di industri minyak.
Namun, baru pada tahun 1970-an fraktur hidraulik skala besar menjadi menguntungkan, dan yang lebih penting, dilakukan di daerah-daerah di mana batu tidak cukup berpori untuk pengeboran konvensional sama sekali. Apa yang dulunya merupakan teknologi pelengkap menjadi yang utama. Dikombinasikan dengan pengeboran horizontal, itu membuka area baru untuk eksplorasi gas. Formasi serpih, misalnya, biasanya tidak akan melepaskan cukup gas atau minyak agar sepadan. Fracking mengubah itu. Selama empat puluh tahun terakhir, ketika sumur-sumur konvensional dimainkan, fracking telah menjadi cara sebagian besar gas di Amerika Serikat diproduksi.
Mengekstraksi Gas Ketat
Administrasi Informasi Energi, bagian dari Departemen Energi AS, tidak melacak metode ekstraksi untuk masing-masing sumur, tetapi jenis gas adalah proksi yang baik untuk seberapa penting fracking telah terjadi. "Ketat gas" dan "serpih gas, " yang merupakan jenis yang fracking hampir selalu digunakan untuk mengekstraksi, pada dasarnya tidak signifikan pada tahun 1990. Pada tahun itu, serpih gas adalah non-faktor, menyumbang 0, 71 triliun kaki kubik dari total 17, 81 triliun yang diproduksi. Gas yang kencang adalah 1, 81 triliun kaki kubik. Gabungan itu sekitar 14%. Pada tahun 2013, shale gas dan gas ketat masing-masing 5, 23 dan 9, 35 triliun kaki kubik, atau 60% dari 24, 19 triliun kaki kubik gas alam yang diproduksi di AS. Itu berarti peningkatan 36% dalam produksi selama dua dekade, sebagian besar didorong oleh fracking.
Philip Budzik, seorang analis penelitian di EIA dan salah satu kontributor untuk "Energy Outlook 2014, " sebuah laporan tahunan yang memproyeksikan penggunaan dan produksi energi, mengatakan fracking adalah alasan besar bahwa harga gas alam serendah mereka, meskipun mereka naik dan mencapai puncaknya pada 2008.
Sekarang Diekstraksi… Dan Murah
"Anda melihat Marcellus Shale, dan pada 2008 itu memproduksi mungkin setengah miliar kaki kubik per hari, dan sekarang memproduksi sekitar 16 miliar kaki kubik per hari, " katanya. "Kenyataannya adalah ketika kami membuat proyeksi kembali pada tahun 2000, kami pikir harga akan jauh lebih tinggi daripada yang sebenarnya. Yang terjadi adalah triliunan kaki kubik gas yang kami pikir tidak dapat diekstraksi."
Marcellus Shale meliputi area luas yang membentang dari New York bagian utara, melalui Pennsylvania, Ohio tenggara, dan ke Virginia Barat. EIA mengatakan bahwa pada bulan Agustus (2014) serpih Marcellus memproduksi 15 miliar kaki kubik per hari hingga Juli, dan merupakan 40% dari produksi serpih gas di negara tersebut.
Itu membuat perbedaan dalam harga grosir gas alam. Sebelum eksplorasi yang meningkat dari Shale Marcellus, banyak gas alam ke Timur Laut dikirim dari Pantai Teluk.
Perbedaan Harga Mengatakan Itu Semua
Harga, yang disebut "Henry Hub" dinamai untuk titik distribusi di Louisiana, saat ini dimiliki oleh Sabine Pipe Line LLC, sebuah divisi dari Chevron Corp (CVX). Salah satu cara untuk mengukur efek dari Shale Marcellus adalah dengan melihat diferensial. antara harga Henry Hub dan titik distribusi yang lebih dekat, seperti Dominion Resources, Inc. (D) Dominion South atau TCO Appalachia, yang dimiliki oleh Columbia Gas Transmission Corp.
Menurut data EIA, harga spot gas alam yang dikirim melalui titik perdagangan gas alam Dominion South (berlokasi di Pennsylvania) jauh lebih murah 40% daripada harga dari Henry Hub. Pada tahun 2007, gas itu hingga 20% lebih mahal. Fakta bahwa Marcellus memproduksi gas alam secara lokal adalah alasan besar mengapa AS timur laut mungkin menjadi salah satu tempat yang lebih murah untuk membelinya.
Shale Marcellus bukan satu-satunya formasi seperti itu. Yang lainnya, seperti Bakken di North Dakota, Eagle Ford dan Permian of Texas, telah menunjukkan peningkatan bersih dalam produksi gas selama beberapa tahun terakhir, dan sebagian besar digerakkan oleh pengeboran "tidak konvensional" - yaitu fracking.
Harga di seluruh papan mencerminkan peningkatan produksi. Melihat harga gas alam sumur tahunan dari waktu ke waktu menunjukkan puncaknya pada $ 7, 97 per seribu kaki kubik pada 2008. Untuk pengguna perumahan, puncaknya terjadi pada saat yang sama, mencapai $ 13, 89.
Saat Produksi Naik, Harga Turun Dari Tebing
Baru setelah itu, sekitar 2008-2009, ketika daerah serpih Bakken, Eagle Ford, Marcellus, dan Permian mulai melihat peningkatan besar dalam jumlah sumur yang digali. Harga puncak di kepala sumur turun hingga $ 2, 66 pada akhir 2012, sementara harga 2013 rata-rata untuk pengguna perumahan pergi ke $ 10, 33.
Perlu dicatat bahwa harga saat ini jauh di atas apa yang mereka dekade lalu - pada akhir 1960-an gas perumahan sekitar $ 1, 04 dalam dolar saat ini. Tetapi permintaan juga meningkat karena AS telah mencoba mengurangi ketergantungan pada minyak asing dan utilitas listrik telah beralih ke gas alam dari batubara. Bus bertenaga gas alam menjadi pemandangan yang semakin umum juga. Tekanan pada pasokan, karenanya, tidak mereda.
Garis bawah
Gas alam lebih murah daripada seharusnya tanpa fracking, meskipun harganya telah naik. Dan dengan produksi masih melonjak, itu bisa tetap seperti itu untuk sementara waktu kecuali Amerika mulai mengekspor dalam jumlah besar.
