Peran seorang CIO (chief information officer) dalam dunia perusahaan telah berkembang seiring waktu, mengimbangi laju karakteristik inovasi dalam teknologi dan bisnis. Dari mandat asli posisi untuk mengelola departemen TI dan memastikan sistem perusahaan berjalan dengan lancar, CIO saat ini diharapkan tidak hanya memberlakukan platform TI, tetapi untuk memahami dan menciptakan model bisnis baru yang menggunakan teknologi yang ada dan solusi eksternal untuk tugas-tugas unik.
Ketika teknologi beralih dari model monolitik dan menuju paradigma campuran dan kecocokan, API telah menjadi komponen kunci untuk sukses. API (antarmuka program aplikasi) adalah sub-fungsi, atau aplikasi kecil, yang memungkinkan pengembang untuk menggunakan alat yang berbeda dalam satu solusi dengan meningkatkan komunikasi antara komponen yang berbeda. Intinya, API bertindak sebagai komunikator antara dua perangkat lunak, yang memungkinkan keduanya berfungsi seolah-olah mereka adalah satu program.
API telah menjadi alat yang semakin populer, dengan perusahaan seperti Facebook, Amazon, SalesForce, dan lebih banyak meluncurkan API mereka sendiri yang memungkinkan perusahaan untuk mengakses beberapa layanan mereka tanpa harus bermigrasi sepenuhnya ke ekosistem mereka. Paradigma baru ini telah menyebabkan munculnya apa yang oleh beberapa ahli disebut "ekonomi API, " model yang meningkatkan laba perusahaan dengan meningkatkan interoperabilitas dan dengan demikian menciptakan sistem baru dari yang sudah ada.
Sama seperti bisnis saat ini sedang membangun platform baru bukan dari sumber tunggal tetapi dari berbagai aplikasi, teknologi blockchain menawarkan cara yang lebih demokratis dan efisien untuk membangun solusi baru.
Blockchain didirikan berdasarkan gagasan demokratisasi dan desentralisasi, dua gagasan yang secara inheren dibangun ke dalam paradigma pengembangan API. Seperti halnya API adalah katalis untuk revolusi teknologi, teknologi yang mendukung cryptocurrency seperti bitcoin telah menunjukkan potensi besar untuk memimpin gelombang baru pengembangan inovatif.
Ekonomi API Pertama: Kemenangan Sentralisasi
Konsep API lahir dari kebutuhan akan teknologi yang berkembang. Sementara sistem warisan bergantung pada aplikasi monolitik tunggal yang menangani setiap aspek operasi, API menawarkan kepada pengembang kemampuan untuk cukup memasukkan solusi yang ada dari sistem lain untuk mendapatkan fungsionalitas tanpa mengorbankan efisiensi. Selain itu, mereka memberi perusahaan kemampuan untuk mengintegrasikan alat-alat dengan rekam jejak yang terbukti untuk fungsionalitas utama, semua sementara membentuk lingkungan yang lebih terdesentralisasi untuk inovasi.
Ekonomi API muncul ketika perusahaan memahami bahwa lebih dari sekadar alat pengembang, API memberikan cara untuk mempercepat proses bisnis, menggunakan teknologi yang ada untuk menghasilkan platform baru, dan membangun lingkungan yang lebih terhubung dan dapat dioperasikan untuk aplikasi. Dalam dunia yang semakin berbasis cloud, API menawarkan cara mudah untuk menghubungkan layanan dan menciptakan solusi yang dapat menggunakan yang terbaik dari apa yang sudah tersedia. Bagi banyak perusahaan, model ini sangat menarik, karena memungkinkan mereka untuk menggunakan teknologi yang ada, tetapi juga meningkatkan jejak dan pendapatan mereka — seperti yang telah dilakukan oleh perusahaan seperti Facebook, SalesForce, dan lainnya.
Salah satu contoh awal yang sangat baik dari kenaikan dan stagnasi ekonomi API saat ini adalah LinkedIn. Awalnya, perusahaan membuka beberapa API yang memungkinkan pengembang menggunakan alat LinkedIn dalam berbagai cara. Program ini sangat sukses dan memungkinkan pengguna untuk berbagi sebagian besar informasi dari akun mereka dalam layanan lain.
Namun, setelah menjadi terlalu populer, perusahaan mengumumkan keputusan untuk menutup sebagian besar API-nya, atau sangat membatasi mereka untuk membayar anggota, membunuh ekosistem pengembang yang dinamis menggunakan alat-alat perusahaan. Reaksi LinkedIn menyoroti dikotomi yang bermasalah dalam industri ini.
API dibangun untuk menghapus sentralisasi. Mereka dirancang untuk membuat sistem yang saling berhubungan yang berbagi data dengan cepat dan mendukung ekosistem yang lebih efisien yang hanya diatur oleh apa yang mungkin, dan bukan yang diizinkan. Tren utama lainnya di dunia teknologi, dan satu yang ditampilkan LinkedIn ketika menutup perpustakaan API mereka, adalah ketakutan yang diwujudkan oleh perusahaan-perusahaan besar di sekitar kehilangan kendali sebagai penjaga gerbang data dunia. LinkedIn adalah pengguna API yang tidak bahagia memiliki kemampuan — diberikan dengan sendirinya — untuk hanya memindahkan data yang dapat mereka gunakan untuk monetisasi dari layanan perusahaan.
Blockchain dan API Economy 2.0
Blockchain telah dipuji sebagai teknologi revolusioner di banyak industri, tetapi salah satu fungsinya yang paling berharga adalah sebagai alat demokratisasi untuk pembangunan. Teknologi ini menghilangkan gagasan bahwa data dapat dikontrol oleh beberapa node pusat dalam jaringan.
Karena bukunya yang terdesentralisasi dan terbuka, setiap pengguna di jaringan memiliki akses ke semua data dan dapat menggunakannya sesuai keinginan mereka. Terkait erat dengan konsep ini, dan satu pusat ke ekonomi API yang benar adalah masalah kepercayaan.
Dalam model saat ini, API mengumpulkan data tentang pengguna yang dimiliki oleh perusahaan yang API-nya digunakan. Misalnya, Google Maps masih dapat menyimpan informasi yang dikumpulkan oleh aplikasi lain yang menggunakan API mereka dan memiliki hak tunggal untuk menguangkannya. Menggunakan blockchain, ini tidak akan mungkin, karena semua informasi tidak disimpan secara terpusat, melainkan didistribusikan secara bersamaan ke setiap buku besar node, menciptakan dinamika jaringan yang sepenuhnya dapat dipercaya.
Mekanisme kepercayaan bawaan Blockchain dan keunggulan informasinya berarti bahwa API dapat bekerja secara optimal, dan memang banyak proyek blockchain dibangun hampir seluruhnya menggunakan API. Jaringan Permintaan, misalnya, dibangun menggunakan Civic, Aragon, Kyber.Network, dan alat lainnya. Demikian pula, ada solusi inovatif yang memungkinkan perusahaan untuk secara bebas memindahkan informasi dan mempertahankan kontrolnya, daripada menyerahkannya kepada penjaga gerbang.
Dock.io, misalnya, memungkinkan pengguna untuk terhubung ke sumber terpusat utama seperti LinkedIn, Upwork, dan situs serupa lainnya dan mengontrol informasi yang ditampilkan pada mereka. Ini juga memberdayakan individu untuk membawa informasi mereka dan bermigrasi ke platform yang berbeda jika perlu. Kemampuan untuk memindahkan data ini sangat penting untuk ekonomi API baru, di mana arus informasi tidak dibatasi atau dibatasi oleh satu entitas. Selama pengguna dapat mengontrol informasi mereka, alat perusahaan dapat diintegrasikan ke dalam platform apa pun untuk menciptakan pertukaran pengetahuan profesional.
Demikian pula, startup blockchain Wibson memungkinkan pengguna untuk mengontrol informasi mereka dan memutuskan bagaimana hal itu harus diuangkan. Dalam ekonomi API saat ini, kontrol atas data pengguna tetap kuat di tangan penjaga gerbang. Namun, alat seperti Wibson, yang memungkinkan pengguna menjual data yang divalidasi ke sumber media tanpa mengorbankan privasi mereka, menawarkan model yang berbeda untuk API, memungkinkan platform untuk mengumpulkan data pengguna tanpa mengalami dilema etis tentang kontrol dan pelanggaran privasi.
Mat Travizano dari Wibson menawarkan pendapatnya:
"Gelombang pertama ekonomi API memberikan kenyamanan lebih kepada konsumen dengan memfasilitasi pergerakan data tanpa batas antara berbagai sistem dan lingkungan. Dampak yang kurang dipahami adalah bahwa para pemain teknologi yang paling kuat mengambil keuntungan dari perpindahan data untuk memperluas daya mereka ke situs dan layanan di seluruh Internet.Dalam fase selanjutnya dari ekonomi API, proyek-proyek seperti Wibson, akan memanfaatkan infrastruktur API yang sama ini untuk memberi individu cara untuk mengambil kembali kendali atas data pribadi mereka dengan memindahkannya langsung antara mereka dan pembeli data. "
Menambah Kepercayaan, Menghapus Hambatan
Ekonomi API tidak bergerak ke mana-mana. Saat ini, ada lebih dari 17.000 API yang tersedia untuk digunakan (seperti yang dilaporkan oleh ProgrammableWeb), meskipun kebanyakan dari mereka belum mengintegrasikan blockchain. Meski begitu, pasar telah melihat pemain yang lebih besar baik menutup akses mereka atau menggunakan API sebagai sarana untuk memperluas upaya penambangan data dan monetisasi mereka.
Terlepas dari popularitas model, meskipun, sentralisasi kekuasaan dan kontrol yang berkelanjutan ini berada di tangan beberapa perusahaan besar berarti mereka secara efektif mengendalikan inovasi.
Blockchain dapat membantu menyelesaikan masalah ini dengan menambahkan kepercayaan, kontrol diri, dan kemampuan untuk menggunakan pendekatan demokratis terhadap pengembangan aplikasi baru. Protokol yang lebih terbuka memungkinkan pengembang mengambil bagian dalam ekonomi API tanpa mengorbankan privasi mereka sambil mempertahankan kemampuan untuk memaksimalkan keuntungan mereka dengan menjaga data yang mereka gunakan dan hasilkan.
