Di antara negara-negara dengan ekonomi bermasalah, Venezuela adalah kasus khusus. Berkat cadangan minyaknya, negara Amerika Selatan itu termasuk yang terkaya di kawasan itu. Tetapi kebijakan yang buruk telah mengakibatkan ekonominya berubah menjadi pusaran hiperinflasi, kemiskinan, dan pengangguran yang meluas. Lebih buruk lagi, sanksi AS semakin memicu krisis ekonominya.
Awal tahun ini, Venezuela meluncurkan cryptocurrency nasional - petro - untuk menghindari sanksi tersebut. Idenya adalah untuk memungkinkan transaksi dalam mata uang selain dolar AS. Dalam pidato yang disiarkan televisi untuk mengumumkan peluncuran petro itu, presiden negara itu, Nicolas Maduro, menggambarkan Venezuela sebagai pihak yang tertindas yang terlibat dalam pertarungan dengan negara adidaya. "Hari ini cryptocurrency lahir yang dapat mengambil Superman, " katanya.
Tetapi laporan Reuters baru-baru ini mengklaim bahwa cryptocurrency belum lepas landas, apalagi bersaing dengan Superman Amerika. Publikasi menyelidiki koin dan menemukan sedikit bukti bahwa koin itu digunakan dalam masyarakat arus utama. Terlebih lagi, ada alasan untuk percaya bahwa blockchain yang mendasari petro masih dalam pengembangan.
Mengapa Cryptocurrency Venezuela Gagal
Ketika dirilis, whitepaper petro membuat klaim besar tetapi kurang spesifik.
"Petro akan menjadi instrumen untuk stabilitas ekonomi dan kemandirian keuangan Venezuela, ditambah dengan visi yang ambisius dan global untuk menciptakan sistem keuangan internasional yang lebih bebas, lebih seimbang dan lebih adil, " tulis para penulis surat kabar itu. Itu direncanakan untuk digunakan sebagai media untuk transaksi harian (seperti mata uang fiat), sebagai sarana investasi, dan sebagai platform digital untuk mewakili aset dunia nyata, seperti real estat.
Wartawan Reuters tidak menemukan pengguna yang menggunakan cryptocurrency untuk transaksi harian. Mereka menemukan hanya dua orang yang membelinya setelah dirilis. Salah satu dari mereka mengatakan dia telah "dibohongi" untuk membelinya. Pembeli lain tidak mengungkapkan nama mereka dan mengungkapkan beberapa detail tentang motivasi mereka di balik membeli mata uang kripto, selain mengungkapkan kekhawatiran tentang "penganiayaan" oleh pemerintah AS.
Laporan berita menunjukkan bahwa Venezuela memiliki rencana untuk mendukung cryptocurrency dengan cadangan minyaknya. (Tapi whitepaper tidak menyebutkan tautan ini). Ketika para jurnalis pergi ke daerah yang diusulkan untuk pengeboran, mereka menemukan sedikit bukti aktivitas ladang minyak. Berdasarkan gambar-gambar yang menyertai artikel itu, tampaknya wilayah itu mandul dan miskin. Percakapan dengan penduduk desa di sana juga tidak menghasilkan banyak informasi atau optimisme tentang prospek penemuan minyak di masa depan..
Ada juga alasan untuk meragukan klaim pemerintah untuk meningkatkan modal melalui penjualan token cryptocurrency. Presiden Maduro sebelumnya mengatakan bahwa token cryptocurrency telah mengumpulkan $ 735 juta dalam putaran presale. Perkiraan selanjutnya menyebutkan jumlah penjualan token sebesar $ 3, 3 miliar..
Reuters menjelajahi blockchain NEM, yang digunakan untuk babak awal, untuk alamat dan jumlah petro holding mereka. Publikasi menghitung bahwa token penjualan 13 juta petros telah menjaring sekitar $ 850 juta untuk pihak berwenang. Tetapi ada peringatan untuk perhitungan ini. "… tidak ada cara untuk memverifikasi bahwa itu adalah penjualan, dan tidak ada investor besar yang mengaku mengambil posisi di petro, " kata laporan itu.
Bulan lalu, Presiden Maduro mendevaluasi mata uang fiat Venezuela sebesar 96 persen dan menghubungkan harganya dengan harga petro tersebut. “Mereka telah membulatkan denda harga kami. Saya menaikkan gaji dan menaikkan harga bensin… Kami akan mengubah petro menjadi referensi yang mematok pergerakan seluruh ekonomi, ”katanya.
Tetapi ada dua masalah dengan pendekatan Maduro. Pertama, petro itu sendiri tidak memiliki nilai karena tidak diperdagangkan pada pertukaran mata uang kripto, menurut investigasi Reuters. Seorang pejabat dari Bitfinex, salah satu pertukaran cryptocurrency terbesar di dunia, mengatakan kepada Reuters bahwa petro itu memiliki utilitas "terbatas". Kedua, petro, seperti yang dikonseptualisasikan, mungkin tidak ada sama sekali. Laporan Reuters mengutip Hugbel Roa, yang bertanggung jawab atas Observatorium Blockchain Venezuela, yang mengatakan bahwa orang telah membuat "reservasi" untuk petro tersebut tetapi belum ada koin yang "dilepaskan".
Garis bawah
Ketika diluncurkan, petro itu dipandang sebagai jalan keluar dari sanksi ekonomi AS terhadap Venezuela. Namun, perkembangan selanjutnya telah mengungkapkan bahwa cryptocurrency masih untuk mendapatkan daya tarik utama dan internasional.
