Dalam dunia penambangan mata uang digital, penggunaan ASIC (Application Specific Integrated Circuits) tetap menjadi masalah yang rumit. ASIC adalah chip yang dirancang untuk menambang cryptocurrency tertentu atau bahkan algoritma hashing tertentu. Pada dasarnya, mereka adalah perangkat keras yang ditargetkan yang bertujuan untuk mengalahkan GPU umum dengan menjadi lebih efisien (dan karena itu lebih menguntungkan) dalam hal proses penambangan.
ASIC sangat kuat sehingga setelah ASIC khusus koin dilepaskan, biasanya tidak menguntungkan untuk menambang tanpa ASIC, menurut laporan oleh Loki Network. Ini tidak selalu buruk dalam dirinya sendiri. Masalah bagi banyak penambang cryptocurrency dan investor berkaitan dengan cara ASIC dibuat dan didistribusikan. Memang, ada sangat sedikit produsen ASIC, yang berarti bahwa ruang tersebut sangat tersentralisasi. Ketika sejumlah kecil perusahaan memiliki kontrol hampir total atas hak distribusi untuk memiliki daya hashing untuk cryptocurrency melalui teknologi ASIC yang tidak ada tandingannya, proses penambangan itu sendiri menjadi lebih terpusat.
Kekhawatiran Tentang Bitmain
Bitmain adalah salah satu produsen ASIC terbesar dan paling menonjol. Bitmain telah berulang kali meluncurkan penambang ASIC untuk koin yang diklaim pengembang "tahan ASIC, " yang berarti bahwa proses penambangan tidak dapat dibuat lebih efisien melalui perangkat keras khusus. Menurut Coin Insider, ASIC khusus ini secara rutin membuktikan bahwa pengembang salah, menunjukkan bahwa mereka sebenarnya bisa lebih menguntungkan. David Vorick, pengembang utama platform penyimpanan terdesentralisasi Sia, menyarankan bahwa "Anda akan selalu dapat membuat perangkat keras khusus yang dapat mengungguli perangkat keras serba guna, " menambahkan bahwa setiap orang yang ia ajak bicara "mendukung perlawanan ASIC secara konsisten dan secara substansial meremehkan fleksibilitas yang harus dirancang oleh insinyur perangkat keras di sekitar masalah tertentu."
51% Masalah Serangan
Apa artinya ini bagi ekosistem cryptocurrency? Sederhananya perusahaan seperti Bitmain tidak diragukan lagi akan dapat terus mengembangkan perangkat keras yang memungkinkan penambangan yang lebih efisien dan lebih menguntungkan. Di luar mengatasi manuver penambang lain, pengembang ASIC dapat dengan mudah mengendalikan lebih dari 50% daya hashing pada blockchain ketika mereka secara efektif memblokir penambang non-ASIC. Setelah suatu kelompok mengendalikan mayoritas kekuatan hashing, kelompok itu kemudian dapat menyalahgunakan sifat desentralisasi dari banyak cryptocurrency, bahkan menulis ulang transaksi pada buku besar yang seharusnya tidak dapat diubah dalam suatu proses yang dikenal sebagai serangan 51%. Ancaman bahwa cryptocurrency dapat dengan mudah menjadi terpusat cukup nyata.
Sentralisasi dalam penambangan juga dapat membuka pintu ke masalah lain. Kembali pada tahun 2016, Bitmain terbukti telah membangun kemampuan rahasia ke dalam beberapa penambang ASIC mereka yang memberi mereka kemampuan untuk mengontrol penambang bitcoin lainnya di seluruh dunia, sehingga menghancurkan hashrate.
Desentralisasi Manufaktur ASIC?
Salah satu cara dunia mata uang kripto dapat mengatasi ancaman yang berkembang dari penambangan terpusat adalah dengan mendesentralisasi proses pembuatan untuk penambang ASIC. Sebuah sistem yang terdesentralisasi akan membuat lusinan perusahaan menciptakan penambang ASIC, dengan kompetisi yang menurunkan harga dan ketersediaan.
Cara lain untuk mengatasi sentralisasi manufaktur ASIC mungkin dengan menerapkan algoritma hashing baru yang secara efektif akan melenyapkan semua penambang ASIC yang ada. Ini akan membuka pintu bagi pabrikan-pabrikan baru, menyamakan kedudukan di lapangan melawan pemain-pemain mapan yang memiliki banyak sumber daya yang sudah ada dalam sistem.
Banyak pengembang cryptocurrency telah mencoba untuk memotong mata uang mereka dalam upaya untuk membatasi kegunaan ASIC tertentu. Namun, dari waktu ke waktu, ini terbukti sia-sia, dengan ASIC mengejar perubahan algoritma dengan cepat. Lebih jauh, forking dapat memasukkan masalah lain ke dalam kode dan sebenarnya memusatkan kekuatan dengan pengembang, yang belum tentu merupakan efek samping yang diinginkan.
Untuk Vorick, solusi ideal melibatkan pengakuan bahwa hashrate kemungkinan akan dipusatkan di antara produsen ASIC yang kuat. "Sekarang kita tahu untuk mengharapkan hashrate yang sebagian besar tersentralisasi, " katanya, "kita dapat melanjutkan sebagai pengembang dan penemu untuk bekerja pada struktur dan skema yang aman bahkan ketika hashrate semuanya dikumpulkan ke sejumlah kecil tempat." Dia menambahkan bahwa "ada sejumlah besar insentif dan mekanisme lain yang berperan menjaga monopoli produsen."
