Perampok baron adalah salah satu industrialis sukses Amerika selama abad ke-19, yang juga dikenal sebagai Zaman Emas. Perampok baron adalah istilah yang kadang-kadang juga dikaitkan dengan pengusaha atau wanita sukses yang praktiknya dianggap tidak etis atau tidak bermoral. Ini dapat mencakup pelecehan karyawan atau lingkungan, manipulasi pasar saham, atau membatasi output untuk membebankan harga lebih tinggi.
Hancurkan Robber Barons
Baron perampok secara luas dibenci dan dianggap monopolis yang rakus selama hidup mereka. Namun, kemudian biografi dan ulasan sejarah tentang baron perampok Amerika Zaman Gilded memberikan cahaya yang lebih rumit dan menguntungkan.
Penggunaan dan Asal Istilah
Penggunaan pertama yang dikenal dari frasa "baron perampok" menggambarkan raja feodal di Eropa abad pertengahan yang merampok pelancong, seringkali kapal dagang di sepanjang Sungai Rhine, ketika mereka lewat di dekatnya. Istilah ini muncul di surat kabar Amerika pada tahun 1859. Penggunaannya yang modern berasal dari karya Matthew Josephson "The Robber Barons" (1934).
Perampok Baron dan Anti-Trust
Keluhan utama terhadap kapitalis abad ke-19 adalah bahwa mereka adalah perusahaan monopoli. Ketakutan akan baron perampok dan praktik monopoli mereka meningkatkan dukungan publik untuk Undang-Undang Antitrust Sherman tahun 1890.
Teori ekonomi mengatakan perusahaan monopoli mendapatkan keuntungan premium dengan membatasi output dan menaikkan harga. Ini hanya terjadi setelah harga perusahaan monopoli keluar atau secara hukum membatasi perusahaan pesaing di industri. Namun, tidak ada bukti historis bahwa monopoli alami terbentuk sebelum Sherman Antitrust Act.
Banyak yang disebut baron perampok — James J. Hill, Henry Ford, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt, dan John D. Rockefeller — menjadi pengusaha kaya melalui inovasi produk dan efisiensi bisnis. Dari barang dan jasa yang mereka sediakan, pasokan tumbuh, dan harga turun dengan cepat, sangat meningkatkan standar hidup orang Amerika. Ini adalah kebalikan dari perilaku monopolistik.
Yang lain — termasuk Robert Fulton, Edward K. Collins, dan Leland Stanford — mendapatkan kekayaan mereka melalui kewirausahaan politik. Banyak taipan kereta api kaya selama tahun 1800-an menerima akses istimewa dan pembiayaan dari pemerintah melalui penggunaan pelobi yang luas. Mereka menerima lisensi khusus monopolistik, subsidi per mil, hibah tanah yang besar, dan pinjaman berbunga rendah.
American Robber Barons: A Complicated History
Kritik umum lainnya terhadap baron perampok awal termasuk kondisi kerja yang buruk bagi karyawan, keegoisan, dan keserakahan. Tinjauan sejarah yang lebih mendalam mengungkapkan sejarah yang rumit.
Kondisi kerja di Amerika abad ke-19 sering kali menantang, tetapi pekerja mungkin lebih baik bekerja untuk baron perampok. Rockefeller dan Ford, misalnya, membayar upah lebih tinggi dari rata-rata, termasuk bonus untuk inovasi atau produksi luar biasa. Manajer sering menerima liburan panjang dengan bayaran penuh.
Beberapa taipan berada di antara dermawan paling terkenal sepanjang masa. Rockefeller menyumbangkan setidaknya 6 hingga 10% dari setiap gaji yang pernah ia dapatkan; ini kemudian meningkat menjadi 50%. Dia memberikan lebih dari $ 550 juta untuk amal dan memperjuangkan penelitian biomedis, sanitasi publik, pelatihan medis dan peluang pendidikan untuk minoritas yang kurang beruntung.
Carnegie memberi lebih dari $ 350 juta. James J. Hill mempublikasikan dan memberikan pendidikan gratis tentang diversifikasi tanaman, bersama dengan biji-bijian, ternak, dan kayu gratis kepada masyarakat setempat. Dia bahkan akan mengangkut imigran dengan potongan harga jika mereka berjanji untuk bertani di dekat rel kereta.
