Sebelum munculnya produksi massal, barang biasanya diproduksi berdasarkan pesanan. Setelah produksi massal dikembangkan dan disempurnakan, barang-barang konsumen dapat dibuat untuk pasar seluas mungkin. Apa pun yang dibutuhkan atau diinginkan konsumen dapat dibuat dalam jumlah yang lebih besar. Produksi massal menghasilkan harga barang konsumen yang lebih rendah. Akhirnya, skala ekonomi menghasilkan harga produk yang paling terjangkau bagi konsumen tanpa harus mengorbankan keuntungan.
Contoh kasus yang bagus adalah mobil dan pendahulunya, kereta kuda. Tidak pernah ada bentuk produksi massal dari kereta kuda. Sebuah kereta dibuat hanya jika ada orang, perusahaan, atau organisasi yang memesannya. Hanya kemudian para pengrajin yang berspesialisasi dalam membangun kereta mulai membuat kendaraan.
Henry Ford
Pelopor industrialisasi Henry Ford dan metodenya dalam pembuatan mobil mengubah segalanya. Sementara Ford bukan penemu mobil motor, ia dikreditkan dengan mengembangkan teknik produksi massal, seperti jalur perakitan, yang telah membantu mengurangi biaya produksi.
Alih-alih memproduksi beberapa unit sebulan, pabrik Ford dapat menyelesaikan ratusan mobil per hari. Sementara hanya orang kaya yang mampu membeli kereta buatan tangan, mobil menjadi produk konsumen utama karena keterjangkauan yang memberikan mobilitas yang lebih besar kepada keluarga Amerika rata-rata pada awal abad ke-20.
Perbandingan ini masih berlaku sampai sekarang. Merek-merek mobil seperti Rolls Royce, Maserati atau Lamborghini mempekerjakan pengrajin modern untuk membuat kendaraan, menjadikannya setara dengan kereta buatan tangan di masa lampau. Sementara itu, Toyota, Ford, dan GM memproduksi mobil secara massal, menjadikannya lebih terjangkau bagi konsumen rata-rata.
Produksi massal
Sementara produksi massal sekarang menjadi norma untuk barang-barang konsumsi, masih ada permintaan untuk produk buatan tangan dengan harga lebih tinggi, yang mungkin atau mungkin tidak berkualitas tinggi. Ketertarikan mereka adalah kenyataan bahwa mereka tidak dimaksudkan untuk semua orang. Cerutu buatan tangan dijual dengan harga premium, dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada cerutu bermerek dari sumber lain, misalnya. Namun rata-rata perokok cerutu mungkin tidak dapat membedakan antara cerutu linting tangan dan cerutu yang diproduksi secara massal ketika mengambil tes buta.
Produk lain yang buatan tangan daripada diproduksi secara massal dan mengambil harga yang lebih tinggi - kadang-kadang di luar kisaran rata-rata konsumen - termasuk gaun desainer, perhiasan dan barang-barang kulit, seperti sepatu dan tas. Mereka memiliki rekanan buatan mesin, diproduksi secara massal, dan puritan bersikeras bahwa dibutuhkan mata yang terlatih untuk menemukan perbedaan.
Tentang satu-satunya hal yang tidak dapat diproduksi secara massal tetapi masih diminati oleh para kolektor adalah karya seni, seperti lukisan dan patung. Sementara mereka dapat direproduksi dan diproduksi secara massal, hanya ada satu yang asli. Misalnya, hanya ada satu Mona Lisa, tetapi tiruannya dapat dibuat oleh setiap seniman berbakat yang mahir menyalin karya agung.
