Uang, dalam dan dari dirinya sendiri, tidak ada artinya. Itu bisa berupa kerang, koin logam, atau selembar kertas dengan gambar bersejarah di atasnya, tetapi nilai yang diletakkan orang di sana tidak ada hubungannya dengan nilai fisik uang itu. Uang mendapatkan nilainya dengan menjadi alat tukar, unit pengukuran dan gudang kekayaan. Uang memungkinkan orang untuk berdagang barang dan jasa secara tidak langsung, memahami harga barang (harga ditulis dalam dolar dan sen sesuai dengan jumlah di dompet Anda), dan memberi kami cara menabung untuk pembelian yang lebih besar di masa depan.
Uang itu berharga hanya karena semua orang tahu orang lain akan menerimanya sebagai bentuk pembayaran — jadi mari kita lihat di mana uang itu dulu, bagaimana uang itu berevolusi dan bagaimana uang itu digunakan hari ini.
Memahami Sejarah Uang
Dunia Tanpa Uang
Uang, dalam beberapa bentuk, telah menjadi bagian dari sejarah manusia selama setidaknya 3.000 tahun terakhir. Sebelum waktu itu, diasumsikan bahwa sistem barter kemungkinan digunakan.
Bartering adalah perdagangan langsung barang dan jasa — saya akan memberimu kapak batu jika Anda membantu saya membunuh mammoth, misalnya — tetapi pengaturan semacam itu membutuhkan waktu. Anda harus menemukan seseorang yang berpikir kapak adalah perdagangan yang adil karena harus menghadapi gading sepanjang 12 kaki pada seekor binatang buas yang tidak suka diburu. Jika itu tidak berhasil, Anda harus mengubah kesepakatan sampai seseorang menyetujui persyaratan. Salah satu prestasi besar uang adalah meningkatkan kecepatan di mana bisnis, apakah pembunuhan besar-besaran atau pembangunan monumen, dapat dilakukan.
Perlahan, jenis mata uang prasejarah yang melibatkan barang-barang yang mudah diperdagangkan seperti kulit binatang, garam, dan senjata berkembang selama berabad-abad. Barang-barang yang diperdagangkan ini berfungsi sebagai alat tukar meskipun nilai-nilai unit masih bisa dinegosiasikan. Sistem barter dan perdagangan ini menyebar ke seluruh dunia, dan masih bertahan hingga saat ini di beberapa bagian dunia.
Peralatan Makan Asia
Kira-kira sekitar 770 SM, orang Cina beralih dari menggunakan alat dan senjata yang sebenarnya sebagai alat tukar untuk menggunakan replika mini dari alat yang sama yang terbuat dari perunggu. Tidak ada yang mau merogoh saku mereka dan menusuk tangan mereka dengan panah yang tajam sehingga, seiring waktu, belati kecil ini, sekop, dan cangkul ditinggalkan untuk bentuk lingkaran yang kurang berduri, yang menjadi beberapa koin pertama. China adalah negara pertama yang menggunakan koin yang dapat dikenali, koin yang dicetak pertama dibuat tidak terlalu jauh di Lydia (sekarang Turki bagian barat).
Koin dan Mata Uang
Pada 600 SM, Raja Lydia Alyattes mencetak mata uang resmi pertama. Koin-koin itu dibuat dari electrum, campuran perak dan emas yang terjadi secara alami, dan dicap dengan gambar-gambar yang bertindak sebagai denominasi. Di jalan-jalan Sardis, sekitar tahun 600 SM, kendi tanah liat mungkin berharga dua burung hantu dan seekor ular. Mata uang Lydia membantu negara meningkatkan perdagangan internal dan eksternal, menjadikannya salah satu kekaisaran terkaya di Asia Kecil. Sangat menarik bahwa ketika seseorang berkata, "sekaya Croesus", mereka merujuk pada raja Lydia terakhir yang mencetak koin emas pertama. Sayangnya, mencetak koin pertama dan mengembangkan ekonomi perdagangan yang kuat tidak dapat melindungi Lydia dari pedang tentara Persia.
Bukan Sekedar Kertas
Tepat ketika kelihatannya Lydia memimpin dalam perkembangan mata uang, sekitar 700 SM, orang Cina pindah dari koin ke uang kertas. Pada saat Marco Polo berkunjung pada tahun 1271 M, kaisar telah menangani dengan baik pasokan uang dan berbagai denominasi. Di tempat di mana tagihan Amerika berkata, "In God We Trust, " tulisan Cina memperingatkan, "Mereka yang pemalsuan akan dipenggal."
Orang Eropa masih menggunakan koin sampai abad ke-16, dibantu oleh akuisisi logam mulia dari koloni untuk terus mencetak uang tunai semakin banyak. Akhirnya, bank-bank mulai menggunakan uang kertas untuk para deposan dan peminjam untuk dibawa berkeliling daripada koin. Uang kertas ini dapat dibawa ke bank kapan saja dan ditukar dengan nilai nominalnya dalam koin perak atau emas. Uang kertas ini dapat digunakan untuk membeli barang dan beroperasi seperti mata uang hari ini, tetapi dikeluarkan oleh bank dan lembaga swasta, bukan pemerintah, yang sekarang bertanggung jawab untuk mengeluarkan mata uang di sebagian besar negara.
Mata uang kertas pertama yang dikeluarkan oleh pemerintah Eropa sebenarnya dikeluarkan oleh pemerintah kolonial di Amerika Utara. Karena pengiriman antara Eropa dan koloni memakan waktu begitu lama, para kolonis sering kehabisan uang ketika operasi diperluas. Alih-alih kembali ke sistem barter, pemerintah kolonial menggunakan IOU yang diperdagangkan sebagai mata uang. Contoh pertama adalah di Kanada, kemudian koloni Perancis. Pada tahun 1685, tentara diberikan kartu bermain dalam denominasi dan ditandatangani oleh gubernur untuk digunakan sebagai uang tunai, bukan koin dari Perancis.
Perjalanan Uang
Pergeseran ke uang kertas di Eropa meningkatkan jumlah perdagangan internasional yang bisa terjadi. Bank dan kelas penguasa mulai membeli mata uang dari negara lain dan menciptakan pasar mata uang pertama. Stabilitas monarki atau pemerintah tertentu mempengaruhi nilai mata uang negara dan kemampuan bagi negara itu untuk berdagang di pasar yang semakin internasional. Persaingan antar negara sering menyebabkan perang mata uang, di mana negara-negara yang bersaing akan mencoba untuk mempengaruhi nilai mata uang pesaing dengan menaikkannya dan membuat barang-barang musuh terlalu mahal, dengan menggerakkannya ke bawah dan mengurangi daya beli musuh (dan kemampuan untuk membayar untuk perang), atau dengan menghilangkan mata uang sepenuhnya.
Pembayaran Seluler
Abad ke-21 memunculkan dua bentuk mata uang yang mengganggu: Pembayaran mobile dan mata uang virtual. Pembayaran mobile adalah uang yang diberikan untuk suatu produk atau layanan melalui perangkat elektronik portabel seperti ponsel, smartphone atau tablet. Teknologi pembayaran seluler juga dapat digunakan untuk mengirim uang ke teman atau anggota keluarga. Semakin lama, layanan-layanan seperti Apple Pay dan Samsung Pay berlomba-lomba untuk para pengecer untuk menerima platform mereka untuk pembayaran point-of-sale.
Mata uang virtual
Bitcoin, dirilis pada tahun 2009 oleh pseudonim Satoshi Nakamoto, menjadi standar emas — bisa dikatakan — untuk mata uang virtual. Mata uang virtual tidak memiliki mata uang fisik. Daya tarik mata uang virtual adalah menawarkan janji biaya transaksi yang lebih rendah daripada mekanisme pembayaran online tradisional dan dioperasikan oleh otoritas yang terdesentralisasi, tidak seperti mata uang yang dikeluarkan pemerintah.
Garis bawah
Meskipun banyak kemajuan, uang masih memiliki efek yang sangat nyata dan permanen pada bagaimana kita melakukan bisnis saat ini.
