Pada tanggal 31 Juli 1790, Presiden George Washington menandatangani paten pertama yang pernah dikeluarkan di Amerika Serikat. Itu diberikan kepada Samuel Hopkins untuk proses dan peralatan baru untuk membuat kalium, bahan kimia industri pertama Amerika. Sementara paten berakhir empat belas tahun kemudian, kalium masih menjadi produk penting di seluruh dunia. (Inovasi adalah kunci untuk tetap menjadi yang teratas. Cari tahu bagaimana perusahaan melindungi ide-ide mereka dan bagaimana mencari tahu berapa nilainya. Baca Paten Adalah Aset, Jadi Pelajari Bagaimana Cara Menilainya .)
DALAM GAMBAR: Apa Toleransi Risiko Anda?
Jika Anda belum pernah mendengar kalium, Anda bukan satu-satunya. Berikut adalah beberapa fakta yang dapat membantu dalam memahami pentingnya produk unik ini.
- Itu Terbuat dari Kalium
Unsur kalium adalah anggota dari kelompok logam alkali dan berlimpah di alam. Itu selalu ditemukan dalam bentuk gabungan dengan mineral lain di kerak bumi, terutama di mana ada deposit besar mineral tanah liat dan tanah berat.
Potash adalah kombinasi tidak murni dari kalium karbonat dan garam kalium. Endapan batuan yang menghasilkan kalium terjadi ketika lautan purba menguap jutaan tahun yang lalu. Istilah kalium telah umum digunakan untuk menggambarkan bentuk pupuk kalium yang berasal dari batuan ini dengan memisahkan garam dan mineral lainnya. Itu bagian dari sejarah
Pada masa-masa awal, sumber utama kalium adalah abu dari pohon-pohon kayu keras asli. Senyawa kimia dasar potasium karbonat diekstraksi dengan pencucian abu dalam pot besi besar untuk melarutkan komponen yang larut. Penguapan solusi melalui perkolasi menghasilkan produksi kalium. Potash digunakan dalam pembuatan pupuk, gelas, sabun, bubuk mesiu dan kain celup.
Hingga tahun 1860-an, satu-satunya sumber adalah pohon kayu keras dan beberapa tanaman lainnya. Dominasi AS dalam produksi kalium mulai menurun ketika simpanan alami bahan kimia itu ditemukan di hamparan alkali danau kering di Jerman. Pecahnya Perang Dunia I memaksa negara-negara lain seperti Rusia dan Prancis untuk mengembangkan sumber alam mereka sendiri. Sumber tambahan ditemukan di California, Utah dan New Mexico. Itu ada di Makanan Anda
Sembilan puluh lima persen dari kalium dunia digunakan di pertanian untuk menyuburkan pasokan makanan. Ini adalah bahan penting yang membantu meningkatkan hasil panen, meningkatkan ketahanan terhadap penyakit tanaman dan meningkatkan retensi air. Ini juga memiliki efek positif pada warna makanan, rasa dan tekstur.
Potash adalah komponen suplemen pakan yang digunakan untuk menanam ternak dan meningkatkan produksi susu. Masih memiliki beberapa aplikasi industri yang melacak akarnya kembali ke zaman kolonial, termasuk produksi kaca, sabun dan keramik. Anda Membutuhkannya dalam Diet Anda
Kalium adalah elemen penting dari makanan manusia karena terlibat dalam metabolisme seluler dan fungsi tubuh. Ini penting untuk pertumbuhan dan pemeliharaan jaringan, otot dan organ, serta aktivitas listrik jantung.
Asupan rata-rata yang disarankan untuk orang dewasa adalah 4, 7 gram per hari tetapi tingkat asupan dapat berubah tergantung pada kondisi medis spesifik Anda. Sumber kalium yang baik meliputi buah dan jus jeruk, susu, ayam, daging merah, ikan, produk kedelai, sayuran akar, pisang, kacang-kacangan, dan yogurt. (Anda mungkin pernah mendengar metode mengevaluasi mata uang ini, tetapi pastikan Anda mengetahui keseluruhan cerita. Lihat The Big Mac Index: Food For Thought .)
Tanah pertanian mengandung lebih banyak potasium daripada nitrogen dan fosfor, dan ketiga unsur hara ini sangat penting untuk pertumbuhan tanaman yang berkembang. Penyerapan kalium dimungkinkan oleh penggunaan tanah yang diperkaya dengan pupuk berbasis kalium.
DALAM GAMBAR: 10 Cara Untuk Memotong Biaya Makanan Anda
- Sudah Ada di Seluruh Berita
Potash membuat berita baru-baru ini ketika BHP Billiton Limited (NYSE: BHP) menarik tawaran pengambilalihan yang bermusuhan untuk Potash Corporation of Saskatchewan (NYSE: POT). Perusahaan tambang raksasa itu mempertaruhkan taruhannya $ 39 miliar pada proyeksi kebutuhan jangka panjang untuk meningkatkan pasokan pangan dunia.
PotashCorp adalah perusahaan pupuk terbesar di dunia, yang terlibat dalam produksi kalium, fosfat, dan nitrogen. Dengan kehadiran di tujuh negara, itu menyumbang 20% dari produksi global. Pada 2009, potas menyumbang sepertiga dari pendapatan perusahaan, dengan total $ 1, 2 miliar dalam penjualan bersih. Lebih mengesankan adalah bahwa margin kotor dari penjualan kalium adalah 71% dari total, banyak bukti dari profitabilitas segmen bisnis ini.
BHP mengawasi deposit kalium besar di Saskatchewan, dan PotashCorp memiliki operasi yang ada dengan cadangan luas di lingkungan yang sangat stabil. Selain itu, hambatan untuk masuk dalam bisnis ini sangat besar, membutuhkan investasi modal yang signifikan dan waktu tunggu yang lama.
Garis bawah
Dengan populasi dunia yang diproyeksikan akan tumbuh sebesar 75 juta pada tahun berikutnya, permintaan akan potas diperkirakan akan meningkat seiring dengan itu. Sumber-sumber untuk potas terbatas dan terkonsentrasi di Kanada, Rusia, dan Belarus. Dua tahun lalu, spekulan menggerakkan harga dari $ 200 hingga $ 900 per metrik ton. Gelembung kemudian pecah dan harga jangka menengah diperkirakan berada di kisaran $ 400 hingga $ 500.
Tidak mengherankan bahwa PotashCorp adalah target yang menarik bagi BHP. Hidup tidak dapat bertahan hidup tanpa makanan dan air, dan kalium adalah bagian penting dari formula untuk memperluas ekspansi pasokan makanan dunia yang efisien. Tidak ada pengganti yang dikenal untuk potas, dan akuisisi PotashCorp akan dengan cepat menetapkan BHP sebagai pemain dunia di pasar yang berkembang ini. Bagaimana pertempuran ini akan berlangsung masih harus dilihat. (Kesepakatan ini dapat membuat atau menghancurkan pengembalian investor. Cari tahu bagaimana cara membedakannya. Lihat bagaimana Saham Perusahaan Bergerak Selama Akuisisi .)
Cari tahu apa yang terjadi dalam berita keuangan minggu ini. Baca Pendingin Air Pendingin: Pengembalian Drama GM .
