Elastisitas permintaan mengukur seberapa sensitif kuantitas yang diminta suatu barang atau jasa terhadap perubahan variabel lain. Banyak faktor penting dalam menentukan elastisitas permintaan suatu barang atau jasa, seperti tingkat harga, jenis barang atau jasa, ketersediaan pengganti, dan tingkat pendapatan konsumen.
Tingkat harga mempengaruhi permintaan barang atau jasa. Elastisitas harga dari permintaan dapat digunakan untuk mengukur sensitivitas suatu perubahan dalam kuantitas yang diminta dari suatu barang atau jasa relatif terhadap perubahan harga. Elastisitas harga dari permintaan dihitung dengan membagi perubahan persen dalam kuantitas yang diminta suatu barang atau jasa dengan perubahan persen dalam tingkat harganya. Perubahan tingkat harga suatu barang atau jasa menentukan elastisitas barang tersebut.
Misalnya, barang mewah memiliki elastisitas permintaan yang tinggi karena mereka sensitif terhadap perubahan harga. Misalkan harga televisi LED mengalami penurunan harga sebesar 50%. Permintaan meningkat, karena mereka lebih terjangkau bagi mereka yang tidak mampu membelinya sebelumnya.
Jenis barang atau jasa juga mempengaruhi elastisitas permintaan. Barang atau jasa dapat berupa kemewahan, kebutuhan, atau kenyamanan bagi konsumen. Ketika barang atau jasa adalah barang mewah atau kenyamanan, barang itu sangat elastis jika dibandingkan dengan barang yang diperlukan. Barang penting, seperti makanan, umumnya tidak elastis karena konsumen tetap membeli makanan bahkan jika harganya berubah.
Ketersediaan barang pengganti mempengaruhi elastisitas permintaan barang atau jasa. Oleh karena itu, permintaan barang atau jasa dengan banyak pengganti sangat elastis. Kenaikan kecil dalam tingkat harga barang menyebabkan konsumen membeli penggantinya. Ketika pengganti dekat tersedia, kuantitas yang diminta sangat sensitif terhadap perubahan tingkat harga dan sebaliknya. Elastisitas permintaan barang-barang dengan substitusi dekat diukur dengan membagi persentase perubahan kuantitas yang diminta dari satu produk dengan persentase perubahan dalam harga produk pengganti. Formula ini juga dikenal sebagai elastisitas silang permintaan.
Misalnya, permintaan soda sangat elastis karena sejumlah besar pengganti. Jika harga satu soda naik, konsumen memilih untuk membeli pengganti yang lebih murah.
Tingkat pendapatan konsumen berperan dalam elastisitas permintaan barang dan jasa. Elastisitas pendapatan dari permintaan digunakan untuk mengukur sensitivitas dari perubahan kuantitas yang diminta relatif terhadap perubahan dalam pendapatan konsumen. Berbagai jenis barang dipengaruhi oleh tingkat pendapatan. Misalnya, barang inferior, seperti produk generik, memiliki elastisitas pendapatan permintaan yang negatif. Kuantitas yang diminta untuk produk-produk generik cenderung turun ketika pendapatan konsumen meningkat.
