Ketika sebuah pemerintah memperketat sabuknya di masa ekonomi yang sulit, seluruh bangsa merasakan tekanan. Dengan lebih sedikit uang untuk membayar spektrum penuh dari layanan pemerintah karena pendapatan pajak yang menurun dan meningkatnya utang, pemotongan dalam pengeluaran akan tampak tak terhindarkan.
Pengurangan dalam pengeluaran pemerintah, bagaimanapun, biasanya merupakan jalan terakhir selama legislator mengizinkan pembiayaan defisit dari apa yang disediakan pemerintah untuk warganya. Pembiayaan defisit berarti meminjam uang untuk membayar layanan dan tunjangan pemerintah, dan pembayar pajak menanggung hutang.
Program penghematan pemerintah dapat diberlakukan ketika utang mencapai tingkat yang tidak berkelanjutan, dan pemerintah bahkan tidak bisa melayani utang itu — membayar bunga atas apa yang terhutang — tanpa meminjam atau mencetak lebih banyak uang dan dengan demikian menyebabkan inflasi. Selain membiayai utang, pemerintah harus menanggung biaya operasional, seperti gaji, pensiun, biaya perawatan kesehatan, pengeluaran militer, perbaikan infrastruktur, dan banyak komitmen lainnya kepada warganya.
Pengambilan Kunci
- Pemerintah kadang-kadang memulai program penghematan ketika penurunan penerimaan pajak dan peningkatan tingkat utang menjadi tidak dapat dipertahankan. Pengeluaran pemerintah yang menurun karena langkah-langkah penghematan dapat berdampak negatif pada perekonomian. Langkah-langkah penghematan lainnya mungkin termasuk penurunan dana pensiun, peningkatan pajak, atau pembekuan pada pemerintah mempekerjakan. Pada masa perang, inisiatif penghematan telah efektif dalam menyediakan uang yang dibutuhkan untuk upaya militer besar. Dampak ekonomi sejati dari langkah-langkah penghematan adalah subjek banyak perdebatan akademis, karena tidak ada kepastian di bidang ekonomi.
Apa itu Program Penghematan?
Paling sederhana, program penghematan, biasanya diberlakukan oleh undang-undang, dapat mencakup satu atau lebih dari yang berikut:
- Pemotongan, atau pembekuan tanpa kenaikan gaji dan tunjangan pemerintah. Pembekuan atas perekrutan dan pemutusan hubungan kerja pegawai pemerintah. Pengurangan atau penghapusan layanan pemerintah, sementara atau secara permanen. Pemotongan pensiun pemerintah dan reformasi pensiun. Tertarik pada yang baru dikeluarkan sekuritas pemerintah dapat dipotong, sehingga membuat investasi ini kurang menarik bagi investor, tetapi mengurangi kewajiban bunga pemerintah. Pengeluaran pemerintah dapat dipotong. Program-program pengeluaran pemerintah yang sebelumnya direncanakan — pembangunan infrastruktur dan perbaikan, perawatan kesehatan dan tunjangan veteran, misalnya — dapat dipotong, ditangguhkan, atau ditinggalkan. Kenaikan pajak, termasuk pajak penghasilan, perusahaan, properti, penjualan, dan capital gain. Bank sentral dapat mengurangi atau meningkatkan jumlah uang beredar dan tingkat suku bunga ketika keadaan menentukan untuk menyelesaikan krisis. perang, penghematan yang diberlakukan oleh pemerintah dapat mencakup penjatahan komoditas penting, pembatasan perjalanan, pembekuan harga, dan lainnya kontrol ekonomi.
Hasil dari langkah-langkah penghematan ini dapat mengguncang seluruh ekonomi, dan warga akhirnya merasakan tekanan ekonomi. Apakah penghematan ini menghasilkan hasil yang diinginkan — pengembalian kesehatan dan pertumbuhan ekonomi, atau pengurangan utang pemerintah — telah diperdebatkan oleh para ekonom.
Meskipun pemikiran konsensus mendukung sebagian besar langkah-langkah yang disebutkan di atas, ekonom lain bersikeras bahwa pengeluaran pemerintah (yang membutuhkan pinjaman dan / atau pencetakan lebih banyak uang) adalah cara terbaik untuk muncul dari masa ekonomi yang sulit. Sementara itu, dalam kasus perang, penghematan yang diberlakukan terbukti efektif dalam menyediakan uang dan bahan yang dibutuhkan untuk upaya militer nasional besar.
Program Penghematan di Abad ke-19
Pada abad ke-19, program-program hak utama abad ke-20 — jaminan sosial, Medicare dan Medicaid, pensiun pemerintah, insentif atau pengurangan pajak yang ditargetkan — belum ada. Selama dekade bebas roda abad ke-19, intervensi pemerintah dalam ekonomi AS minimal hingga tidak ada.
Hibah tanah pemerintah diberikan kepada masing-masing homesteader dan prospektor, industri seperti jalur kereta api, ternak, dan pertambangan, dan ke universitas negeri ketika negara berkembang ke arah barat. Pemerintah juga memberikan keringanan pajak dan bujukan untuk industri telegraf, usaha transportasi sungai dan kanal, dan rute darat. Tarif dikenakan pada impor oleh pemerintah untuk melindungi barang dan jasa dalam negeri. Ini pada dasarnya adalah hadiah pemerintah yang dirancang untuk merangsang pertumbuhan dan pembangunan ekonomi.
Jadi, sementara pemerintah pada pertengahan abad ke-19 dermawan dalam pemberiannya kepada individu dan bisnis, sumbangan pemerintah jauh dari biaya triliunan dolar yang dihabiskan dalam waktu yang lebih baru pada banyak program hak yang diberlakukan menjadi hukum sepanjang abad ke-20.
Program Penghematan di Abad ke-20
Pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia I, ekonomi Amerika sedang booming. Menjalankan pemerintahan menjadi lebih mahal, dan Kongres memberlakukan undang-undang pajak penghasilan modern pada tahun 1913 untuk membiayai operasinya. Pemerintah telah mengenakan pajak penghasilan sebelumnya, terutama untuk membiayai perang tahun 1812 dan Perang Saudara, tetapi tarif pajak itu relatif rendah, dan tingkat penghasilan kena pajak yang tinggi.
Setelah AS memasuki Perang Dunia I pada bulan April 1917, di antara penghematan pertama yang diberlakukan adalah kenaikan pajak penghasilan ke tingkat efektif maksimum 77%. Produksi dan distribusi makanan dikendalikan oleh pemerintah dalam upaya untuk mengurangi konsumsi domestik dan meningkatkan distribusi ke pasukan militer di luar negeri dan kepada populasi sipil di negara-negara di mana produksi pangan dikurangi oleh perang. Harga bahan pokok dan komoditas penting ditetapkan, dan konsumsi bahan bakar diatur. Waktu penghematan siang hari dilembagakan, pemogokan dilarang selama perang, dan upah dan jam ditentukan oleh pemerintah di sektor ekonomi yang kritis dan terkait perang.
Penghematan Era Depresi
Tanpa program ekonomi pemerintah yang membantu individu, bisnis, dan industri selama pemerintahan Presiden Franklin D. Roosevelt, kondisi ekonomi pada tahun-tahun awal Depresi Hebat, yang mengikuti kejatuhan pasar saham tahun 1929, sangat sulit.
Pengangguran pada puncaknya naik menjadi hampir 25% pada tahun 1932. Kebangkrutan dan kegagalan bank sering terjadi. Produk nasional bruto — nilai dolar dari semua barang dan jasa yang diproduksi oleh penduduk suatu negara baik di dalam negeri maupun di luar negeri — turun 30%, dan indeks harga grosir turun 47% secara mengejutkan, mencerminkan melemahnya ekonomi dan kekuatan deflasi.
Alih-alih memaksakan langkah-langkah penghematan pada warga negara yang mempraktikkan penghematan mereka sendiri, serta sukarela, pemerintah membelanjakan uang melalui berbagai program yang dirancang untuk menciptakan lapangan kerja dan merangsang ekonomi.
Penghematan dari Perang Dunia II
Dengan masuknya Amerika ke dalam Perang Dunia II pada tahun 1941, pemerintah dan industri bersiap untuk upaya perang dan ekonomi akhirnya muncul dari depresi. Pada saat yang sama, pemerintah memberlakukan penghematan yang luas pada warganya dalam bentuk penjatahan komoditas, termasuk makanan, bensin, dan komoditas lain yang penting untuk perang. Pembatasan perjalanan diberlakukan, upah dan jam kerja ditetapkan, dan pabrik mobil dihentikan, karena pabrik yang sebelumnya membuat mobil ternyata tank, jip, dan kendaraan militer lainnya.
Mengencangkan Sabuk Setelah Resesi Hebat
Setelah krisis keuangan 2007-2008 dan Resesi Hebat, pemerintah federal AS — serta pemerintah negara bagian, kabupaten, dan kota — mengakumulasi utang pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang terlihat dalam 60 tahun sebelumnya. Ini lebih rendah sebagai persentase dari produk domestik bruto (PDB) daripada kembali pada tahun 1940-an tetapi meningkat pada tingkat yang cepat.
$ 22 Triliun
Tingkat utang pemerintah AS pada Juni 2019
Kewajiban mencakup jaminan sosial, Medicare dan Medicare, persyaratan pensiun di setiap tingkat pemerintahan, dan, tentu saja, bunga utang pemerintah, seperti Surat Perbendaharaan Negara, obligasi kota, obligasi kewajiban umum, dan instrumen promissory lainnya.
Apa yang Ada di Masa Depan: Penghematan atau Kemakmuran?
Selain penghematan yang dikutip di bagian pertama artikel ini, dan dengan beberapa program khusus yang disebutkan di bawah ini, banyak dari berikut ini telah diterapkan, atau diusulkan untuk implementasi:
- Pengurangan manfaat pensiun untuk karyawan baru di sektor publik — federal, negara bagian, dan lokal. Pengurangan dalam manfaat Medicaid, yang bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya. Imbal hasil yang lebih rendah pada obligasi pemerintah, bentuk lain dari Pengencangan sabuk dalam pemotongan anggaran dalam alokasi anggaran untuk pertahanan, pendidikan, dan infrastukturCutback dalam segala bentuk layanan sosial yang sebelumnya disediakanCutback dalam bantuan asing ke negara-negara yang dituju. Penghapusan berbagai redundansi birokrasi dan penghapusan departemen pemerintah tertentu dianggap tidak produktif atau tidak perlu
Pertanyaan logisnya adalah, apakah program penghematan ini bekerja? Amerika terus menguji hipotesis itu di dunia nyata, dalam waktu nyata, daripada berspekulasi pada teori penghematan. Pengencangan sabuk bekerja dengan baik selama Perang Dunia II, tetapi keadaan ekonomi pada waktu itu berbeda dari sekarang.
Tidak ada kepastian dalam ekonomi — bagian sains, bagian seni, dan tunduk pada variabel yang tidak dapat diprediksi. Program penghematan yang memberatkan dan hutang yang berlebihan dapat mengganggu ekonomi Amerika, dan pembayar pajaknya, di masa depan. Atau pemulihan ekonomi yang kuat dan ledakan jangka panjang dapat terjadi sebagai hasil dari program penghematan.
Jadi, sementara para ekonom dapat mempelajari indikator ekonomi dan preseden historis mereka dan membuat perkiraan mereka, tidak ada yang tahu pasti kapan booming akan dimulai. Meskipun jika sejarah merupakan indikasi, masa ekonomi yang baik tidak dapat dihindari, cepat atau lambat.
