Tidak, judul itu bukan salah cetak. Sementara semua orang menyukai energi murah dan sebagian besar ekonom percaya bahwa pertumbuhan ekonomi sebagian besar didasarkan pada akses murah ke energi, itu tidak secara otomatis mengikuti bahwa tidak ada hal baik yang dapat datang dari harga energi yang lebih tinggi. Pasar terdiri dari banyak agen independen dan apa yang merupakan tantangan bagi seseorang dapat menjadi peluang bagi yang lain. (Pelajari lebih lanjut tentang bagian "non" dari sumber daya tak terbarukan ini. Lihat Minyak Puncak: Masalah Dan Kemungkinan .)
TUTORIAL: Dana Exchange-Traded
1. Beberapa Sektor Berkembang Mungkin diperhitungkan dengan jelas bahwa ada sektor-sektor yang berkembang ketika harga minyak bergerak naik. Harga tinggi untuk bahan bakar minyak jenis proses yang sama seperti di sektor lain; pemasok mencari cara untuk menyediakan lebih banyak produk dan mengambil keuntungan dari harga yang lebih tinggi itu. Maka untuk energi, itu berarti peluang bagi perusahaan yang terlibat dalam eksplorasi (survei seismik, misalnya), pengeboran, produksi, dan servis.
Pada akhirnya masa-masa boom di sektor energi menyaring ekonomi. Bagaimanapun, satu dolar dalam upah dari sebuah perusahaan minyak menghabiskan sama di Wal-Mart (NYSE: WMT) sebagai satu dolar dari sebuah perusahaan energi surya. Ketika harga minyak tinggi, perusahaan membelanjakan lebih banyak untuk peralatan, pasokan, gaji dan sejenisnya - uang yang masuk ke perekonomian dengan cara yang sama seperti booming di sektor lain.
2. Teknologi Baru yang Dapat Digunakan Minyak murah merupakan masalah bagi perusahaan dan industri yang ingin mengganti minyak. Sementara sebagian besar orang dapat setuju bahwa ada biaya yang samar dan samar terkait dengan mengakses dan menggunakan minyak (polusi, sebagai permulaan), Amerika Serikat enggan menerjemahkan biaya-biaya tersebut ke dalam pajak energi yang lebih tinggi. Terlebih lagi, tidak jelas bahwa pajak yang lebih tinggi pada bahan bakar fosil di Eropa dan sebagian besar Asia benar-benar melakukan apa saja untuk mengurangi kerusakan lingkungan selain mengurangi konsumsi. Secara keseluruhan, ketika harga minyak rendah, sangat sulit bagi teknologi energi bersih untuk bersaing secara efektif dalam harga.
Namun, dengan harga minyak yang lebih tinggi, tiba-tiba banyak ide baru didengar. Peningkatan jarak tempuh bahan bakar untuk mobil penumpang tampaknya tidak ada gunanya mahal di AS sebelum krisis energi tahun 1970-an, dan tampaknya juga mungkin bahwa hibrida saat ini berutang penerimaan apa pun di luar kerumunan lingkungan akibat tingginya harga bensin (turunan minyak nomor satu saat ini). Sejalan dengan itu, jalur menuju pasar massal semua mobil listrik didasarkan pada harga minyak yang terus tinggi.
Bukan hanya kendaraan penumpang di mana harga minyak yang tinggi menyebabkan inovasi. Cukup banyak plastik dan bahan sintetis lainnya berasal dari minyak dan harga yang lebih tinggi beriak melalui ekonomi. Dengan harga minyak yang tinggi, kemudian, muncul peningkatan minat dan Litbang menjadi bahan baku alternatif non-minyak untuk bahan-bahan ini.
Proses ini memiliki banyak manfaat bagi perekonomian secara keseluruhan. Penelitian pengganti minyak menciptakan lapangan kerja bagi para ilmuwan dan insinyur. Ketika berhasil, upaya ini juga menghasilkan alternatif produk yang memungkinkan konsumen membelanjakan lebih sedikit dari pendapatan mereka untuk energi (baik secara langsung maupun tidak langsung). Teknologi bebas minyak juga biasanya menawarkan lebih sedikit degradasi lingkungan dan eksternalitas terkait, meskipun mereka tidak pernah sepenuhnya bebas naik sendiri (baterai dalam hibrida, misalnya, membutuhkan logam yang harus ditambang, disempurnakan, dan diproses).
3. Perubahan Perilaku Bagi mereka yang percaya bahwa membakar minyak (dan hidrokarbon lainnya) pada umumnya adalah hal yang buruk, harga yang lebih tinggi yang menyebabkan penggunaan yang lebih rendah harus dihitung sebagai manfaat. Ketika orang dihadapkan dengan harga yang lebih tinggi dan tidak ada pengganti yang jelas, mereka akan mengkonsumsi lebih sedikit dengan asumsi bahwa permintaan mereka relatif elastis.
Dengan harga minyak yang tinggi (dan harga bensin yang tinggi), orang akan mengemudi lebih sedikit - tinggal lebih dekat ke rumah untuk berbelanja, menggabungkan berbagai keperluan untuk menjadi lebih efisien, dan sebagainya. Demikian juga, mereka akan menghabiskan lebih sedikit untuk produk turunan minyak yang harganya naik dengan harga minyak yang lebih tinggi. Jelas akan ada kerugian; jika tidak ada pengganti yang mudah tersedia, orang hanya perlu menghabiskan lebih banyak untuk energi dan menghabiskan lebih sedikit untuk hal-hal lain.
Namun, seiring waktu, semakin banyak pilihan menjadi layak dan perubahan perilaku yang lebih besar dimungkinkan. Mengingat waktu, orang akan mengemudi lebih sedikit, merawat mobil mereka dengan lebih baik (untuk meningkatkan jarak tempuh), beralih ke model mobil yang lebih hemat bahan bakar dan / atau menggunakan lebih banyak transportasi umum. Demikian juga, perusahaan akan menemukan batasan pada seberapa banyak mereka dapat meneruskan biaya input yang lebih tinggi dan akan berusaha untuk mengurangi penggunaan minyak dan produk sampingan minyak juga. (Keputusan organisasi ini dapat mempengaruhi harga minyak, tetapi ada batas kekuatannya. Lihat Temui OPEC, Manajer Kekayaan Minyak .)
4. Alternatif Datang ke Depan Jika peningkatan eksplorasi dan produksi adalah produk sampingan normal dari harga minyak yang lebih tinggi, demikian juga substitusi. Ketika Nazi Jerman menghadapi kekurangan minyak dalam Perang Dunia II, metode untuk memproduksi pengganti minyak, diesel dan bensin dari minyak nabati, lemak hewani dan batubara dieksplorasi secara menyeluruh. Demikian juga, krisis minyak tahun 1970-an memberi pengembangan etanol di Brasil dorongan besar.
Di Amerika Serikat benar-benar ada beberapa alternatif jangka pendek untuk minyak. Teknologi ada untuk menggantikan minyak dengan gas alam di banyak aplikasi, tetapi peralihan itu hanya masuk akal secara ekonomi dalam menghadapi harga minyak yang terus-menerus lebih tinggi. Demikian juga, batu bara dan biomaterial (switchgrass, dll.) Dapat ditekan ke dalam layanan, tetapi sekali lagi hanya masuk akal sebagai alternatif jika harga minyak cukup tinggi dan sepertinya akan tinggal di sana.
TUTORIAL: Buku Pegangan Industri
Intinya Secara keseluruhan, harga minyak yang lebih tinggi tidak akan membuat sebagian besar orang di Amerika Serikat merayakannya. Jika tidak ada yang lain, ada dampak psikologis untuk mengemudi oleh pompa bensin itu setiap hari dan melihat harga semakin tinggi. Yang mengatakan, pasar bebas menawarkan banyak pilihan bagi agen ekonomi untuk menanggapi harga yang lebih tinggi dan harga minyak tidak terkecuali. Meskipun menyakitkan dalam jangka pendek, harga yang lebih tinggi pada akhirnya dapat membuka pintu untuk sumber energi yang lebih bersih, lebih efisien dan akhirnya lebih murah yang menguntungkan kita semua selama bertahun-tahun.
